白衣人离开后,老沈便换了一身武靠装扮,和方才在铺前的那个市侩的商人判若两人。他并没有从前门或后门走出去,而是纵身一跃,不见了影子。
他的目的地是鸿胪宾馆!
鸿胪宾馆是天朝接待所有外宾的地方,在皇城的西南角上,紧挨着鸿胪寺。
此时的鸿胪寺正是最忙的时候,一则要准备除夕之夜的万国夜宴,又要准备明日万国朝拜的事宜。其他的国家来得早的早就熟悉了各项礼仪制度,这今日到的是从地域极西的国度赶过来的。鸿胪寺还要等着他们。
车队最后的一辆马车路过太子李廷的身边,李廷不大上心,他今天的任务就是给父皇买一件新年礼物,一件玉如意总觉太普通,他打算再去西市看看。
卢安在一旁守得好好的,生怕一不注意,少爷失了手惹出什么事来。
卢勇则只负责拿东西,讲价钱。因为李廷早就说过,省下来的钱赏给他们兄弟。
卢安是不甚在意赏赐什么的,毕竟作为太子的伴读随侍,一应的吃穿用度都有惯例,在宫中有银子也花不出去。
与卢安完全不同,十八岁的卢勇则性子十分活泼,他的欢脱可是和李廷如出一辙,只不过还是拘着身份,也不敢太造次。
李廷便装出来玩,和一般的官家少爷装束无二。十五岁的他因生得粉雕玉琢,还是给人一种稚气未脱之感。
李廷三岁便被封为太子,那一年便是他母妃去逝的那一年。李廷对她母妃了无印象,宫中只说是淑妃所出,那所有的人便是淑妃所出。后宫就一个妃子,没有那么多流言蜚语,何况他三岁就搬去东宫居住,因此并不知道这其中的真实情况。
当然,这只是他不知道而已。后宫空置没有风波,前朝却总少不了风波。这也是为何皇上会派御前四杰过来保护他。
李廷正走着,忽然一只手搭住他的肩膀,卢安立刻警觉,搭住那人的胳膊,卢勇也瞬间紧张起来。
三人回头看时,这个人不是旁人,正是李廷的族兄李延。李延是睿王李君贤的长子,睿王是皇上的堂兄。
当今天子并不是任人唯亲。李君贤之所以封王,主要是因为在当初皇上定鼎中原时援助了些许军马,又因着他人脉广络,在封侯拜相之时竟得了不少支持。皇上对此也并无异议。
除了皇上的堂兄,皇上还有两个亲兄弟,英亲王李君廉和恒亲王李君健。英亲王的政绩和恒亲王的军功自不待言。然而美中不足的是,英亲王体弱多病,常年不能下榻;恒亲王则勇武有余,智计不足。
朝中虽被皇上治理得井井有条,但各中利益关联,总免不了一些纷争的。其中便传出,睿王李君贤有异心。
令人琢磨不透的是,那睿王这几年越发成为一个闲散王爷,平时总是一脸和气,问到国计民生,他则背些古人公文;问些时政消息,他则一味哈哈。他唯一喜欢的就是养些歌儿舞女,天天声色犬马。可越是如此,猜疑之声越多。李君贤的两个儿子李延和李迁,这两年反而越发引起人的注意了。
李延刚满二十七岁,早封了爵位。李延比李廷大了十多岁,加之二人又隔着宫禁,其实是很少往来的。故而李廷对突然遇见的李延还是分外诧异的。
李延私下揖手,李廷随意地挥手示意不必拘礼。李廷不喜欢睿王那一家子,但他作为太子,总不能做出有偏颇的举动。
卢安卢勇也向李延揖手,他们两个虽然不喜欢这个爵爷,可必要的礼数还是要的。
李延恢复了平常的语气,道:“你们几个怎么也出来了?”
“出来玩的!”李廷道。
李延看看卢勇手中的东西,一脸和善地笑道:“买了不少,有没有空,一起去逛逛?”
卢安忙道:“公子,我们家少爷已准备回家了,怕是不能陪您继续逛了。”
卢勇虽没说话,可那一个劲儿地点头,仿佛在说,跟谁逛都不能跟你一起去逛。
李廷和李延没有共同的话题,他可不想好容易得来的自由被搅了。李延穿得很是华丽,一应的派头做得很足,最后因为出手阔绰,又吆喝一帮人弄出什么“京城四少”的号来。“京城四少”又称为“天潢四少”,因着这个就名正言顺地和英亲王家的李衍和李懋站到一起。但明眼人一眼就能看出来,睿王家的两个跟英亲王家的两位公子差了十万八千里。
李廷不喜欢李延,见卢安这般说,也道:“我们逛得差不多了,准备回去呢。”
李延微微一笑道:“那我就自己去逛了。”
李廷点头,李延便一个人往西市走去。
卢安紧张的情绪松懈下来,李廷看着卢安放松的样子,笑道:“阿安。我有那么让你操心吗?”
卢安卢勇二人齐点头。
李廷搓了一把卢勇的头,打趣道:“我就没见你为我操心过。”
“少爷做了多少事怕老爷知道,都是让我去做的,您居然说我没有为您操心?”卢勇可不服气,他哥操心多,他操心也不少好么,虽然每次他更多的是操心他和少爷惹祸,他哥忙着背黑锅。
正说话间,不远处忽然喊叫道:“死人啦,死人啦!”
几个人挤上前去,只见一个外国使臣躺在地上浑身抽搐口吐白沫,周围一群人都吓得不敢靠近,却又不想走远。
李廷看着很气愤,怎么偌大的长安,竟连个热心肠的都没有?李廷正欲上前,一把被身后的人拉住。几个以为又是李延,回头看时,却发现是陈良。卢家两兄弟看见是陈良,心里可高兴了。卢安高兴是因为有陈良在,太子不敢乱来。卢勇高兴是因为他家少爷不用出手,他也不担心惹祸了。
李廷可有些不理解,道:“那是外国使臣耶,怎么不管了?”
陈良道:“外国使臣在长安,一般由鸿胪寺负责,这里离鸿胪寺不远,马上会有人来的。”
陈良话方落音,已经有车马过来,是鸿胪寺的人。迅速将那人抬上了马车,又有几个人入了客栈去查什么。
李廷说不好奇那是假的,但他尽量摆出一副镇定自若的样子,别叫陈良看出他的窘迫来了。李廷忙顾左右而言他道:“你怎么也在西市了?”
“随便逛逛。”陈良很是淡定。他又道:“少爷没事就先回去吧,老爷还等着你呢!”
李廷一听陈良说老爷等着的话,心头的兴头便冷了三分。他无奈道:“好吧。”
卢安拉着李廷回宫。几人回头看时,陈良不知踪影。
李廷正想说继续逛逛,看出苗头的卢安忙道:“公子,老爷等着您了。”
李廷威胁意味十足地看着卢安,卢安笑得一脸无害。但他还是很好奇,陈良去了哪里?