杀掉二十四名法师或是花上六千安诺斯金币购买一张赎罪劵，一名犯了重罪被发配到鹰旗大队的人便可重获自由。
说来可笑，充当着缇丽莎尔女神意志在人间的代行者的宗教裁判所武装审判官们，本身就是离经叛道的代表人物。
相对的，“掌旗官”们则是在贵族的规则中决不允许活下来的已死之人，他们要赎回自己的自由难如登天——杀掉四十八名法师，有且仅有这一个选择。
有些人可能一辈子都见不到四十八名法师，这也是西奥与安德霍夫曼达成交易后必须与帝国公主的队伍分离开的原因，双方已经互相失去了信任。女神在上，那可是两颗法师的人头！对猎杀法师的记录是由团队共享的，十几个武装审判官合作杀死了两名法师，就会同时获得斩杀两名法师的战绩，离遥不可及的自由便更进一步，当时安德霍夫曼拎着约瑟几乎是站在五六名武装审判官的中心，而帝国公主必定会死保她的老师。
一定要避免冲突，这支队伍之前几乎是教皇身边不多的没有外派的精锐力量，出现在教廷属地以外的地方，说明教皇身边已经没有多少人可用了。
“我都在考虑要不要检举你了，”莱昂纳德神父调笑西奥，“战前听令就算了，你居然能压住这帮妖魔鬼怪硬是忍住送到嘴边的肥肉不吃，还安安静静的收拾东西走人。”
“这简直是你的私兵。”
这是一项非常严重的指控，即使神父是以轻松的语气说出来的，这也足以让西奥上火刑柱。鹰旗大队且不论，所有的掌旗官成员的每一滴血液、每一块骨肉，都是教皇的私人财产，都是连骨头带灵魂都被打上教皇烙印的物品。
“你话里刺真多，”西奥从马鞍囊里取出一瓶葡萄酒晃了晃，“这玩意儿能润润你的嘴吗？”
“能能能当然能！”莱昂纳德眉开眼笑的驱马上前接过来葡萄酒，迫不及待的拔开瓶塞嗅着溢出的酒香，“……简直是女神的恩赐。”
经过两次战斗教廷队伍的减员非常严重，光是潘涅法师的那枚火球就砸死了三个人，顺便一提那也是法师被俘后被暴打一顿的原因。西奥手上现在满打满算也只有十二个人了，其中还有不擅长战斗的一名教廷特使莱昂纳德。十二个人带着一车金银珠宝穿过整个黑山森林是十分危险的，西奥现在至少还需要八名技艺娴熟拿钱办事的雇佣兵才能确保自己不会变成黑山野生动物的排泄物。
“大人，”斥候从前方赶回来，扯过坐骑的缰绳掉了个头与西奥并行，“翻过前面的丘陵就是艾因茨劳因城，进入黑山森林前最后一个补给点了。”
黑山森林绵延数百公里，类似的这种进入森林前的补给城镇有不少，追兵们八成没有能力逐一监视，西奥索性选择了最大的一座城，最危险的地方反而是最安全的地方。
“城市归在谁的治下？”西奥问。
“我来回答吧。”不属于队伍中任何人的声音忽然响起，西奥抽出挂在马鞍的上好了弦的小型手弩，对准了发声方向的树梢。一支箭呼啸而来刺入并击飞了手弩。
银发的精灵公主半跪在粗壮的树梢上，慢慢举起了手中弓弦还在微微颤动的长弓。
“别激动，”薇薇丽安目光所及之处尽是对准她的弓弩，教皇鹰犬们反应极快，“我又不吃人。”
西奥在看清不速之客的面容后一阵头疼。
“这玩意儿你得赔我。”西奥指着被报销的手弩。大概率是赔不了的，你没法跟一国的公主讨价还价，况且一圈对准她的弓弩她偏偏选择西奥手中的来摧残，极可能是蓄谋已久。
薇薇丽安顺着树干轻盈的滑下，西奥挥了挥手让部下收起武器。
“艾因茨劳因归属韦伦子爵，是帕卢森基兴边境伯最南边的封臣，”精灵公主丝毫不准备提手弩的事，西奥只得准备勉为其难的从税金马车上抽取一部分赔偿金，“韦伦子爵受帕卢森基兴边境伯的影响是霍亨施陶芬党人，和当地主教还是异母兄弟，跟教廷关系也不错。”
那艾因茨劳因城应该是个安全的补给点，西奥思索着。
“只有一个问题，”精灵公主竖起食指，似笑非笑，“他的长子一星期前被宗教裁判所判处了火刑。”
西奥长叹一口气，转头看向莱昂纳德，神父尴尬的扭过头去装作没听到。
十几人的队伍加上几辆装着营帐食物金银的马车入城不可能不引起守卫的注意，遭到盘查时的说辞就尤为重要。出使霍亨施陶芬是秘密任务，刚刚甩掉追兵也不适合向当地贵族透露行程，天知道城里有多少奸细。因为已经独立建国，骑士团军务官这种军事敏感身份也不适合用。本以为武装审判官的身份可以自由出入，现在看来估计报上身份就能被韦伦子爵活撕了。
“殿下，能允许我和神父私下商量一下吗？”西奥问薇薇丽安。
薇薇丽安点头。西奥和神父下马走进一侧的森林里，闵采尔、帕庭恩以及其他两人也下马，在两人周围站成一圈。
西奥看着神父握拳的双手，指甲已经深陷入肉。
“宗教裁判所也被渗透了，”神父平静的说，“他们监视了小城镇，认为我们不会冒险去人多眼杂的大城，但为了以防万一，以宗教裁判所的名义处死了韦伦子爵的儿子，封死我们进城的唯一可能。”
“我们必须进城，”西奥说，“不是食物补给的问题，我们的人太少了，十二个人可过不了森林。”
“能否让少量的人进去雇了佣兵直接出城？”莱昂纳德提议。
“我考虑过了，一两个人混进去没问题，可一两个人进城，出城却带上了大量的佣兵一样会引起守卫的怀疑。”
“分批出城？”
“那样的话就会引起佣兵的怀疑了，我需要拿钱办事的武者而不是疑神疑鬼甚至对我们有所企图的人。”
神父有些焦急的踱步。
“我们不能被困在森林前，教庭随时可能有变，必须尽快跟马克西米利安皇帝达成协议。”
“扮成奴隶商队如何？”负责守卫的帕庭恩忽然开口。
“奴……”莱昂纳德一时没有反应过来。
“可行。”闵采尔附和。
“可行！”西奥顿悟，“这种边境城市的奴隶贸易都非常兴盛，如果借用奴隶商队的名义，马车里的金银和行军用品都可以解释，十几个人的护卫也说的过去。”
“可是商品去哪里找？”神父提出来最关键的问题，“这种规模的商队没有七八个奴隶是敷衍不过去的。”
“不用七八个奴隶，一个就够了，”西奥朝精灵公主的方向偏了偏头，“血统高贵美貌曼妙的精灵女奴可值一大笔钱。”
精灵公主对即将到来的羞耻毫无察觉，还在逗弄着一只停在她手指上的布谷鸟。
“殿下，”西奥走回到薇薇丽安旁边，“我们有……一个点子，可以让我们安全的进城，可能需要一点点您的协助。”
“说吧，”精灵公主毫不在意，“索菲娅让我来就是帮助你们的。”
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“成何体统……！”薇薇丽安紧拽着长度十分危险的麻布短裙，身上只有一件松松垮垮的长袖衫，这还是西奥临时从一家有奴隶的农户家买来的。精灵公主脸色绯红，沉重的镣铐限制了薇薇丽安的行动，只能由西奥不动声色的搀扶着坐在马车上。
“有什么关系，”西奥紧盯着排着队慢慢朝城门挪动的人群，看起来就是一个焦急的商人，眼中却透露着戏谑，“索菲娅让你来不就是为了协助我们通过黑山森林吗？”
“索菲可没让我协助你们的时候毫无廉耻心，”薇薇丽安像看死人一样看着西奥，这家伙绝对是对击毁他手弩的事进行报复，“要是这样进不了城，我就把你吊死在黑山森林最高的树上。”
“您的意志，殿下。”西奥随口说。
轮到西奥他们进城时果然遭到了盘查。
“什么人，因何入城？”城门守卫拦住了莱昂纳德的马车。
“南边的奴隶商队，有贵族出钱买了一名精灵，”扮演商人头领的神父对答如流，“送到北边去要过森林，到这边来买点食物再雇点人。”
“仗都打了这么久了，你们这些人真是不要命，”守卫摇了摇头，“马车蓬掀开，例行检查。”
掀开马车蓬的马车上无非就是帐篷、烹饪用具和食物，倒是那一大车的金银引起了守卫们的警觉。
“奴隶商队带这么多钱在身边不怕倾家荡产吗？”守卫队长眯着眼。
“我带着这么多人又不会只送一个精灵，”莱昂纳德笑着说，“路上也做点小买卖。”
“是吗？”守卫队长大步走到薇薇丽安坐的马车旁，边说边伸手，“把你的裙子捞起来，我要看奴隶的烙印。”
薇薇丽安冰冷的看着守卫队长伸过来的爪子，即使被镣铐困着她也有信心在被碰到裙摆前绞碎守卫队长的喉咙。
西奥把剑鞘探过去，顶在了队长的喉咙上。
“下半身发烫可不是个好兆头，”西奥面无表情，“下次遇到十几人押送一名奴隶的情况时记得动动脑子。”
队长脸色一僵，随后脸色慢慢浮现笑容。
“是我僭越了，既然是哪位大人的货物就请入城吧。”
他当然会放人，西奥除了威胁他之外，剑鞘上还卡了一枚足金的奥布佩恩金币，剑鞘收回来时金币已经不见了。
