先锋营离开洛王城已经过了大半个月，其他参与冬战的大军已经全部到位，聚集在北方各大边关地区。
恐怕如今还行军在冬战途中的军队，就只剩下李凡带领的护国先锋营，当然在罗盘元帅放任下，没有人会在意一支炮灰部队的行踪。
沿途李凡采取以战养战的方式，先后围剿几十股大小匪患，对于鱼肉百姓，滥杀无辜者格杀勿论，那些被迫落草为寇，未曾为非作歹的山匪，在他的威逼利诱之下，就地收编。
这就使得先锋营的人数由三百多人急剧扩充至当前的一千五百余人，已远超预估，个个装备精良，其中更是有五百多名气势汹汹的精锐骑兵，因为军中很多人都是收服的山匪，对于马匹自然十分熟悉，他们兵器清一色配备成了长枪，取代了传统使用的洛刀，用李凡的话来说就是“战马配长枪，杀敌不弯腰”。
北方地区人烟稀少天气寒冷，战士们都已换上了厚实的皮袄，照当前速度可能再过三日便会到达此行的目的地，也就是罗盘大军驻扎的武王城，那是距离鲁尼山寨最近的城池，也是洛州北方地区的门户。
“驾”
“八百里加急！”
“驾！”
不远处一匹战马带着满天飞尘狂奔而来，马背上的信使满脸土灰，当看清前面是洛州军队，离老远就挥鞭高喊“前面是哪位将军的部队，可曾瞧见先锋营的兵马？”
“呦？找咱们的！林平去将人引过来，看来要有任务了”李凡向上拽了拽身上的皮袄，说道。
因为距离不远，林平很快便将人引了过来，送信的官差看起来很是疲惫，下马后险些跌倒，应该是长时间劳顿所致，李凡猜测边关恐怕出了急事。
“哪位是李指挥使，小人有一封罗帅亲笔书信，请李将军亲启”信使走到近前，拱手询问。
“我就是李凡，信交给我就行了”李凡开口道。
“事关重大，还请大人出示官印”信使满脸怀疑，哪怕是刚刚接应他的军卒已经说明这就是先锋营，可他依旧不敢相信，印象中的先锋营不过是边军中的炮灰营？哪里会和精锐部队挂钩。
无奈之下，李凡只好拿出官印，这才使其信服，掏出信件，临行时依旧面露震惊，他无法想象先锋营到底经历了什么，会发生这种翻天覆地的变化。
李凡打开书信，上面仅写了两行字“克罗山寨突袭洛州西北边界，马头关告急！速援”
克罗山寨？那不就是经常侵扰衡州的小城寨嘛，实力略强于衡州，向来与洛州井水不犯河水，没想到今年冬战会突袭马头关，当真不怕洛州的报复吗？
李凡神色凝重，“他”曾为衡州世子，虽然是个不学无术的纨绔，但对于克罗山寨还是有所了解的。
克罗山寨地处特伦国东南的贫困山寨，人口稀少不足五万，民风彪悍崇尚强者，除去老弱病残军队数量长期保持在两万人上下，装备虽然落后，却悍不畏死。
相比之下衡州，长期经历战乱匪患，人口得不到及时补充，只剩下三万余人苟延残喘，军队数量不足八千，只守护在衡王城附近，其他地区受尽克罗山寨的掠夺，就像是一只被圈养的肥羊……不对称呼其为瘦骨嶙峋的羊排更为贴切。
“传令下去，原地扎营休息，王强，徐武你俩过来”李凡开口吩咐道。
通过一路剿匪观察，王强和徐武表现出不俗的指挥天赋，遇到的很多战事，都是三人共同商议。
坐在一处临时搭建的帐篷里，李凡将罗帅的信件交于两人查阅，不出所料，两人对此也极其震惊，根本不敢相信弱小的克罗山寨竟敢突袭军事强国洛州，那就像是一只蚂蚁在挑衅大象一般。
“指挥使，恕卑职直言，恐怕克罗山寨与洛州的死对头鲁尼山寨已经结盟，鲁尼山寨负责牵制我方主力，而克罗则趁机由西北地区进攻洛州，那他们的目标是……”
“来人拿地图来！”李凡听了徐武的分析，也知道情况危机，脸色微变喊道。
营帐外的亲卫听到吩咐，赶紧送来地图，那是一只以兽皮为材质勾画的简易行军图，很多地方都已泛黄，但并不影响使用。
三人围了上去，手指指向一处黑色小点，异口同声惊呼道
“君漠城！”
与克罗山寨交接的西北地区，除了最前线的军事重地马头关外，距离最近的城池恐怕就是君漠城，很可能就是克罗山寨此战的目标。
“克罗山寨这是抽什么风，难道不怕洛州回过头来强势占领他们山寨？”王强现在都有些不敢相信。
“那倒不会，五大帝国曾有约定，不同帝国阵营下的诸侯国可以相互征战掠夺，却不可以殖民占领，也就是说，洛州就算事后出兵，也无非就是掠夺些财物，屠杀些人口罢了，军费还很可能入不敷出，毕竟克罗山寨可是连温饱都难以解决的地方”李凡苦笑道。
“还真是光脚的不怕穿鞋的，指挥使果然大才，连这种隐秘之事都这般清楚”王强忍不住开口恭维道。
对此李凡只是轻轻一笑，自己好歹也算是一国世子，哪怕地位不高，身份却还在，知道些辛秘不足为奇。
“看来马头关当是重中之重，先锋营应该是唯一一支没有任务且距离马头关最近的部队，难怪罗帅会传信给咱们”李凡不由恍然大悟。
徐武欲言又止，仿佛有着不同的看法。
“老徐有话但说无妨，我又不是独裁的暴君，你怕什么”李凡收起地图笑道。
“指挥使，末将与罗帅有不同看法，西北地区长期无战事，兵将懒散羸弱，军械早已废弃多年，马头关驻军不过三千，恐怕拦不住穷凶极恶的克罗大军，若是我们此时支援很可能是一场遭遇战，倒不如立刻奔赴君莫城，修建守城军械，囤积粮草，疏散百姓，未尝不能坚持一些时日，等待大军救援”
“老徐所言极是，不愧是长期征战的边关老兵，传令下去，大军开拔，奔赴君莫城”李凡不住点头，自己对战事的把握终究是不如那些长期征战的老将。
