某个无助的眼神，某个鄙夷的眼光，弱小、无力和该死的绝望，“你说是不很有趣呢，陈枫。”在那声询问下陈枫猛地被赵诗颖拉回现实。
“不好意思，刚来就让你见笑了。”赵诗颖道，对于饭时姥姥和陈枫说的老城之怪的杂谈她感到有些抵触，“没事，要真是这样你和老人家要沟通好，必要的话要通知咒联和狩者，不能把一些潜在的威胁给排除了吧，哼哼哼。”陈枫道。
自从退伍了后，陈枫总有着一种紧张感，感觉时刻被被威胁着，“逃不开的病症呀。”陈枫暗自嘲讽道（这里的病症指的是战后创伤），“我会注意的，感谢关心。”赵诗颖道，“谢谢你的一顿饭了，有什么需要帮助的可以支我一声，再见。”“再见。”
赵诗颖在门前灯光的照耀下朝着逐渐消失在夜色中的陈枫摇手送别着。
夜色下，老街的路被凉风吹过，洗完澡后，躺在床上的陈枫在感触到那许久都没有感受到的祥和后又不经意间对着眼前的天花板发起了呆。
有时候在某种类似沉思的精神状态下回忆的片段时不时地穿插在脑海中。
交插、重叠，仿若光阴乱舞，将陈枫拖入梦境。
“大哥哥，那些追兵跑了吗？”一个圆润的小脑袋从一处埋在雪地的账蓬里探出头道，一个如粉饰般小女孩用她那晶莹发亮的黑眸看向一个依靠在不远处一棵枯木旁的青年。
陈枫听到了小女孩的声音忙转过头来，那双同样的黑眸中却是满满的恐惧，他掂着脚尖向小女孩挪去，当青年的身体探到那处账蓬边沿时，在雪地不远处突然响起一阵杂乱的脚步声，陈枫捂着嘴看着眼前的小女孩，那内心对他们二人的危险带来的恐惧让他捂嘴的手在不断抖动着。
“没事的，没事的，小晓要躲好，那些家伙快跑远了，乖，我一定会护好你的。”陈枫笑道，心在超乎寻常的抖动，谎言和对威胁的压迫感让陈枫在两天的逃亡下身体的负担加重了不少，但想到身后还有一个要守护的少女，握枪的手又不知觉地加重了几分力道。
远处，凌乱的步伐越发靠近此地，在那清晨余辉的挥散下，在树木的空隙间留下了点点斑影和一群手持砍刀、步枪的人交错的身影融在了这片雪地上，仿佛一头吞噬光辉的野兽朝陈枫袭来。
“我知道你们躲在这里，外乡人别企图干涉我们的祭礼，把那个小姑娘还给我们，可以给你一个痛快的死法。”为首的头目凶狠地朝前方的平地喊道。
对这个冒失闯进的外乡人他本来是没报有什么敌意的，直至他得知少女被献祭的事情时就好似发了疯般，在十七八号壮汉的围追下硬是逃到这片荒原两天了，更要命的是这个外乡人还是西北护界军下辖部队的人，对于全神州最精锐的军队，即使是下辖部队，他们也不敢将陈枫直接杀死，战斗本就是心理的搏奕。
见没有回应，头目示意同伙散开搜索，整整二十五个武装人员在这片直径不过半公里的雪地里开始了搜寻，一根根刨雪棍（一种外表类似钢筋的长棍）频繁地在雪地上探查着。
天空上，雪仍在孤零零地飘落在地面，整片雪原在漫天纷飞的冰尘下显十分平静，突然，一声不知何处迸裂的枪响将和谐打碎，“看见他了，一个人，正在往东南方向逃离。”陈枫率先发动攻击将敌人的搜查打乱，枪火中溅射的子弹不断呼啸地打在陈枫周边，树木、雪地在陈枫的飞奔和翻滚过程中被子弹打出滋滋声响。
脚不知疲惫地在狂奔，手中的枪在打完第一波攻击后早以被抛下，原本的黑发在多日的露天的活动下被雪染得仿若灰白交加的发色，靴子在奔涉的途中也破开了若干个口子，此时的陈枫实在是狼狈至极，他顾不上把脸上的污渍擦掉，他只知道他只有舍命的跑，将双脚磨破将那些追兵带跑，才能换来那个孩子的一线生机。
“轰！”一股热流在陈枫前方炸开，还来不及反应，他便被那股突来的热流掀翻，砸倒在地，灼烧感不断地从陈枫的双臂涌来，“该死。”陈枫怨恨道，还未待陈枫查看自身状况时追兵已经把枪口围向他。
“嘭，嘭。”一拳又一拳，陈枫被人从背后架着，脸上被砸了数拳，血染在芬白的雪地上，积血已经渐渐发肿，在户外的低温下就像被烙铁融在脸上般十分火辣，“呼呼……呼…”陈枫粗喘着气，压制着自己心中那份对死亡天生的恐惧。
一个中年男人走到了陈枫面前，那双充满了鄙夷的双眼看向了陈枫，“一个掉队的士兵，在好心人的帮助下本应该感恩戴德，可惜你那愚蠢的正义竟然想插手一个祭品的生死，哼哼。”他冷笑道，“小晓，她不是你们这群王八蛋的祭品。”陈枫怒喝道，那双已经被打得发肿的双眼怒视着中年男人。
“竟然还有名字了吗，哈哈哈，那我倒要让你看看所谓的“正义”需要什么，把她带过来。”中年男人朝手下道，不一会儿，一个约莫七八岁穿着破布衫的小女孩出现在陈枫面前。
陈枫心里开始流露出了一丝不好的念想，“你到底想做什么。”陈枫质问道，“我说过要让你明白你所坚持的“正义”是多么一文不值。”中年男人嘲讽道，然后拿出手指触摸着小女孩的脸颊，小女孩因为恐惧早已在抽泣着，那张本应印刻着天真的可爱脸庞现在只有害怕，让她的身体在每一声抽泣下颤抖着。
“来呀，大哥哥，像个英雄一样告诉她，“没事了”，你应该很擅长撒这样的谎吧。”中年男人道，陈枫不忍看见那张布满惊慌的脸庞，他心里明白自己辜负了一个小女孩对自由和生的希望。
头颅低落地垂下，但立马就被身旁的一人狠狠地抓着头发，拧着下颚看着前方，眼泪止不住地往下流，狼狈以及狰狞，复杂的情绪让陈枫看起来像一个鼻涕虫般，“没事了，呼呼，小晓，没事了，看着我，我……”陈枫已经有些歇斯底里了，巨大的压力堆积在胸口让他涨得难受。
中年男人看着眼前陈枫的狼狈样不经摇了摇头，“那你又是何必去要坚持一让你这么痛苦的信仰呢，所谓“正义”就是绝对的力量而已，因为这个世界就是这样的简单却又不合理。”下一秒中年男人便将袖中的一把小刀径直刮开小晓的脖子。
那一道短小的伤口迅速扩大，浅白的脖子上流出泊泊慑人的红，陈枫的耳边开始传来一声声鸣响，看着眼前一个想守护的人死去，他的大脑一下子放空，身上的种种伤痛被那种难以想象的痛苦给忘却。
什么思考，什么反抗统统被呆愣取代，突然陈枫一个箭步向前扑向小晓，周围的人神经也是绷紧，急忙将黑鸦鸦的枪口对准陈枫，“算了，他已经没有什么处理的价值了，就让他带着这种负罪感和那可笑的“正义”活下吧。”中年男子道。
敌人放下了手中的枪，陈枫抱着还在少女在血泊中，像一只受伤的野兽护着自己的宝贝，小晓的眼神中还隐现着一丝生气，黑眸往右轻轻转动着，陈枫带着悔恨抓住了她的双手，不断地抽咽着，嘴角想说着些什么，但还是被无能为力的现实给咽回去。
寒风依旧凛冽，青年抱着怀中的少女无力地在雪中一点点地被淹没，黑暗像绝望一样填满了陈枫的视线，“也许你做不成别人眼中的英雄，那你就更应该昂首挺胸地去做那个拯救你自己的英雄。”一个陌生的声音道。
一阵抽搐下陈枫猛地从梦中惊醒，一身冷汗打湿了衣衫，“真是不好的回忆。”陈枫怨怨地说道。
窗外，天蒙蒙亮，陈枫走进卫生间进行着洗漱，冲完脸后看着镜子里的那个自己，一个黑发的十九岁男青年，眼神略显疲惫，不过一米七几的身高，身形中等，活着一种大众的脸，但陈枫也许不想承认，在那双疲惫的眼神后留藏着一种倔强，一种信仰，待到某一天，也许将让他活出一种超然的风采。
洗漱完后，在屋子里没有看见周正海的身影，陈枫也见怪不怪地先去做日常的训练了，刚想前脚踏出门的他似乎想起了什么，忽然转身往后院走去。
在后有一片较宽广的地域，这些都是周正海在周边原住户搬迁时以低价收购的，以至于周家里不存在“邻居”这个概念。
后院里驻立着上百根木桩，其间还夹杂着个别铁桩（具体形象参考咏春木桩），这是后院最显眼的景观“百人障”，东南方向还有一处偏房，据周叔说那里是他打造法具的工具房，不过硬要陈枫的话说倒像周正海躲老婆的地方。
后院同样也栽种着一棵和前门一模一样的银杏树，看着这四丈多高的树木和那“百人障”里留下的剑痕拳印，陈枫心中倒又生出了感慨之情。小时，和周正海的儿子周解仁在这“百人障”里被周正海磨得死去活来的，每天训练完后，他们两个还有精神爬到那棵银杏树上摘果子吃。
只是关乎选择，陈枫在周正海的指导下从了军，在十六岁时通过了“百人障”，自此和小时的好友已经快三年没见着面了，“这果子还是这么涩。”陈枫咋嘴道，下了几颗银杏果后，陈枫便开始戴上那副重达七公斤的铅套开始了一天之始的慢跑了。
负重训练是周正海教给陈枫的第一课，因为从小他的体质便比一般人瘦弱，负重不仅是锻练自身的耐力也是锻炼着心理的耐性，所以这种训练往往是持续一整天的。
跑了近一个钟头后，陈枫已经接近了老城区的边缘了，这里也是陈枫吃早饭的好去处，在新城区和老城区的交界处内留下了一片空白区，这里便成了一些私人经营店的一个好去处，因为地价都普遍低廉。
“老板来一碗拉面和两张大肚饼子。”陈枫朝有些吵杂的店铺内喊道，现在正处上班的高峰期，这处早餐铺生意倒也显得十分红火，周围的人也在乐不此彼地聊着天。
“哎，你听说了吗，东老城那边的老怪又在叫了，娃的，有好几户人家半夜都想下地道里纠出它来了。”一个嚼着面饼的男子道，“是呀，听说还有几个倒霉蛋家里的鸡猪呀都被叼走了。”邻座的另一人道。
不出一会儿，一碗热乎乎的拉面和两张大肚饼子便被呈上桌来，陈枫脱开听着一些小道消息的氛围，双手齐用，只想填饱现在受饿的肚子。
在陈枫吃得痛快时，口袋里的手机响了起来，抽出手机一看，上边显示着是赵诗颖的来电，“喂，是你吗“嘤嘤怪”（此处是学生时期起的外号）。”陈枫打趣道，接听后陈枫耳边便传来一阵抽泣声，显示屏的另一边赵诗颖有些犹豫地说道“陈枫我想拜托你帮我私底下调查……调查老城里的那只怪物。”
