“我回来了！”
离开了风影大楼的炎琥径直返回到了家中。
“蝎，爸爸回来了，过去迎接他吧！”
一个有着棕黑色长发的年轻女性牵着另一个看起来只有3、4岁的孩子的小手，笑呵呵地朝着家门口跑去。
“爸爸！”有着跟父亲一样红色头发的蝎一下子扑到了父亲身上。
“哎呦！”炎琥一把将蝎举了起来，听着蝎“咯咯”的笑声，感叹道，“蝎好像比上星期又沉了一点呢！”
“好啦，蝎！快下来吧，爸爸刚回来，让他休息一下。”
听见母亲流霏的话，蝎嘟了嘟嘴，有些不情愿地蹦回了自己的房间。
“咱们的儿子，是个天才呢！”
流霏看见蝎关上房门，小心翼翼地从一旁的柜子里拿出了一个看起来十分精致的八音盒。
“这是……蝎做的吗？”
炎琥拨动了一下开关，八音盒立刻开始工作，传出了阵阵悦耳的音乐。
“是啊！我今天早上带蝎出去逛街，看到了商店里的八音盒很好看，没想到最后一个在我们面前被买走了……蝎虽然没说话，但我能感觉出他很喜欢。”
流霏接过炎琥递过来的外套，挂在了挂衣钩上，继续说道：“回来以后，我就说给他做一个，没想到在跟他说完制作过程之后，他自己动手……很快就做好了！他的手工能力，简直就是为傀儡师量身定做的！”
“毕竟是我们的儿子嘛！哈哈！”炎琥搂着妻子的肩膀，坐在了客厅的椅子上，“今天风影大人给我派了个特别任务。”
“特别任务……？”一说到“特别”两个字，流霏马上就紧张起来，“很危险吗？”
炎琥微微摇了摇头：“特别危险倒说不上，不过很有可能会被写进日后的历史书里。”
结合当下的局势，炎琥这话的暗示已经非常明显了，他马上要执行的这个任务很可能将是第二次忍界大战的直接导火索。
流霏的担忧直接摆在了脸上，踯躅着问道：“我……我可以跟你一起去吗？”
“不用了！”炎琥丝毫没有犹豫地拒绝了妻子的提议，“任务的具体细节我不能跟你说，不过风影大人也算是我们的半个老师，如果是很离谱的任务，我想他一定会提前告诉我的。”
“嗯……”同样接受过神津指导的流霏丝毫不怀疑这一点，“今天出发吗？”
“不不，明天一早出发，今天我就在家里陪你们！蝎，爸爸和妈妈说完悄悄话了，可以出来啦！”
※※※
第二天一早，砂隐村一线天。
“怎么，你们砂隐村的人还要继续监视我们？”
此时还只有二十岁出头，梳着金黄色双马尾的纲手站在砂隐村的大门前，心情有些爆炸：“你们砂忍擅自杀害和关押我们木叶的忍者，三代火影一再克制，不愿意破坏好不容易得来的和平，你们竟然还想变本加厉？！”
“很遗憾，纲手。”炎琥带着他小队的三个人，紧跟着纲手她们一行七人，“这不是我能决定的，是风影大人的命令。他怕你们在风之国境内出现什么意外，到时候如果有心怀不轨之徒栽赃给我们砂隐村，我们可就跳进大海也洗不清了。我只负责将几位送至风之国的边界，只要各位踏入川之国的领土，我们绝不跟随，如何？”
“你们就是心怀不轨之徒吧？哼！”知晓再跟炎琥争吵下去也没什么用处的纲手冷哼一下，转身带着手下的几人往木叶村的方向离去。
炎琥朝一位前来送行的砂隐村长老看去，见对方点了下头，心中了然，领着小队里的三位穿着中忍马甲的上忍快步跟上。
另一边，即将进入川之国境内的自来也和加藤断小队处理好昨晚留下的篝火痕迹，继续向指定目的地奔去。
“我们即将进入川之国，虽然川之国没有忍者村，但逃亡忍者和山贼盗匪横行，大家提高警惕！”一向谨慎小心的断轻声提醒。
“是！”
老实说，这是夏彦自从穿越到火影世界后第一次出村子。
虽然大概知道木叶村外边都是什么样，但亲眼所见毕竟不同于脑中想象。
仅仅是赶路的这一天，他就能看出火之国土地的肥沃和富庶。
一丁点沙漠和荒原都没看见，整个国家内，一眼望去全是牧场、森林与河流，经过的数个村子，都是一副繁忙的耕种景象，一些集市和小镇上，各类店铺和行旅商人数不胜数。
再与印象中的风之国、土之国的资源一对比，夏彦立刻就明白为什么木叶明明是五大忍村中实力最强的，几大国还是喜欢向火之国开刀。
一进入川之国，夏彦很快就感到眼前的景象发生了变化。
森林越来越稀疏，平坦的地势也开始变得陡峭，丘陵和山谷不断增多，因为地势的落差较大，河流也大多不再是火之国境内那种缓慢流动的，变得极其湍急。
断小队的感知忍者山中宗一郎自从进入川之国之后不久，就一直在盯着天空中一只白色的鸟。
这种异常的反应很快就被断发现：“怎么了，宗一郎？”
“我感觉……”停下来的宗一郎看着逐渐远处的那只白鸟，有些不确定道，“我觉得那只鸟有些问题。我从小就对鸟类很感兴趣……那种白鸟是群居动物，而且一般生活在风之国境内，很少会在其他地区出现，更不用说单独……不过它一直在往风之国的方向飞，也许是因为离开了族群，迷了路吧……”
“白眼！”日向日差立刻开启白眼，查看起情况，没过一分钟就给予了“没有异常”的结论。
“这样子吗……？”
断望向远方已经几乎看不到的飞鸟，眯了眯眼睛，又看向了自来也。
自来也对着他耸了耸肩，示意你自己看着办。
“那么……”断扫了一眼几位学生，“还是稳妥起见吧！”
盘腿坐下，让自来也帮忙进行保护，加藤断快速地结了一连串印：“灵化之术！”
声音响起，在一众下忍瞪大的眼睛中，加藤断的灵魂发着白光，从身体内离开后飞上高空，极速地朝着白鸟离开的方向冲去。
原来火影世界里，人的灵魂就是这个样子……
夏彦眨了眨眼，目光跟随着断的灵魂远去。
“自来也老师，这个是什么忍术啊？”一旁的秋道堂东当起了好奇宝宝。
“是S级的灵化术，施术者可以将自己的灵魂暂时离体！灵魂离体后，可以在一定距离内随意穿梭，直接攻击敌人的灵魂，或是进入对方的精神世界进行侦查。
“不过这个术对灵魂的强度有着极高的要求，整个村子里只有断一个人修炼成功了！而且风险同样巨大。在灵魂离开身体的时候，本体等于是不设防，如果没有队友进行保护，随便一个拿着苦无的下忍都可以杀掉他。只要肉体死亡，灵魂也会跟着死去。”
“那断老师现在用这个术去追那只鸟是想……”
“啊，他应该是为了确认一下宗一郎的说法吧……毕竟谨慎才是他的一贯作风。”
