在汴京风云变幻的这几个月，苏轼在密州也一直没闲着。
自从张贴告示以每月给予六斗米粮为诱饵让人领养孩子后，弃孩问题稍有改善，但依然有不少体弱多病或身体残疾的孩子被留了下来，需要衙门抚养。苏轼每日处理完公务，一有时间就来后院看看孩子们，王闰之也时常带着王朝云等人来衙门照看。
这天，苏轼正在知州厅内处理公务，衙役来报衙门口聚集了非常多的百姓前来报案。苏轼放下笔，问道：“可询问是何事？”
衙役道：“问了，前几天大人不是让安抚司派三班使带领数千名官兵入山剿匪吗，不少官兵留在城中未走，他们诬陷东街老丁家私藏禁物，并借机入户搜查掠夺家中财物。老丁与家人极力阻止，几人发生冲突时一名官兵把老丁给捅死了，丁家人见状和官兵扭打在一起以至老丁儿子被群殴致死，其他家人也有不同程度的损失。”
苏轼震惊道：“竟有此事！让他们进来，我问一下情况。”
衙役道：“已经命人带入公堂了。”
苏轼来到公堂，堂下一群百姓跪地磕头。苏轼询问后得知那些官兵失手杀人后畏罪惊散，并欲作乱，百姓们急忙报官。一人将状纸呈上，苏轼看都没看将状纸扔到一旁，道：“必不至于有此事。”
百姓们面面相觑，没想到苏轼竟然不相信此事。苏轼命人遣散众人后朝知州厅走去，准备回去继续办公。刘庭式追了过去拦住苏轼，道：“我看此事十有八九是真的。”
苏轼停下脚步，道：“我知道。”
刘庭式惊愕道：“你知道！那你刚才为什么那样说？”
苏轼道：“这些人入户抢劫还杀人实在罪大恶极！我若在公堂之上命人逮捕，他们定会四下逃窜，到时天地之大从何找寻，不如作出不理会的假象麻痹对方，再暗中将其抓获一网打尽。”
刘庭式拍手称赞道：“妙啊！还是您思虑周全。”
苏轼道：“人是我招来的，如今残害百姓岂能容他逍遥法外！”
苏轼回到知州厅命人唤来捕头。捕头进来后，苏轼道：“你带几个可靠的衙役暗中调查一下今天都有哪些官兵去了老丁家，不管有没有动手殴斗、杀人，只要前去参加抢劫的统统抓回来。”
捕头震惊道：“原来大人相信那些百姓的话呀！”
苏轼道：“岂能不信，不过怕打草惊蛇罢了。此事务必暗中行事，且要速战速决，切不可走漏风声让对方逃走。”
捕头领命离去。
由于那些官兵们本欲逃窜，一听说苏轼并不相信百姓的话都放下心来，继续留在城中。捕头带着衙役们暗中抓人，抓捕到几个后命其供出同伙继续抓捕，很快将所有人逮捕归案。
两天后。
密州大街上不少人在逛奔，一人见状随手拦了个人，问道：“你们这是要去哪儿？”
那人道：“看苏大人审案。”
“审什么案？”
“前几天东街的老丁不是被杀了吗，当时好多人去报案，苏大人没受理，没想到是为了暗中抓人，这不人都抓到了准备升堂审案呢！不和你说，我得赶紧去看看！”说着朝衙门跑去。
此时密州衙门外人山人海，百姓们奔走相告都来围观此案。
公堂之上，苏轼一拍惊堂木，对下跪众官兵们呵斥道：“你们好大的胆子，竟敢以禁物诬人，入室抢劫还杀人！根据《宋刑统》卷二十贼盗罪，诸因盗而过失杀伤人者，以斗谋伤论。根据《宋刑统》卷二十一斗讼律，诸斗殴杀人者，绞，以刃及故杀人者，斩！”
下跪官兵们两股颤颤、几度晕厥，此判决预示着用刀捅死老丁的人处以斩刑，其他群殴致使老丁儿子死亡的人处以绞刑。不少百姓站在衙门外焦急等候着，这时一人从衙门里跑了出来，对着脖子横着比划了一下，对众人道：“大人已对那群恶人处斩或处绞！”
众人听后无不喝彩。一人感慨道：“我们真是来了个好官啊！”
另一人道：“可不是嘛！苏大人来了以后又除蝗、又收养孩子、又入山剿匪，事事为民着想！”
“我听说苏大人每日早出晚归，不是在衙门办公就是在各地巡察，如此爱民如子的好官真的太难得了！实在是我密州之幸啊！”
众人纷纷点头称赞。
苏轼命人将案犯们押回大牢，择日行刑。他站起身来舒展腰骨，返回知州厅继续处理公务。案子虽然结束了，但是他很清楚，只要旱灾、蝗灾这些问题一直存在，遗弃孩子、盗贼烧杀抢劫之事可谓“野火烧不尽，春风吹又生”，很难从源头上杜绝。他随后多方走访得知旱蝗相资，只有老天下雨，旱情缓解，蝗灾自然而然也会解决，百姓耕种有了收成，能维持每日温饱，自然不会落草为寇、知法犯法。为此，祈雨便被提上日程。
苏轼通过了解得知附近的常山祈雨最为灵验，于是焚香沐浴、斋戒三日后带领众多官员和百姓们前往常山祈雨。
这天，数千人跟随着苏轼所乘的马车浩浩荡荡朝常山进发。常山位于密州城南二十里，不算高大，从山上俯瞰密州城，犹如城在山下，城墙及城内楼观隐约可数。自城中望之，如在城上，起居寝食，无论走到哪儿只要抬头就能看到它。
苏轼带领众人来到常山山神庙中开始举行祭祀活动。一系列流程走完，他迈出庙门抬头仰望苍穹，心念着，老天啊，你一定要下雨解救一方苍生啊！苏轼命衙役们将山神庙打扰干净并将无用之物整理妥当带走，自己则在庙外四处转悠着，刚朝西南走了十五步，微弱的流水声引起了他的注意。他俯身查看只见此处有一处泉眼，清澈的泉水不断从中涌出，朝山下流去。他蹲下身来，双手捧起一汪泉水饮下，泉水清凉滑甘。
衙役们打扫好山神庙见苏轼蹲在不远处，一人走上前去，道：“大人，俱以收拾妥当，可以出发了。”
苏轼站起身来，指着泉眼道：“此泉可有名字？”
衙役道：“山间野泉，何来名讳？”
苏轼道：“常山之所以能常年保持其德性，出云为雨，守信于民，想必就是因为山神庙旁有此泉。此泉无名可见百姓对其多么不重视！过几天派些人过来在此地凿出井来，届时起个名字再建个凉亭，以示密州百姓对其重视。”
衙役道：“好，我明天就带人过来。”
苏轼满意地点点头，与众人一同下山回城。
