十年前。
熙宁二年。
三月。
舒国长公主自幼喜好读书，颇有才华。这天她在殿内读书，宋神宗走了进来，笑道：“外面春光正好，怎么不出去玩，成天就知道待在宫里看书。”
舒国长公主道：“外面有什么好玩的，还不如在宫里看书。”
“她这是打算在宫里孤独终老了。”皇太后高滔滔一边说着一边走了进来。宋神宗、舒国长国公主异口同声道：“娘，您来了。”（宋朝皇室中的称呼与百姓无异）
皇太后脸色不悦地看着舒国长公主，道：“我听说昨天给你介绍的高大人家的小官人你又没相中，高小官人德才兼备，怎么就看不上了？”
舒国长公主一脸不屑地说道：“就他那样还德才兼备？天下男人死绝了，这四个字也轮不到他头上。”
皇太后道：“你都二十了（虚岁），要求别那么高，再耽误下去，等人老珠黄谁还会娶你。”
宋神宗笑道：“娘别担心，谁娶妹妹不也是朕一句话的事。朕还是希望妹妹能嫁一个可心之人。”他见皇太后眉头微蹙，眼珠一转，道，“朕前段时间太忙了，没空帮妹妹物色良人。等过几天，朕看看还有哪些适龄的男子让妹妹好好挑挑，定能招一个可心的驸马。”
皇太后叹息道：“你呀，就是老惯着她。”
宋神宗笑道：“自己的妹妹当然要惯着。”
舒国长公主道：“兄长日理万机，就别管我了，我现在这样挺好的。”
宋神宗道：“驸马的事以后再说，今天天气不错，我让人陪你出去转转。”
舒国长公主道：“让我出门也行，不过你要答应我一个条件。”
宋神宗道：“什么条件？”
舒国长公主道：“平时到哪儿，大家都对我毕恭毕敬的，好没意思。你得同意我易装出门。”
宋神宗想了下，道：“好，但你要答应让朕派的两名侍卫陪同，且天黑前要回来。”
舒国长公主笑道：“好。”
皇太后无奈地叹了口气，道：“你就惯吧。”
宋神宗和舒国长公主对视一眼，偷笑起来。
舒国长公主和贴身侍女小盼换上宦官准备好的男装，带着也已身着便衣，在门外等候多时的两名侍卫一同离宫玩去了。
御街之上热闹非常，舒国长公主四处转悠着，不知不觉已日傍西山。
小盼见天色已晚，犹豫片刻，道：“公主，官家让我们天黑前回宫，我们是不是该回去了？”
舒国长公主指了下不远处的樊楼，道，“我饿了，素问樊楼酒菜不错，我们吃完再回去。”
侍卫道：“樊楼生意好，宾客太多，怕是不安全，而且官家命我等日落前将公主平安带回，下官不敢违抗圣意……”
舒国长公主道：“你们不是一等一的高手吗，又什么不安全的。放心吧，有我在，让兄长恕你们无罪。”说着朝樊楼走去。
小盼和两名侍卫紧随其后，四人进了樊楼。樊楼此时食客满座，跑堂、茶博士、店小二忙忙碌碌地穿梭其中，非常热闹。
侍卫道：“公主你看店内都没位置了，我们还是回去吧。”
舒国长公主指着角落仅剩的两个空桌子，道：“那不还有两张吗？”说着朝那边走过去。
侍卫知道劝说无意义，只得对热情相迎的店小二道：“给我们准备一件雅间，我们要吃饭。”
店小二看着眼前的四名男子，笑脸相迎，道：“几位客官，您也看到了，别说雅间了，就连大堂也就剩这两桌，您委屈一下，就在这儿落座可好？”
“我们公……”侍卫刚开口就被舒国长公主打断。舒国长公主坐下，道：“坐在雅间有什么意思，还不如这里能看点热闹。”然后对店小二道，“把你们这儿好吃的都上来。”
店小二笑道：“这位客官，我们店里好吃的可多了，怕是您这桌子放不下。我给您报下菜名，您挑点可好？”
舒国长公主道：“不必了，你看着上点就是了。”
店小二笑道：“好嘞，您稍等。”
这时茶博士走了过来，斟了茶，道：“客官请慢用。”
樊楼作为汴京最有名的酒楼，掌柜宗亲贵族、文武百官哪个没见过，一看这四人衣衫打扮，以及其他三人对其中瘦小的男子毕恭毕敬的样子就知其不是寻常人，只怕是哪位大人家的小官人，快步上前，对茶博士道：“这茶怎么能招待小官人，快去换！”然后对舒国长公主赔笑道，“我是这樊楼的掌柜，刚才店里招待不周还望见谅。大堂太过嘈杂，小的给小官人备间上好的雅间，楼上请！”
小盼道：“刚才店小二可是说没雅间了。”
掌柜笑道：“楼上还有几间是给别家官人预留的，既然对方还没到，就先给您用，等他们来了，小的再给那几位官人安排别处即可。”说着躬身伸手，道，“楼上请。”
舒国长公主道：“不必了，我们占了别人预定的雅间，到时候人来了反倒让你为难，这就挺好的。”
掌柜道：“那您有需要随时吩咐小的。”
舒国长公主习惯性地用平时对待宦官、宫女的语气道：“知道了，退下吧！”
掌柜躬身告退，朝站在不远处不知所措的茶博士走去。
茶博士见掌柜对其毕恭毕敬，怕自己换错茶，索性站在远处等着，等掌柜来到身边，问道：“掌柜的，我换哪种茶呢？”
掌柜道：“你跟着我多少年了，这么还这么没长进，当然是把最贵的茶泡上啊！”
樊楼能有今日这般红火的生意，除了饭菜好，更重要的是掌柜察言观色，会来事。他既然这么说只怕那桌之人非尊即贵，急忙去拿最好的茶冲泡。
舒国长公主拉了下小盼的袖子，道：“这儿没外人，你坐下陪我吃。”
小盼从小侍奉舒国长公主，与其亲密无间，但侍卫在这儿，自己若是贸然坐下，侍卫将来告诉官家，自己吃罪不起，遂不敢落座。舒国长公主对侍卫道：“既然是易装出行，你俩也坐下。”
侍卫们道：“下官不敢。”
舒国长公主道：“这是命令，坐！”
两名侍卫对视一眼，犹豫许久，颤颤巍巍地坐下。
掌柜目睹这一幕，咽了下口水，对跑堂的伙计道：“那一桌好生招待着，但表现得别太过了，明白我的意思吧。”
跑堂道：“小的明白。”
这时，苏轼、苏辙、王诜走进樊楼，见店内只剩舒国长公主旁边的一张空位，苏轼笑道：“来得早不如来得巧，那张桌子就是给咱们留的。”说着三人有说有笑地朝桌子走来。
