童莳和油面筋他们对笑面虎的这套也是心知肚明，摆明了最后是要大家自动走人。不过，童莳和油面筋除了负责每期杂志正刊的版块外，他们俩各自还是两份子刊的执行编辑，也就是说，在当时的那个形势下，笑面虎知道童莳和油面筋是秦昀一手培养起来的左膀右臂，不能轻易动，否则也太不给社长面子了。至于其他人，笑面虎一点儿都没有手下留情。
正如笑面虎所料，老编辑们还真是有苦说不出，刚开始还在选题会上和笑面虎掰扯掰扯，摆事实讲道理，好歹也是资深编辑了，对市场和读者心理的把握怎么也比新来的几个人强吧。谁知，笑面虎已经是“王八吃秤砣——铁了心”，任凭你说破了嘴，他就是不采用你的选题，托词当然有很多，什么“已经过时啦”“目前尚不成熟呀”“政治敏感度比较高啊”“不符合当前大形势呀”“深度仍欠缺啦”，等等，听得你气不打一处来。更有甚者，笑面虎把上面布置下来的紧跟形势的选题全部交给自己人做。审稿的时候更是如此，老编辑的稿件通过率越来越低，被枪毙回来后，笑面虎往往用几个词就把他们打发了，比如“深度不够”“主题不突出”“架构太散”“文笔欠佳”。本来审稿的过程就是主编的一言堂，而且稿件质量的高低也就是主编自己的判断标准，如果主编刻意存私心，那就不可能公平。
到最后，老编辑们也皮了，知道形势已然不可逆转，也就不再据理力争了，除了童莳和油面筋。油面筋从来就没有力争过，他一向的原则就是能忍则忍，所以笑面虎说啥就是啥，觉得犯不着跟这种人置气；童莳则恰恰相反，她是一直不放弃力争的那一个，直到今天下午竞聘的事儿发生。
笑面虎的第二把火还真起了作用，把除了童莳和油面筋以外的老编辑们全部排挤走了，大家又不是无处可去，何必在这儿受气。接下来，笑面虎着重对付的就是童莳了，因为油面筋这个人对他的权威既没挑战也没威胁，如果油面筋愿意待着那就待着吧，笑面虎觉得这种性格的人也不会耍花样。于是，这第三把火就是在编辑部开展前所未有的竞聘上岗活动。
笑面虎打的旗号是：每个编辑负责的版块已经好几年没有变化了，这次全部重新竞聘，你要是觉得自己适合或喜欢，或者有足够多的资源负责哪个版块，就参加竞聘、陈述理由，这样也能重新焕发一下激情。城府不够深的善良的秦昀认为这个主意不错，觉得以前还从来没有人这么做过，也算是编辑部的一项改革。既然社长都支持了，其他人也没有理由反对。其实说白了，现在编辑部心存不满的人就剩下童莳一个。虽然油面筋私底下也把笑面虎恨得牙痒痒，可是他从来不和笑面虎发生正面冲突。那些由笑面虎一手招进来的新编辑，尽管背地里对笑面虎也是多有不敬，对其为人也多有不齿，但表面上对他依然毕恭毕敬，谁叫自己是他的“贴身小棉袄”呢。
竞聘方案已定，就在今天下午进行。童莳还是竞聘了自己原来负责的正刊版块和那份子刊，想着自己在这两个方面基本上很资深了，笑面虎也不会拿她怎么样的。竞聘结束后，笑面虎说下班前就公布竞聘结果。
童莳回到了编辑部，坐在办公桌前发呆。想想笑面虎来了之后这段时间的遭遇，按照自己的性格早就忍无可忍了，但她对杂志社有种家一样的感觉，对社长秦昀有种知遇之恩的感激，这种感觉和感激钝化了她的那份傲气，让她一直支撑到现在。
油面筋坐在一旁，看着童莳在发呆，也不好过去打扰。他对自己倒不太担心，就是担心童莳，他隐隐约约觉得笑面虎搞的这场竞聘是醉翁之意不在酒。他祈祷这次竞聘千万不要成为加在童莳身上的最后一根稻草，如果真是那样，童莳必走无疑，那自己在编辑部连个说知心话的人都没有了。
下班前，笑面虎一改往常的阴阳笑，满面春风地进了编辑部，宣布了下午的竞聘结果。他边念，童莳边听，可越听越不是味儿，自己竞聘的正刊版面和子刊怎么都由新编辑负责了，那我干什么呀？再往下听，所有正刊版面和子刊都各有其主了，独独没听到自己的名字。这时候，童莳才恍然大悟，原来笑面虎就是要借着竞聘把自己挤出编辑部啊！
没想到，笑面虎的用心如此险恶！其实，我早就应该想到这一点了，童莳对自己说。其他老编辑都已经走光了，只剩下原主编的两个左膀右臂，这第三把火无论如何都与自己有关才对，自己怎么就没想到呢？童莳一边暗暗骂自己一头栽进了人家早已设好的陷阱，一边打定了主意——辞职。
笑面虎宣布完毕，看童莳没吱声，就有点纳闷，原本他以为童莳听完宣布后会像往常一样向他讨个说法，没想到她竟然一声不吭，这让他事先想好的一堆说辞顿时没了去处，憋得慌。
油面筋在一旁，心里干着急：坏了坏了，果然不出我所料，这当真成了童莳背上的最后一根稻草，看来这个战友铁定留不住了。
笑面虎停顿了下——这让编辑部有个短暂的冷场，新编辑们也不敢出声，他们都明白笑面虎这次压根儿就是冲着童莳来的——笑面虎重新整理了一下脸上的笑容，尽量做出一副万分理解却又无可奈何的表情，朝童莳喊了一句：“童莳啊，你到我办公室来一趟，我们好好谈谈。”众人的眼光倏地一下全部转移到了童莳那里，等待着童莳的回答或动作。只见童莳头也没抬，边收拾包边回答：“不用了，我们没什么好谈的。”于是，众人的眼光倏地一下全部转移到了笑面虎身上，只见笑面虎干笑了几声，心想，自己那些早已准备好的成心恶心童莳的话不能白白浪费了呀，谁叫你平时净跟我对着干，难道不知道我是睚眦必报的吗？就说道：“童莳啊，你也不要太灰心，这也未尝不是件好事呀，比如市场部、发行部现在都很缺人才，像你这样的人才如果能去这些部门，肯定能大展拳脚，帮他们开拓出大好形势的。要不，我去跟这些部门说说去？”
编辑部的空气霎时间凝固了。众人皆认为笑面虎这番话太损了，怎么说童莳也是社里仅存的两大资深编辑之一啊。众人的目光这时又全都聚集在童莳那里。童莳就当没听见笑面虎那几句话一样，自顾自地收拾东西，收拾完毕后，拎上包，起身就朝门口走去，边走还边说：“油面筋，下班了还不走，等着人家给你评劳模加奖金呢。”油面筋一听这话，赶紧应了声“哎，就来啦”，向被晾在那里的笑面虎打了个招呼，一溜烟跟着童莳走了。
笑面虎心里老大不是滋味，童莳的表现越发让他觉得自己的决定是正确的，如果她不走，肯定会不服自己的管，一定会给自己添乱子、惹麻烦，此人不除真是骨鲠在喉啊。笑面虎转念又一想，自己这一招还是挺灵的，依童莳的性格，必走无疑，而且还会对她产生一定的打击。想到这里，笑面虎又觉得很有收获，对那些自始至终没出声的“贴心小棉袄”们挥了挥手：“下班了，都回家吧。”说罢，便扭头进了自己办公室。看着笑面虎的身影消失在编辑部，众人长舒了一口气，这一小会儿就紧张得让人喘不过来气，还以为第三次世界大战要上演了呢，没承想，童莳居然那么镇定。得，赶紧走吧，离开这是非之地，出去透透新鲜空气。
笑面虎在办公室也收拾好了东西准备回家，刚要出门，正好和开完会匆匆赶回社里的秦昀撞了个正脸儿。笑面虎立马堆上了一副谦卑的笑脸：“社长，都下班了还赶回来呀，真是辛苦您了，您看，您这儿有什么事可以让我替您分担分担的吗？我多加点儿班没事的，您可要保重身体，这社里大大小小的事可全都仗着您哪。”秦昀是个干实事的女强人，典型的吃软不吃硬，而且说话直来直去，从不拐弯抹角，更不斗心眼，如果论城府，在笑面虎这个教授级别的人面前最多算个小学生。要说她耳朵根子有点儿软，还喜欢听些奉承话，这也很正常，且不说当领导的了，一般人也同样不能免俗。
