回到桂花巷，墨翟不知去向，穿着裘衣的唐余正拿着新买的烤鸭调戏曹瑜。
盯着在院子里大快朵颐的唐余，红夹袄小姑娘这次倒是没有两眼泪汪汪，只不过还是流露出了馋意。
看见叶离回来，唐余拔下一直鸭腿，在曹瑜面前摇了摇，然后递给了叶离。
这次小姑娘倒是真的有流泪的意思了，叶离望着小姑娘苦笑。
招了招手，让小姑娘拿走鸭腿，叶离转过头，看着唐余。
唐余正隔着叶离挥舞手里的半只烤鸭，向坐在台阶上啃鸭腿的小姑娘示威，曹瑜一边啃鸭腿，一边狠狠地盯着唐余。
“咋地，用我的东西做人情还不够，还得教育我？”
唐余注意到叶离的目光，转回视线说道。
叶离耸耸肩，眼中有种刻意的漫不经心，没回答。
注意到眼前的少年有模仿自己的嫌疑，唐余挑眉，叶离照镜子似的挑眉。
“噗……”
一旁的曹瑜注意到，笑出了声。
唐余瞪了眼坐在一旁的小姑娘，曹瑜连忙收声，却又做出来一副挑眉的怪相。
败了一筹的贵公子回头望着叶离，上下打量了一番，说道。
“呦呵，叶公子心情不错呀，遇到什么好事了？”
叶离没去理会唐余，转身进了房间。
唐余在后，把半只烤鸭丢给曹瑜，又瞪了小姑娘一眼，跟着叶离进去了。
桌上放着些饭食，叶离看了眼。
“这次可没辣了，叶公子，欠你的一顿饭可结哈。”
唐余从走进来，说道。
叶离想了下，回答道；“欠你的。”
行事散漫的贵公子耸了耸肩，但想到了什么似的，很尴尬地又把肩膀放了下来。
“那能告诉我你去哪了吗？”
“钦天监。”
“钦天监？”
唐余的声音带着惊讶，并非惊讶叶离的去处，而是惊讶于叶离这么简单就告诉了自己。
“额……”
想了下，唐余继续问道。
“你去干嘛？”
“找温小白，他给了我个监侯的职位。”
“监侯？”
这次唐余倒是被叶离所给的答案本身惊讶到了，在温小白钦天监改革及右相陆秀夫抓紧吏治的大背景下，钦天监监侯的位置重要性不言而喻。
又是一番沉默过后，唐余试探着问道。
“青山驿道那次，你用的……”
“没有名字，和枯剑有关，不能再问了。”
听到叶离的回答，唐余纵然有所预料，还是有些吃惊。
枯剑，天下能进前四的阵法，止戈山护宗大阵，除了大周那堪称天下第一的阵法外，是
剩下三个阵法里唯一能攻伐的阵法。
什么样的人能把止戈山的护宗大阵复制小半下来，真是……有趣。
对唐余复杂的目光视若未见，叶离静静翻开桌上的饭菜，安静地吃了起来。
行走世间需要很多赌博，而如他这般根须不在这片土地的浮萍尤其如此。
所以他赌止戈山上天下无敌的剑圣未曾堕道，他赌枯守钦天监十数年的温小白还是那个叶芝初见的温白，他赌面前这个表情轻浮的贵公子对自己、对这天地，感情真挚。
唐余并未久留，转身离开了。
叶离拿起放在一旁的长剑，双手捏紧，指节发白。
墨翟回来的时候，天边蒙了一层暮色。
在一声关门声过后，隔壁响起了略显嘈杂的响声，但很快就消退了。
躺在床上，叶离微闭着眼，没去理会。
夜半时分，一片寂静。
浅睡的叶离睁眼，穿衣，下床，一切在极快的过程中完成。
轻轻地打开门，刚出半个脚，便看见了对面的唐余也打开了门，探出了半个脑袋，与此同时，仿佛约好一般，隔壁门也开了条缝隙，伸出个黑黝黝的脑袋。
六目相对，全是尴尬。
对面的唐余，伸出手指放在嘴前，做出嘘声的姿势。
叶离和墨翟点了点头，三人小心翼翼地走出房门，翻上院墙。
今夜月光很好。
蹲在院墙上，可以清清楚楚地看见两个精瘦汉子各自提着一个水桶鬼鬼祟祟地走过来。
两个汉子走到院门前，放下水桶，细看了会，仿佛是在确认地点，然后一个汉子后退远远地看了眼院前。
自然而然，这个后退的汉子便看见了蹲在墙上的三坨阴影，逆着光的原因，这汉子并不足以看清院墙上到底是什么，但夜半时分集体蹲在院墙上的，一定不是什么好东西。
于是，那汉子便咿咿呀呀地怪叫着跑开了。
在他身前，另外一个精瘦汉子摸了摸脑袋，有些奇怪地看了眼跑远的同伴，下意识地抬头，同样看见了蹲在墙头的三坨阴影。
盯着后知后觉的精瘦汉子跑开，用的是和同伴近乎一模一样的歪歪扭扭的姿势，蹲在墙头的三人不禁感慨，果然是一同偷鸡摸狗的好兄弟。
院子里突然传来响动，叶离回头，注意到是曹氏与曹瑜的房间传来动静，想必是被刚刚两个汉子受惊发出的声音所惊动。
三人探头商量了几句，便皆偷偷摸摸地跳下院墙，各自回房了。
不一会，叶离在屋内便听见了曹氏房门开启的声响，然后是大门打开的声音，再后面就是曹氏的咒骂声，大约是看见了摆在巷子里的两桶狗血。
但咒骂声只响起片刻就被压下去了，估计是曹氏想到了院子里的三个新租客，最后便是混在一阵收拾的细微嘈杂声后面的关门声，老太太回房了。
叶离躺在床上，本来睡意就很浅的少年此时更是格外地清醒。
突然，少年坐起，盘腿，闭眼。
一片近乎荒芜的世界出现在他面前，失去生机的枯黄是这个世界的主色调，龟裂的大地，枯死却仍旧立着的巨大树木，数处被截断的干涸河床。
叶离睁眼，吐了口浊气，瞪大眼睛，又躺到了床上。
次日，天色微明。
唐余出门就碰见了从对面走出的叶离，盯着少年密布血丝的眼睛，唐余说道。
“怎么，叶公子悟道了？”
叶离睁大了那双有些骇人的双眼，看向唐余，唐余撇了撇嘴。
唐余隔壁有哭喊声响起，来源正是曹瑜和曹氏所在的房间。
试探着敲了敲门，随便裹了件外衣的曹瑜就打开了门，小姑娘的脸上不出所料地挂着泪水。
“奶奶……”
叶离、唐余进屋，曹氏正躺在床上，抱着被子浑身颤抖，额头发烫，不时冒出一句胡话。
唐余皱着眉头低头看了一会，又碰了碰曹氏的脑袋和手，方才说道。
“应该是昨夜赶了风寒……”
“怎么办?”叶离探头望了眼。
唐余望向曹瑜，回道；“我有带些药，但稳妥些还是得请个郎中来。”
在一旁哭哭啼啼的曹瑜闻言，哭的更凶了，张开沾着鼻涕眼泪的嘴插道。
“我没钱……”
“没说要你钱，烧些热汤给你奶奶。”
“我拿些药你先煎好，我去找个大夫。”
差点给曹瑜的样子逗笑的唐余点了下曹瑜的脑袋，对叶离说道。
“嗯。”叶离表示同意。
唐余出门，看着被丢下的一罐药材，感到有些棘手，还好恰巧出门的墨翟伸出援手，才得以顺利地煎药。
约半个时辰过后，喝过热水与药水的曹氏脸色好看了许多，唐余带着大夫方才赶来。
须发皆白的老大夫显然对冬日出诊不太满意，阴沉着脸看过曹氏病情，和唐余交流一番便离开了，但离开时面带喜意，想必唐余没少出诊金。
“并无大碍。”盯着围过来的叶离与曹瑜，唐余道。
“你快去洗洗脸，别生出冻疮了。”
紧接着，唐余拍了拍曹瑜的小脑袋说道。
脸上糊着鼻涕眼泪的小姑娘点点头，走开了。
唐余回头，望见叶离、墨翟都是一副欲言又止的样子，有些无奈。
“这里我照看，都滚吧。”
……
折腾了近乎一个时辰，两人出门时，已经是天色大亮。
到了巷口，郑大叔的馄饨摊依旧支着，叶离、墨翟各吃了碗馄饨，便各自离开了。
隔着翻腾的水汽，胖胖的中年大叔看着两个远去的少年，欲言又止。
