“捡完这一捆就该回去了。”在一个广阔无边的密林边缘，张义自言自语着捡起地上干枯的树枝。
时近中午，张义从密林中走出来，看着目光尽头处光秃秃的农田，收回目光眼前一片荒草不由得摇了摇头，径直向前方走去，“这么好的土地长草真是可惜了，听老人说这里以前也是堡子的地，后来因为危险不敢种了……”
“护卫队那些人都不出来，光知道欺负咱们年轻的！”
“好了好了，兄弟不要乱说了，被那些人听到咱们连这个饭碗都没了。”
“我说的本来就是实话，这口饭混的太憋屈。”
在一个大木门下站着两个青年，各自头上系着一条青带，在眉头正中间写着一个“队”字。他们便是张家堡的护卫队，而张家堡就是张义生活了十六年的地方。
张义停下脚步，看着前方不远处两丈多高的石头墙，经过多年的风雨侵蚀，依然遮不住当年城墙的宏伟，只是现在入眼全是破败，在石墙下站的两个人更是无精打采。
“龙哥，虎哥今天还是你俩当值啊！”
“小义回来了，这不今天还是我和我弟弟，看你今天收获不错啊。”
张龙还想继续说，就被他弟弟张虎插嘴打断了，“那些人一个比一个懒，看到我俩新人又不会武技还没有靠山，啥活都派给我们，咱们堡子一年也来不了几个人，还看啥看，大门一关，回去睡大觉多好，还祖上定下的规矩，祖上还是神……”张龙看他弟弟口无遮拦，用手打了他一下，不让他继续说下去。
“虎哥，抱怨总不是办法。”张义笑道，“等虎哥你在护卫队挣足了钱，让张凯叔从外面买个武技回来，到时候我得跟着我虎哥混呢。时候不早了，我该回去了，龙哥虎哥，咱们有时间聊。”
“好！”
进入堡内，是一个宽大干净的街道，这是张家堡最大的一条街，由护卫队管理，街道两旁房屋林立，张义听说几百年前，街道两旁还有几个商铺，后来张家堡没落，强者一一损落，和外界几乎断绝来往，商铺都变成了住户。
“大叔好，抽烟那。”
“大娘好……”
“张义！”张义正沿着大路往堡子深处走着，一个高呼，吓得张义一激灵，差点把背上两捆树枝丢掉，拿出在背上放着的补刀。
“哎呀！反应可以啊！”一个中年男子从一个屋内出来，屋子上边有一个牌匾，写着“张家堡饭馆”几个字，这是一个两层的楼房，也是张家堡唯一一个饭馆，这一个饭馆要不是有护卫队扶持也早关门了。
“你背上背的两捆树枝我要了。”
张义看了眼张凯，没好气道：“凯叔，你嗓门高，还雄厚，以后别这样吓小义，会吓出病来的。凯叔你好久没要过我柴火了，今儿这是出了两个太阳？”张义说着话故作往天上看的姿态。
“屁话，你看的是北边，它出两个太阳也不会在北边出！咱们堡子小孩就你像个大人，果然是穷人的孩子早当家，我要柴火自然是有理由的，你要想听的话，进来叫两个菜，我给你说。”张凯笑着让出了路。
“得了吧。”张义漏出一脸嫌弃的表情，“上次吃你两个菜收了我五个铜板！”
“五个铜板都是最便宜的了。”张凯笑了笑，“对那些强者来说金银都是伸手即来挥之即去。”
“强者长啥样？是不是三头六臂？凯叔你见的世面广，每年你都出去，现在也不忙，给我讲讲呗。”张义说着话，把背上的柴火放到一边。
张义毕竟还是少年，这个年龄最是崇尚外面的世界，在这一点上，张义少年的性子全部显露出来。
张凯从屋里拿出两杯茶，递给张义一杯，“强者分为两种，一种是武者，这种和咱们人没多大区别，就是厉害一些，咱们堡子里护卫队的那些管事，都多少会些武技，也勉强能称为武者。还有一种就厉害了，叫做修仙者，也就是咱们口中说的神仙，他们上天入地，无所不能，主要是还活的久，成为修仙者受万人敬仰。听说咱们堡子很久以前也有修仙者，那时候的张家堡那叫一个繁华，可惜啊……”
张义慢慢的往家走着，看着张凯给的六个铜板，张义的两捆柴火买了六个铜板，这六个铜板的价钱已经是给的很高了，平时两个铜板一捆都是不错的价钱，张凯说是因为兽潮临近，但是张义却知道，是因为他家日子不好过，张义想到这里不由得失落。
他父亲在十年前的兽潮中被野兽撕成碎片，张义他母亲靠着两亩地把张义养大成人，收成本就不多，每年还要交一半的收成给护卫队。护卫队是张家堡唯一的屏障，如若没有护卫队，张家堡早就在五年一次的兽潮中消失。张义心中下定绝心，自己一定要成为强者，这样才能保护好他的母亲，才能不让他的母亲受委屈。
张义在堡子内七拐八绕，越走越偏，最后在一个篱笆围墙前停下，这就是他的家，看着院子里洗菜的母亲，那个孱弱的身影，这就是他要守护一生的人，当然他要守护一生的人不止这一个，还有一位，到现在也就这两位。
张家堡坐落在山崖边缘，三面都是悬崖，正是因为易守难攻加上护卫队的守护，让张家堡在没有强者的情况下，还能存在。张家堡属于青林镇，是青林镇最边缘的堡子，也几乎是青林镇所有堡子中最小的。就是这么小的堡子也有上万人在堡子里面生活。张家堡前面是一个二级的蛮荒森林，里面充满危险，也充满诱惑，有人在里面一天暴富，也有人进去再也没出来过，当然在林子边缘危险是不大的。林子另一边是赵家堡，赵家堡足有张家堡四个大，里面有一个修仙家族，也就是赵家，张凯强烈推荐张义去一次，会眼界大开。这些都是张凯告诉他的，再远张凯也没去过，张义就更不知道了。
“娘我回来了。”张义说着话，推开木门，往厨房走去。
“义儿，怎么才回来，以后林子少去，那里面危险着呢。家里不差柴火，也不差那几个钱。饿坏了吧，厨房还给你留着饭，快去吃吧。”
张义来到厨房，先把他背上的补刀拿下来，这是张义十四岁那年母亲拿给他的。张义母亲告诉他，这把补刀是他父亲留给他的，每次兽潮来临，张义父亲去抵抗兽潮之前，都会对他母亲说：这把刀和这个练习速度的武技在义儿十四岁之后给他。告诉他，强者为尊，在这个世界只有强者才能拥有一切。
张义也根据这个练习速度的武技残卷，把速度和反应练习到了极致。
张义母亲看到张义出来，眼神中充满慈爱“义儿，上午雨晴来了一趟，把这本书放桌上了，她说你学完这本书就差不多了，大多数字你就都认识了。她明天一早来找你，说是有事。”
“知道了，娘。”
张义说完，拿着补刀在院子里面练习起了敏捷和速度……
