新阳城地处云游大陆的中心,这里水路交汇四通八达,由于交通便利,自然成为了富商巨贾的聚集之地,四面八方的人来这里谈生意、交朋友,风花雪月,一片欣欣向荣的景象。城中大小酒楼、客栈和风月场所自然不计其数,不过在新阳城的东南角有一处酒楼却是异常特别。
八角型的外观造型,以青砖黑瓦砌筑成墙面和屋顶,三层的斜顶建筑,各层窗户皆嵌有数根铁条,用作加固。两扇黑铁大门重达数百斤。外面的空地上,一根巨木巍然矗立,杆头挂着的黑幡在风中肆意舞动,上面绣着金色的三个大字,名曰“离烟楼”。
据说这座酒楼百年前,由“天机阁”的一位前辈所建。专门提供江湖人士歇脚、聚会、情报交换之用。因为经常会有冲动易怒的武夫出现,所以离烟楼的结构要比普通客栈更为牢固。
当然,离烟楼并非仅仅只有新阳城上这一家,整个云游大陆有近千家离烟楼连锁经营,分布在大小各个城镇之中,世人皆知这便是天机阁一张巨大的情报网。
这日午时,一个身高近两米的大汉踏进了离烟楼,他满脸络腮胡,扛着长刀,步履慵懒走着,在他身后跟着五个身材结实,精气神十足的护卫。
在大堂最中央的大桌前,大汉一屁股坐了下来,将长刀杵在地上,五名护卫立即训练有素地站在他身后。
新来的年轻小二正欲上前接待,却被老掌柜一把扒拉到身后。
“呵呵,马帮主,真是贵足踏贱地,您的到来让小店蓬荜生辉!”老掌柜笑呵呵地迎上来,手中的麻布将桌子擦得一尘不染,“不知您要今天点些什么?”
“两斤老白干,两斤卤水牛肉,两斤红烧羊肉,你再看着给配几个素菜、主食和点心。给老子快点。”大汉说着,从身后的护卫手中接过白帕子,擦拭着身边的长刀。
“好,好,马帮主,您歇会,您的菜一会就来。”老掌柜满脸堆笑,倒退着离开桌子。
看着老掌柜回到后厨准备,新来的小二也跟了过去。他扯了扯掌柜的袖子,轻声问道:“掌柜,这马帮主是什么人?这么凶神恶煞的。”
“嘘。”掌柜比了个禁声的手势,望了望四处各自忙碌的厨子们,将小二带到一边说道:“这人叫马宏,是太岁帮的帮主,太岁帮原来也只是个小的江湖帮派,可是据说跟随天罡盟诛魔有功,这半年来势力日益强大,现在已经是新阳地界上最大的江湖帮派之一。此人甚是傲慢,你不知他的秉性,不用去接待,我来就好。”
“是,是。”小二连连点头,眼睛却看向大堂方向,透过门帘的缝隙,马宏正边擦刀,边滋滋有味地欣赏着大堂上的演出。
离烟楼有个传统,每天午时会为江湖人士安排免费演出,费用由天机阁承担。演出的目的,一是为了吸引更多的侠士来此驻足,再则是通过演出向江湖人士传达和收集最新的情报和动态。
上个表演刚刚结束,是一位带着面纱的盲眼姑娘,用她的七弦古琴为大家弹奏了几曲,当然若是懂琴之人可以在这些曲中听出,虽然她的基本功相当扎实,但是对于曲子意境的把控上显得极为不足,仅仅靠着自身的熟练度完成了表演。不过就算这位姑娘带着面纱,穿着一身的粗布长裙,也能看的出她曼妙的身姿,想来必是一位大美人。大堂里的江湖人士,自然也不像儒生骚客那般对她的琴艺吹毛求疵,结束表演时还是获得了满堂的掌声。
盲眼姑娘背着古琴,由人搀扶着进了二楼包厢歇息。接替她的是一个四五十岁的说书老头,一上来便号称自己是“江湖百晓生”。
马宏擦着大刀心中暗笑,这年头离烟楼是个讲江湖异闻的说书人都敢称自己是“江湖百晓生”,这百晓生恐怕是已经被天机阁批量生产了吧。
百晓生今天要说的内容,倒让在座的江湖人士非常感兴趣。因为都是近半年最轰动云游大陆的事件。
他一开口,便从半年前,天罡盟发布诛魔令说起。
据说天罡盟最初由天剑山、万佛寺、玉音坊、盘天门、九霄洞、谪仙岛、天机阁七个门派组成。不同于其他江湖门派,这七个门派修炼的是仙法时期之后,只有极少数人才能掌握的仙术,当然他们的实力自然远远不能与上古时期的大神相提并论,但比之现在云游大陆的其他门派已经是云泥之别了,所以被世人成为“七大玄门”。
诛魔令要诛的是一个号称“蛊魔”的邪魔头子,据说他无恶不作,除了杀人炼蛊,灭人宗门外,还杀亲友、欺爱人、弑同门,每一条都是滔天大罪。应诛魔令招募,江湖中另有三十六个帮派也加入其中。
一场围剿,上千江湖侠士,终于将那聂云桑斩于万蛊窟的御魔殿中。
“哈哈哈,说的好!想老子当初带着帮中兄弟亲身经历这次围剿,场面可谓是惨烈异常,险些全帮覆灭。”马宏大笑着放下长刀,敞开自己的衣襟,胸前几道伤疤清晰可见,“我这几道伤疤便是在那日留下的,好在当时手刃了不少蛊人,也不枉在那人间炼狱走过一遭。”
在场不少侠士闻之肃然起敬,对马宏投来了敬佩的目光。
此时,大堂右侧角落位置,两名身穿天蓝色锦缎的年青男子却在一边嘲讽起来。
“那人是太岁帮的马宏吧?”
“是呀,听师兄说那时在战场上见过他。被蛊人干的屁滚尿流的。”
“是呀,是呀。我也听师兄说了,他压根就打不过什么蛊人,杀得那些都是他自己帮里被蛊人咬伤的帮众。怕他们被蛊化。”
“嗯嗯,还有他那一身伤,是连滚带爬的时候被地上的兵刃,石头划伤的,要是真被蛊人所伤,恐怕早就变成蛊人,哪能活到现在?”
两人说话声音虽不大,但是在大堂中却能听的清清楚楚。只见马宏拉下脸,用要吃人的眼神向两个年轻人望去,右手不自觉地摸在了刀柄上。
“两个小儿,信口雌黄,当时尔等既不在场,却要以讹传讹,辱我名声!”
“师兄说的。”“嗯,对。师兄说的。”两个年轻人一唱一喝道,开始甩锅。
长刀陡起,指向两人,马宏大声斥问道:“你们是哪个门派的?你们的师兄好大的胆子!”
“看不出来吗?”一位年青人站起身,整了整自己的天蓝色锦缎外袍,说道,“风波门,风正初。这是我师弟风星阑。”
此言一出,马宏愣了一下,随即将长刀再次杵在地上,放声大笑起来:“哈哈哈!风波门,好一个风波门。”
“?”风正初。
“若要江湖少浩劫,尽诛风波门中客。”马宏朗声道,“你风波门专门挑拨江湖恩怨,离间他人门派。当初若不是聂云桑行事太过于猖狂和邪性,恐怕你们就要被列为江湖共讨之,共诛之的对象了吧?”
“马宏,你一派胡言。”风星阑拍桌而起,左手紧扣着碧水剑的剑鞘。
“哼哼,别以为风波门派人参与了诛魔令,就能把自身洗白。即便有天罡盟罩着,我马宏也一样瞧不起你们。”马宏怒目圆睁,手紧握着刀柄,身后五名护卫异常戒备,“不服的话,就来跟你马爷爷过过招,看看谁是懦夫胆小鬼。”
“你!”风星阑碧水剑出鞘。
眼看双方一场恶斗不可避免的,在场有不少侠士抱着看热闹的心态,欣赏这场余兴节目。
“啪!”众人皆是一惊,原来是百晓生拍下了手中醒木。
“诸位稍安勿躁,别忘了这是在离烟楼,轻举妄动,得罪了天机阁,可是没有好果子吃的。”百晓生一句惊醒梦中人,双方悻悻地坐回自己的位子上。
“你们都别着急上火,接下来的事情,可能与你们有关。”百晓生开始继续讲江湖异闻。
江湖三十六个帮派因诛魔有功,得到了天罡盟的照顾,有的得了宝器,有的得了财物,有的得了秘籍,在云游大陆中逐渐壮大起来。因此,七大玄门、三十六派和其他江湖门派,构建成一个相对稳定的体系,如果能够永远维持下去,也不失为一件美事。
不过两个月前,玉音坊坊主突然失踪,整个玉音坊被不明来客入侵,死伤惨重。幸存者皆言入侵之人皆穿黑衣,戴面具,看不出招式和法宝的路数,有人说这群黑衣人来自一个叫“暗月”的组织。
可关于“暗月”,江湖上却众说纷纭,有人说是七大玄门中出了叛徒,也有人说是万蛊窟的余孽所为,对玉音坊进行报复。天机阁作为江湖最大的情报网,也在抽丝剥茧层层调查,可目前为止仍然毫无头绪。
事情到这里还不算完,就在一个月前,出现了更匪夷所思的事情。有五家离烟楼,相继发生了火拼事件,死者均为当年参与诛魔的三十六派的门人。
“什么?三十六派之间的火拼?就像我们刚才一样?我们刚才差点……”风星阑惊叫道。
“是的,幸亏我及时阻止了。”百晓生停了一下,继续说道,“其实最不可思议的是,那两次在场其他门派的人,都安然无恙,但是对于火拼的事记不起分毫。”
“如果真是如此,这一定是在蛊魔的报复。一定是!”马宏感到背后一阵发凉。
“蛊魔的死,千真万确,当时,七大玄门的宗主和长老都确认过。”百晓生说道,“不过马帮主和风波门的两位,你们依然要小心,因为目前为止还不知道,他们究竟是用的什么手段。”
马宏:“……”
风正初:“……”
风星阑:“……”
此时,众人突然觉得这大堂中有一丝不太和谐的地方,环视左右后才有人恍然大悟,原来整个大堂连一个伙计都没有。马宏呼喊了几次掌柜,却得不到丝毫回应。
在后厨,掌柜、伙计和厨子们横七竖八的倒在地上,似喝醉酒一般呼呼大睡。
“既然你们感兴趣,那我就现场表演给你们看吧。”新来的小二从后厨走了出来,随手一挥,两扇数百斤重的黑铁大门轰然关闭。