曹叡送走夏侯玄、曹羲二人后，便继续回到式乾殿，等候曹爽。
过了半个时辰以后，果然不出曹叡所料，曹爽急冲冲的赶来了。曹叡对自己这个堂弟，实在是太了解了。
曹爽来到殿内，一向谨重高傲的他，扑通一声便跪倒在了青石地砖之上。
“陛下，李公昭与毕昭先二人，此次虽擅自品评国事，但念其二人当年在东宫随侍陛下之功，何至于如此重判！臣请求陛下从轻发落。”
曹叡不禁叹了口气，他何尝不知道那李胜、毕轨二人于自己有辅佐之力、从龙之功，但此番自己连顾命大臣司马懿长子司马师都没有放过，更何况这些毫无根基的小臣呢？
“昭伯，朕的苦心，难道你就真的不明白吗？”
曹爽闻言，一脸痛苦之色，他知道，天子此番轻罪重罚，就是为了让朝中的选官风气为之一振，也是天子整顿吏治的重要手段，但他一向重义气，此番又怎能忍心看着李胜、毕轨、邓飏等好友一个个禁足数年呢？
“陛下，那邓玄茂此番一向点评士人，中规中矩，并没有丝毫的互相标榜之意，且其才能出众，陛下可否对邓玄茂网开一面......”
曹叡见曹爽喋喋不休，终于还是失去了耐心，他大喝一声，打断了曹爽的求情：
“曹昭伯，你冷静一点！”
曹爽见皇帝发怒，立即便停止了他的求情劝说。
曹叡颜色严厉，不过语气缓和了不少，他继续解释道：
“昭伯，难道尚书郎诸葛诞、散骑常侍司马师才能就不出众，点评人物就不公允吗！朕此番之所以如此处置，不是因为他们点评人物不够准确，而是因为他们越俎代庖，践踏了朕的选官权柄，你明不明白！”
曹叡继续恨铁不成钢的说道：
“昭伯，其实此番朕之所以重判李胜、邓飏等人，都是为了保你啊！”
曹爽闻此言后，颓然垂首。
————
魏都洛阳东百里。孟津渡口。此处地处洛水的入河口，乃是洛水与黄河的交界之处，东可渡洛，北可渡河。
东风入洛，万物复苏。只见远处烟尘滚滚，二十余名骑士正自大道西面揽辔策马而来。
其中一名骑士，身着窄袖白色胡服，腰间挂着一柄四尺余长、寒光闪动、似刀似剑的利器，胯下一匹雪团也似、配有银鞍银镫，银色铃铛的神骏白马，甚是潇洒。
另外一名领头的青年骑士，身披一身黑色袖筒甲，甲片碰撞，不时地发出铿锵琳琅之声，此人虽然是满副戎装，但他整个人却给人一种柔和恬淡的感觉，丝毫没有作为军官的那种盛气凌人之感。
其余骑士，并未身着铠甲官服，但仔细一看，就会发现他们腰间悬挂的令牌，以及武器，都是统一的军中标配。
那名白衣骑士，便是散骑侍郎夏侯玄。而黑甲骑士，则是‘武卫军’副将曹羲，至于跟随着二人的二十名骑士，则是便衣打扮的宫中‘武卫军’。这二十几人虽少，但却都是武卫将军曹爽亲自精挑细选的精锐之士，其目的就是让他们协助夏侯玄、曹羲二人分别去执行两个特殊的任务。
“泰初，前方便是孟津口，向东度过洛水，便算是到了兖州荥阳郡境内了。”曹羲勒住马缰，遥望着洛水河畔笑道：“过了荥阳郡，咱们两个可就要分道扬镳了，待会儿到了郡城，咱们哥俩可得好好喝几杯才是。”
“我多喝几杯不打紧，反正目的地还远，可你就不一样咯，不要忘了，你可是要去河内查案子的，小心贪酒误事。”夏侯玄说着，一抖马缰朝着渡头奔去：“驾！”
“兄弟们，牵马上筏，渡河！”曹羲向众人下令后，两腿一夹马腹，也跟了上去。
“唯！”那二十名骑士听了命令，紧随曹羲其后，向前方渡口奔去。
黄昏时分。众人策马一路东进，终于在天黑之前赶到了荥阳郡城。
尚未宵禁。郡城街道两旁，许多路边摊铺、客馆旅社的商人和店主都正在争相拉拢顾客。
“哟，两位公子，众位兄弟，天色不早了，不如就到小店暂住一夜，歇歇脚再走吧。”那店主一看这行人的穿着、举止，便知他们非富即贵，那店主眯着眼睛看着众人的马匹，乐呵呵的招呼着，当夏侯玄的‘白雀’映入他眼帘的时候，他的眼睛简直就像是在发光一般，店主忍不住的去拉那白马的缰绳：“公子，我来帮你牵马……”
“不用了，我这马认主，我自己来！”夏侯玄似乎是察觉到了那店主有一丝异样，他不由得提高了警觉。
“也罢，我们便在此处休息一夜，明日一早再分道，太初，如何？”曹羲倒是对这家店面颇有好感，他说着便将手中马缰递给店小二，朝着客栈内舍而去。
一行二十余人，便在这家客馆住了下来。
曹羲只要了八间客房，让手下的兄弟们三三两两一块休息，这样也好有个照应，他明白，到了这京城之外的地方，越是小心越好。
“你们四个，就住在我和泰初对面的这间厢房，其余各人，随意分配住在两侧耳房，明白了吗？”
“明白！”众人听了安排，便各自回房收拾去了。夏侯玄收拾好之后，总觉得不太放心，于是便找到随从禁军的两位什长，告诉他们今夜务必要少饮酒，小心为上。
“泰初，来，明天就要分道扬镳了，我们今夜好好喝两杯！”曹羲拿起酒壶，给夏侯玄和自己添满了酒樽。
“昭叔，你今日可有察觉到什么不对劲的地方？”夏侯玄并未举樽，而是一脸警惕的听着窗外的动静。
“没有哇，难道你觉得有什么不对劲儿？”曹羲闻言，放下了手中酒樽。
就在此时，突然传来了一阵马的嘶鸣声。
夏侯玄微眯双目，他听清楚了，那是自己的马在嘶鸣着。而他似乎从那马鸣声中听出了一丝不正常的颤音。
“昭叔，看来需要你去调查的地方，可不止有河内郡这一个地方。”夏侯玄言罢，起身朝门外走去。
马厩附近，似是有什么人在轻声交谈着。
“怎么样，朱先生，这些马匹，可都是好马吧？”
夏侯玄此刻正藏在暗处，他听得出来，这正是那客馆主人的声音。这个时候，他听到了另外一个陌生的口音。
“果然不错……”那名被客馆老板称作‘朱先生’的人，此刻正拍着白雀的马背，以至于让白雀发出了不适的嘶鸣。那朱先生赞叹道：“真是万中无一的好马呀，事成之后，这银子嘛，肯定是少不了赵老板的……”
那朱先生话未说完，便突然发现有人将刀架在了自己脖子上。
“不要轻举妄动。”曹羲右手持刀，左手持令牌道：“我们是官差，快如实招来，你究竟是什么人？”
客馆主人赵老板一听曹羲是官差，吓的腿发软，直接跪地开始求饶，而那名朱先生闻言，眉头微皱，将牙根一咬，便口吐黑血，倒地而亡！
“该死！”曹羲愤愤的骂道：“没想到还是个死士！”
“小……小爷……不！两位官爷……小的知错了……，小的……小的再也不敢了……您二位高抬贵……贵手……饶了小的吧……饶了小的吧……”那赵老板吓的面无血色，只是一味的跪地磕头求饶。
“说！”夏侯玄冷眼望着那赵老板，用刀尖指着地上的尸体道：“这位朱先生，究竟是什么人！”
“我说……我说！”赵老板挥袖擦了擦汗水涕泪，用哭丧的语气说道：“这……这位朱先生……不，此贼自称是……是东吴的大族［注1］，其实是……是个吴国来的马贩子，这些年……经常在，兖州境内，重金收购马匹，听说并州和冀州，也……也有他们的人，别的什么……小的真……真的不知道了呀……求求二位爷饶了小的吧……”
【注1：三国时期，江东大族以‘顾、陆、朱、张’四族为首。】
夏侯玄听了那赵老板所言，大吃一惊，本以为陛下此次派遣羲弟，前往河内郡调查的贩马案，只不过是交给羲弟用来练手的普通小案件，可是如今细细想来，只怕这件案子由来已久。黄初三年，文帝派遣三路大军伐吴，父亲夏侯尚击溃吴将潘璋，尽数剿灭了孙吴原本就为数不多的骑兵。所有人都认为吴国以水军为主力，而且没有出产马匹之地，所以不会再重新组建骑兵部队，可是如果这赵老板今日所言非虚的话，那么孙吴只怕已经在大魏北境偷偷购买了不少马匹，开始秘密重建马队了。
虽然东吴马贩每次购得的马匹数量极少，但长此以往下去，积少成多，等有一天吴魏开战之际，只怕会让大魏措手不及，吃一个哑巴亏！
如果真是如此的话，那么这次羲弟接手的这个案子，绝对不会是原来想象的那么简单。
“昭叔，如果这赵老板所言属实，那就说明这个案子牵连甚广，会比较棘手。”夏侯玄思虑清楚以后，开口说道：“以我之见，这次带来的兄弟，全部留下来，协助你查案。我明日一人前往青州去便是。”
“可是……”
“没关系的，我又不是去闯什么龙潭虎穴，只不过去寻访名医而已，难道还会有什么大麻烦不成？”夏侯玄拍了拍曹羲肩膀，笑了笑：“这可是你第一次奉命出京办案，可不能办砸了。”
此次陛下交给夏侯玄的任务，是去青州琅琊，寻找名医。卞太后近年来身体状况日渐衰退，而陛下又十分的尊敬爱重太皇太后，所以想要遍访名医，为太皇太后治疗沉疴。只不过当今之世，普天之下医术最为高明之人，无外乎吴普、樊阿这两位，他们都是已故神医华佗之弟子，吴普明药理，樊阿善针灸［注2］，两人各有所长，享有盛名。自己只要能够找到他们其中的一位，并请回洛阳，便算是大功告成。
【注2：《三国志·魏书二十九·方技传》：“广陵吴普、彭城樊阿皆从（华）佗学。普依准佗治，多所全济。……阿善针术。……”】
