北青湖畔
茂林之中，一人于树下挺立，只见他右腕微翻，将周身真气汇聚于掌心之中，右手猛然向身前那棵大树拍去。
真气外放，顿时大树于掌风中剧烈摇晃，枝叶也四散而落，值得一提的却是那树皮竟是完好无损，未受丝毫损坏。
此人大喜，拔出一旁插于地石缝隙中的黝黑长剑，举剑向那树干处横向挥砍，只听砰的一声巨响，大树上半段向外倒地。
走上前去细细查看大树剖面，见得此中已有不少筋脉断裂，但数不过半。这人不由摇头叹气，自语道：“还是不够。”
“端木兄，你这进展如何？”此时，远处走来一名身着白衣，未曾束发的青年对那砍树之人道。
端木凤阳回道：“我以‘江澜印’印击树干，真气霎时外涌，皆数内入树心，倒是可以击碎些许筋脉，却奈何数难过半。”
那白衣男子道：“我等已在此地尝试一个多月，虽是有所进展，却也迟迟难以达到田老前辈的标准。”
端木凤阳安慰道：“羡瑜兄莫要沮丧，我们对真气运用尚未达到得心应手的境界，所以难以震碎半数树心筋脉。冰冻三尺，非一日之寒。相信再练习些时日，也是能购完成目标。”
张羡瑜闻言，也不多说，独自寻得一树，便是继续尝试。
自从田文义定下不损树皮震碎半数脉络的目标后，端木凤阳与张羡瑜二人未曾离去。一个多月来，除却夜晚于金雕门帮忙搭设的简易木屋中休息外，便是一直在这北青湖畔的茂林中琢磨如何才能完成任务。
二人皆是武学天赋极佳，日日修炼，自刚开始难以触及树心脉络，到现在一掌便能震碎小半数，也是不易。
就在二人继续投入尝试之时，远处一名头戴斗笠，身披蓑衣的老者从远处缓缓走来，看到端木凤阳二人皆在用功感悟，也是不由欣慰点头。
端木凤阳目见田文义前来此处，不禁大喜，自他二人于此地修炼以来，田老前辈是头一次前来探看。
于是，他身形一动，来其身前，抱拳行礼问好。张羡瑜见状，也是急忙随之跟来。
田文义沙哑声音道：“你两个小子，在一个多月来，也不知毁了多少良木。这本好好一片树林，如今只余下些树桩。”
端木凤阳赔笑道：“我等愚笨，耗费了这么多大树，也是未能震碎半数脉络。”
田文义只是道：“你二人在这北青湖畔修行时日，可有所领会?”
张羡瑜恭声答道：“我等对于真气的掌控略有不足，与预想尚存差别。”
“恐怕是差之千里吧，你二人倘若真气运用熟练半些，便是也不会在此处风餐露宿，砍了一个多月的树。”田文义哼哼一声道。
张羡瑜道：“田老前辈所言极是。”
端木凤阳见此时田文义心情尚佳，便小心问道：“晚辈斗胆，恳求田老前辈对我二人如今用气境界指点一二。”
田文义沉默片刻，终究还是说道：“你这两个小子，站在一旁听好了。”
端木凤阳大喜，连声道谢。
“学武须知，武学修炼分为内外之修，外修体身，内练真气。体身为本，体身不破，根基牢固，方可再深修内力，习练真元之气。而天下习武之人数以万计，有人拳脚功夫了得，出拳如风，却是抵不过那轻轻的虚空一拍。这普通武者与高手之间便是差在了真气之上。所以说，真气乃判决武功层次高下之法。”田文义讲述道。
端木凤阳与张羡瑜也是接连点头，二人虽皆出身名门，却也未曾有人如此讲述。
田文义又道：“我令你二人不损树皮，震碎筋脉，便是迫使你等自悟控气之法，钻研如何将周身真气浸透表皮输入树心。习武之人如若真气难以做到运用自如，那将难入高手之列。”
端木凤阳此时也是明白了田文义的良苦用心，外人只道是故意刁难，却不知此乃训练二人掌控真气之法。
张羡瑜此时也是羞愧道：“先前是我愚昧无知，错怪了前辈的好意。”
田文义又道：“这修炼真气实属艰困，不经千磨万炼，难有所成效。我先前让你二人在此砍击树木，也是观看是否能耐住性子，不畏劳苦，坚持下来。若如放弃离去，便是再习武，也难成大器。”
说罢，田文义微微一顿，接道：“如今看来，你这两个小子还是有些潜力。”
“那指教功夫之事，田老前辈可有答应?”端木凤阳趁机试探问道。
田文义轻咳两声，说道：“此事，我暂且答应了。”
话音刚落，端木凤阳与张羡瑜皆是欣喜若狂，欢呼雀跃，不由的抚掌大笑，宛若孩童。
田文义见二人此状，笑道：“你等莫要高兴过早，并非我答应教你们，便是万事大吉。最终是否修炼有成，还要凭自己本事。”
端木凤阳与张羡瑜闻言，点头称是，接着问道：“前辈，那首先我们该如何去修炼?”
“不损树皮，用内力震损树心脉络。”
……
