“啁——”
一声清脆的鸟鸣在天际响起,远处森林里一阵骚动,一大群三头鸟扑腾飞出,惊慌四散。接着,一只体型数倍于它们的四爪虎鸟紧随其后,从森林里追了出来。
四爪虎鸟盯上了最为肥美的一只三头鸟,穷追不舍,一路飞到了平原上方。没过多久,后者终于难逃一劫,被前者四只虎爪同时抓住,挣脱不得。
四爪虎鸟捕猎成功,并不急着杀死猎物,而是空中一个转弯,朝着平原边高山上的巢穴飞去了。
快速的扑打翅膀,虎鸟越飞越高,刚到半山处,几块巨石缝中突然窜出一条蝙蝠飞蛇,犹如闪电般一口咬住它的颈脖!
虎鸟当即毙命,爪子松开,三头鸟幸运地捡回一条命,拍动翅膀急急逃跑。
蝙蝠飞蛇则伸出身体两侧的翼膜,叼着虎鸟朝山下平原缓慢滑翔,不多时平稳落在一片柔软的草坪上。飞蛇继续紧咬不放,良久,直到确定虎鸟已经死去才松口,打算开始美餐一顿。
偏在此时,一群刺蹄山牛从旁边经过,当先几头发现了地上的蝙蝠飞蛇,嘶鸣几声,踏着厚实的刺蹄向它发出警告。飞蛇将身子盘成一圈,扬起脖子,发出“嘶嘶”的声音与山牛对峙。
但对峙只进行了短短几十秒,飞蛇自知敌不过对方,终于含恨放弃虎鸟,转身迅速游走了。只剩下得胜的山牛群和没来得及享用的虎鸟尸体。
※※※※※※
“……十一、十二、十三、十四,一共有十四头成年山牛。”
在刺蹄山牛群所听不见的远处,一个低沉的声音从一块巨石上方响了起来,一个身披兽皮的男子趴在石头上,手里拿着一个破旧的望远镜,正回头朝着巨石下方说话。
“收到,快下来。”巨石下面藏有一人,与前一人打扮基本一致,一边说话一边朝他招手。
石头上方的侦查者闻言小心地退了下来,两人一前一后朝着巨石后方跑去,转眼消失在了一处山坳里。
这里是高山与平原相连的一处山脚,一块又一块裸露的大石头凌乱散布着,鲜有植物,十分荒凉。这荒凉的氛围从山脚一路延伸,直到山顶都几乎没有变化。
不多时,在两人消失的山坳里突然出现一阵骚动,下一刻,一群剑马相继冲出。马蹄阵阵,朝着几百米外的刺蹄山牛群飞奔而去。
定睛一看,只见这群剑马共有五匹,每一匹马骑有一人,全都是成年人的身姿,以兽皮为衣,看起来十分野蛮落后。
但他们有四人分别手持一把机械复合弓,滑轮、减震器、光学瞄准镜等部件一应俱全,显然是现代科技的产物。
而当先一人,却单手持有一把金属长矛,通体银灰色,笔直而修长,矛身刻有由多种文字构成的细小铭文,颇有几分复古,但显然科技含量也并不低。
五人策马奔驰,不多时已经来到了平原之上。
山牛群被潮水般的马蹄声惊动,来不及嘶鸣,便惊慌的朝着另一边迅速逃窜。
“每人两头!注意不要误伤小牛!”
当先那人一声命令,加速朝着最前方的山牛奔去,其余四人各自寻找目标,也冲入了牛群之中。顿时,猎杀、逃亡、追逐,场面乱成一团。
却说当先那人追逐的乃是山牛群里最健壮的一只,一牛当先,把其它同类远远甩在身后。手持金属长矛的追逐者策马全速飞奔,速度也才几乎和它保持一致。
两者在广阔的平原上忽而直行,忽而折返,一马一牛追逃了十余分钟,山牛终于体力不济慢了下来。机会来了!追逐者把握时机加速与山牛并行,不等山牛从旁再逃,那人已经果断出击。
只见追逐者双脚用力一蹬,从马背上高高跃起,下一刻,高举头顶的长矛突然出现一阵雷电缠绕,包裹着电光准确插入山牛的身体。
电流瞬间传遍全身,山牛即刻毙命倒地。
追逐者站起身将长矛从山牛身上拔了出来,喘着粗气,深深地看了山牛一眼。然后,他却突然望向远方,怔怔出神。
“嘿!小雷!你没事吧?”
过了一会儿,一个同伴骑马走了过来。小雷回头,淡淡说到没事,话音刚落,已经再次转头望向刚才出神的方向。
同伴把机械复合弓背在身后,跳下马来,屁股后面甩着一条细细的长尾巴。
他走到小雷旁边,顺着小雷的目光看去,也看着平原上数千米之外矗立着的那个庞然大物。
那是一个看起来非常规整的半球体,隐隐能够看出其红色的外表。他从未近距离观察或接触过它,但这平原之上的每一个人都知道它的名字:
龙蛋,长夜城。
在这片被群山包围起来的巨大平原正中央,就是这颗龙蛋矗立了千年的身姿,一半在地面,一半在地下,据说有一百万人住在里面。
“小雷,你真的是从龙蛋里面来的吗?”两人一起看了一会儿龙蛋,同伴突然问到。
虽说从五年前小雷来到部落的第一天,所有人就都得知了他的来历,但对于从未亲眼见过龙蛋内部的众人来说,似乎始终无法产生多少真实的感受。
“是,我是从龙蛋里面来的。”小雷回答。
“我听说‘蛋人’全都是圆滚滚的大胖子,连路都不会走,只能坐在那种飘来飘去的椅子上移动,是真的吗?”
“这个我就不太清楚了。”
“啊?你刚不还说是从龙蛋里面出来的吗?”
“龙蛋里面也是分了好多区域的啦……”
闲扯了一会儿,两人才把猎物绑在马具上,拖着往回走。
回到刚才打猎分散的位置,其他三个同伴已经把猎物堆集到了一起,八头成年刺蹄山牛的尸体并排躺在地上,一个同伴正在给它们进行安魂礼。
“你的灵魂已经回归大地,你的肉体将成为我们的一部分,承蒙关照,愿你安息。”
进行安魂礼的是个女子,她蹲在地上,双手抚闭山牛的眼睛,虔诚地念着安魂词,声音柔和。
引人注目的是,那女子面容美丽,额头正中却长着一根20厘米左右的角,白色带有螺纹,看起来很奇特。
“小雷,你怎么才回来?”见到小雷,女子站起身来。
小雷从马背上跳下,耸了耸肩,没有说话。
“阿桐,他又在那边看龙蛋看出神了。”小雷虽然没回答,跟他一起的同伴却马上把他“出卖”了。
听到这话,被喊作阿桐的女子也没再追问,朝地平线远方的龙蛋望了一眼,又沉默了一会儿才说道:
“去把板车拉过来,回部落吧。”
※※※※※※
铁塔部落,位于龙蛋长夜城南方的群山之中,以一处开阔又隐蔽的山谷为据点,一大群人在此生活。
部落四周最高的山峰上建有一座铁塔,在部落到此定居之前就已经存在,不知道是什么人于什么时间修建的。
铁塔造型奇特,有大量风沙磨蚀的痕迹,看起来饱经风霜,好像随时都有倒塌的可能。尤其是在起风的夜里,整个部落都只能在铁塔“吱嘎吱嘎”的声音中入睡。
时间久了,不少人半夜说梦话都是“吱嘎吱嘎”。
但神奇的是,多年来铁塔始终顽强的立在高山之上,日复一日,年复一年,看样子还会一直坚持下去。不知从什么时候开始,部落就以铁塔为名,直到今天。
“第一小队打猎回来啦!”
在一阵热闹的欢呼声中,小雷和阿桐等五人骑着剑马、拖着一板车的猎物出现在了部落山谷的入口,几个披着兽皮的小孩大呼小叫冲出去迎接,动作快得像猴子一样。
等一行人穿过栅栏进入部落,更多的人围了上来,一些帮忙卸下猎物,一些帮忙把剑马牵回围栏,一些则查看他们是否受伤。
小雷一行人也和他们友好地打着招呼。
这时,在这一片热热闹闹、相亲相爱的画面之中,突然闯进了一个高大的汉子,他几乎比小雷高出两个头,披着一身由红色羽毛制成的鲜艳大衣,来到小雷面前。
哦对了,他头上还长着一左一右两根角。
“这么晚才回来,简直逊爆了!”那大汉居高临下,以一种极度藐视的表情朝小雷说着话,“你根本不配第一小队的名号!”
又是这个大哥来找茬?小雷抬头看了大汉一眼,无奈地摇摇头,又一次选择了不说话。
“哼!小雷,阿桐跟你一起行动,你没有让她受伤吧?”
那大汉好像也习惯了小雷的沉默,又已经自顾自说了下去。不过没等小雷回答,他已经看到了板车另一边的阿桐,脸上顿时迸发出笑容,大喊着朝她跑去了:“阿桐!你没有受伤吧!”
小雷只好又一次无奈地摇摇头。
五年前当小雷下定决心离开龙蛋时,他其实心里也没底,不知道等待他的是什么。不过现在看来,龙蛋外的生活不算太好,但似乎也不是太坏。
这时,又有一个人走了过来,见到人群中的小雷,连忙上前:
“小雷,酋长正在找你!”