晚风习习，秋意邀凉。
叶年轮伸出手，感受着指尖的那道凉意，不禁叹了口气说道:“这种晚上果然还是蜷在被窝里最合适，也不知道小尊怎么样了。”
灯边的莫寞没接他的话茬，仔细翻看着手上的卷宗，不时皱起眉弯。
美人挑灯颦眉，品起来倒也别有一番风味。
因吸取前朝教训，煌国自古便有女子不干政的传统，叶年轮让莫寞翻看卷宗，自然不是为了用国事哄美人开心。
叶年轮与莫寞互为知己，如今叶年轮已一步一步爬到朝廷命官的地位，莫寞当然也不是只会用脸蛋讨人欢心的花瓶。
她生来聪慧伶俐，加之女子的心细和曾为修行者的眼界，对案牍政务的审理颇为擅长。叶年轮近年来仕途顺畅，作为贤内助的莫寞功不可没。
叶年轮揉了揉她的太阳穴，柔声说道:“不必太过着急，陈刻布局向来不着痕迹，镇明司里还有专人负责清掩行踪，我本来也只是想试试而已。”
莫寞轻轻靠在他的怀里，微微摇了摇头，纤细葱指指向卷宗:“如果找不到线索那就罢了，但你仔细看看这些!”
叶年轮目光跟着她指尖移动，边境战报，影卫行踪，兵部术械图纸纷纷映入眼帘。伴随着浏览，一条条线索被重新联系，他的眉头也不经意间皱了起来。
“和术庭的密约是你亲自签订的，朝廷付出了什么代价你也知道，但边军只打下一座井城，显然回不了本。”莫寞温婉清脆的声音在房间里回响。
叶年轮微微颔首，兵部派到王野身边镀金的年轻参军都能想到的事情，他这个当事人只会知道得更清楚。
煌国与术庭签订的密约之中，由术庭出匠人与技术，打造军用术械，而煌国则以大量盐铁、布匹和作物种子等资源，加之三十万两白银作为交换。
用财物换武器与技术，对煌国来说显然更为有利，虽然数字大了点，但煌国家大业大，倒也不在乎这些。真正值得称被为“代价”的，是密约中最后一条。
二十年内，煌国不得入侵道盟！
道盟地处澜江以南，昴山以北的青脊平原，与井城轩城一样位于煌岚两国的分界线上。
但与位于昴山以南的井轩两城不同，道盟所处位置，是澜江最平缓的流域，不论是前往澜江以北的古国，还是沿江进攻敌国，青脊平原都拥有着最优越的地理位置。
如此地利，理所当然让其成为了两国必争之地。天赐的肥沃没有带给青脊原野以繁华，反而因战火生灵涂炭，民不聊生。
然而，两百多年前，这里出现了一位震惊澜域的绝世之才，修行四五十载而窥得大道，一朝天启令天下皆惊。
那位天启之人就是如今的赤鸣尊，凭一己之力，抗衡岚煌两国的压力。以青脊故土为根基，成立道盟；以所掌大道为源头，吸引众多修行者来投，从而建立起术庭的框架。
最终，令道盟成长为与其他各大势力并驾齐驱的势力，也让天下三国两城一教的格局彻底稳定下来。
算算时间，赤鸣尊已经以大实力，大毅力，大智慧庇佑其故土免于战火两百余年。
但即使是天启人间的大修行者，寿命也有所终途。
简单来说，就是赤鸣尊快死了。
也只有那位道盟的守护神快死了，才会令术庭同意签署那样堪称屈辱的密约，才会令煌国认为二十年不进攻道盟算是“代价”！
但很显然，一座井城不足以弥补这样的代价。
莫寞翻动卷宗，带着叶年轮的眸光看向另一处。
“除此之外，你看这里，影卫近日秘密抓捕三十七人，至今仍关押在镇明司中审查，镇明司给出的罪名是……”
“罪名是岚国暗谍，而且不是三十七人，是四十人，多出来的三人分别是刑部侍郎钟其道，大理寺刘铮，还有平天监赵无涯，他们都在今晚的宴席上被陈刻亲自带人抓了。”叶年轮难得打断了她的话，转而述说起今夜所见。这件事发生得太过突然，以至于兵部还未将此记入卷宗。
莫寞眨巴着好看的眸子，其中的惊讶毫不掩饰。这三个名字她当然知道，哪怕是在京官汇聚的明都，这三位无疑也是位高权重的大人物。
叶年轮闭上眼帘，指尖轻敲桌子，熟悉他的人都知道，这正是他聚精会神思索时的状态。
“现在想想，钟其道说的两只熊掌，应该便是指井城轩城，兵部放开的情报足以让他明白，边军有同时拿下两座重镇的实力。那陈刻与荒王协商好的只打下一座井城，就是为了让钟其道多虑？”
“用一座轩城当诱饵，可真是大手笔。是钟其道和那群小鱼在陈刻眼皮子底下藏太久让他不耐烦了？还是他有什么别的目的？”
叶年轮的眉头越皱越深，指尖越敲越沉，此时距离拨开云雾见明月只差最后一份契机！
“是的，还差一个让他们暴露的契机！这份契机得要让他们以为陈刻能吃饱，不然不值得冒着暴露的风险；对陈刻来说又不能太过重要，否则真被他们把情报送回岚国，那就得不偿失了。这种看似能吃饱实则可有可无的零嘴儿……究竟是什么？”
“年轮，快看这里！”莫寞慌张的声音唤醒了他。他急忙朝莫寞指着的地方看去。
那是在兵部卷宗上平铺直叙的一段话，却让叶年轮看得心惊胆颤。
最终，他无力地捂住了额头。
“是了，入绝世，交令牌，调明卫，留轩城，陈刻只需要从幕后走出来，便会吸引所有人的注意力。在他们眼里，神秘莫测的影王亲自出手做这么多事情，当然是为了让自己吃到饱。但又有谁知道，对陈刻而言，那不过只是一份……”
“零嘴儿罢了！”
……
“所以说，我果然是被陈刻那个神经病给坑了？呵，还以为是弄一场大战来给我吸引火力，没想到反而是拿我去当诱饵。哼，当真是条毒蛇一样的玩意儿，冷不防就咬你一口！”
坐在树下的墨尊拔下腰间的水袋仰头痛饮，胸口衣襟被洒出的清水打湿。
茂密的树叶遮住了星空，令林间一片漆黑。但墨尊知道林外那夜空上挂着一轮明亮的弯月，因为不久前他才在那道月亮的追杀下逃进这里。
此处位于岚国边境，两天前墨尊沿着轩城的山路潜入岚国境内，一路上凭借着潜行术法行走得很顺利。但不知为何，居然在今日被一伙人摸着了踪迹。
他和那伙人厮杀了一场，杀死了不少人。但那伙人的韧性极强，死伤众多依旧不肯退后。
墨尊灵力不支，只能且战且退。可即使到夜晚依旧没有摆脱，直到进了林子里，才有了喘息片刻的机会。
在影子的一番分析后，他总算是弄明白被追杀的前因后果。
影子微嘲的声音在魂海中响起:“神经病神经病叫的挺溜啊？在明都里不是唯唯诺诺挺乖的么？”
墨尊翻了个白眼说:“我这叫战略撤退！我这叫大丈夫能屈能伸！不然你以为咋俩凭什么能被放出来？难不成你想在那黑布隆冬的地方被关上一辈子？”
“所以才出来就被卖了？啧啧啧，被坑了还这么理直气壮，典型的被卖了还在帮人家数钱呢！”
墨尊掀了掀胸襟前的衣物，在这种温度下被打湿衣物并不好受，但看他黯淡的眸子就知道，他已经控制不住自己颤抖的双手。
后背上有一处箭伤，这是追杀他的人所留下的，那群家伙里有一名箭道好手，居然能在识破他幻术的同时射出一箭。若非墨尊动用的是三重幻，恐怕还真会被那一箭给射穿心脏！
箭伤的疼痛算不了什么，当初魂海被寻道阁强行撑开带来的痛苦远在这之上。真正让他快支撑不住的是伴随着失血一并流失的体力。
还是那句话，他的体魄太虚弱了。自打从绝世出来以后，他已经尽可能以灵力滋养全身，以求能稍微增强些体魄。但终归是时间太短，哪怕争分夺秒也于事无补，不可能对肉体产生本质提升。
靠着这具虚弱的肉体，他能杀死那么多人并拖延五个多时辰已是极致。一进林子，便再也支撑不住，随意找了棵树就靠着瘫坐了下来。与影子的交流看似在扯皮，实则却是在想办法分心让自己不至于昏睡。
指尖亮起一抹微弱的火，墨尊用火焰灼烧伤口止住了失血。剧烈的疼痛让他咬紧牙关，但也让他精神了不少。
“就你虚成这样，还想修行古术战法？可别连别人一刀都接不下来！”影子还在不依不挠地刺激他。
“闭嘴！有人来了！”墨尊没有继续跟影子扯皮。
影子毕竟只是在魂海里，以他现在没有足够魂意支撑的情况下，影子就是个瞎子聋子，只有他自己还能勉强靠着身体感知察觉到一些动静。
伴随着窸窸窣窣的声响一起传开的，是数道火光。
在漆黑的林子里用火光照明，简直就是活生生的靶子，但那群人显然无所忌惮。他们是猎人，只有猎物才会畏惧火光！
