二战砂隐村在与木叶的战争中大败，村中高阶战力所剩无几，青黄不接，最终以风之国战败而告终。
同时由于风之国大名不断缩减忍者数量和忍者村经费，迫使砂隐村的战力不断下降，砂隐村四代目罗砂用磁遁收集砂金为村子带来了安定。而搜集来的这笔砂金则用来当做村子的资金，这也是砂隐村能与其他国家交易的资本。
“你们瞧，风之国的国土面积是五大国里最大的，但就是这该死的沙子，我们的大部分土地都不适合居住，能住人的地方竟然还比过河之国。”
沙漠里的常见小店中，醉汉指着边角泛黄的地图骂骂咧咧：“明明我们要比火之国大那么多，现在却还要看他们脸色，真是不爽啊。”
“害，要不是当年旗木茂朔那家伙……说不定我们都赢了木叶。”旁边的人摇头叹息，又拍拍醉汉的肩膀，“不过现在情况好多了，那家伙被自己人害死……也算是报应!也好久没听过木叶三忍的消息。”
醉汉又仰头灌了口酒：“你当我们这好到哪去？四代目留下的那批砂金听说都快用完了，最近村子发放的补贴是越来越少了，估计再过个几年连卖酒钱都不够。”
这是在沙漠里经常能听到了砂隐村下忍之间的对话，他们没有任何机会接触高层之间的决策，和普通的平民没有任何区别，平日接一些CD级任务糊口，有了点闲钱就到酒馆里和队友朋友喝酒聊天，上头了就开始聊起国事，对着一张快烂掉的地图指点江山。
可往往这些话中也隐藏着一些敏感又很容易被忽略的信息。
酒馆里的算盘声劈里啪啦，被掩盖在二人的高声喧哗中，挺着大肚子的老板翻阅着近几个月的账本，皱着眉头，因为这些个月生意并不好做。
不知是不是查到了一大笔坏账，他的额头冒起了一层细细的密汗，风之国里，哪怕月近三月，依旧炎热地让人不爽，老板胡乱地拿起抹桌布擦头，嘴里还不停地喃喃道：
“不对啊，上个月坏账怎么这么多？……”他越看越揪心，越心无旁骛，甚至连周围砂忍的声音都忽略掉了，屋子里静悄悄的，只能听见算盘声音。
“不行，还是得去问下那小子！”老板忽然一拍桌子，气呼呼地将账本合上，一抬头，就看见了面前带着面具的两名忍者。
……
“就这样，公主和她的忍者过上了开心的生活。”
旁白的最后一句话响起，桃如释重负地歇了口气。
过了年，她长高了，变重了，查克拉也可喜地多了五点。
“恭喜你达到了你亲姐姐四岁时一半的查克拉水平。”
随之而来就是黑绝发自肺腑的“恭喜”。
“这是今晚的工资……啊，说起来小桃你明天也要去上学了。”肌肉壮汉将钱交给坐在小板凳上的桃，眼眶竟有点红，“说起来，我们也要分开了，这个月作为搭档小桃你真的是很棒呢。”
“哭什么？又不是明年不来了。”路过的工作人员见惯了壮汉感性的一面，面无表情地吐槽道。
桃点点头：“这个月也劳烦您了。”
壮汉作为公主的幕后操纵者，桃第一次知道时确实是惊了。
这个月过得飞快，早上去修介家练习封缚法阵有机会就和秀一哥实战训练，下午去远山大叔那训练猴子晚上练习治愈术外加戏团打工，充实又能挣钱的寒假令她满意。
同时，她的实力也涨了不少。首先是最基本的体力稳步增长，精神力不知道什么原因涨了一大截，带动着查克拉控制能力也提升了不少，与之同步的还有力气。
还强化傀儡术，学会了声带调节、腹语这两个新技能。幻术因为精神力的加强变强了不少，在忍术方面并没有学什么新忍术，而是着重改善了一番攻击型忍术。
为了降低被人窃听监视的危害，桃想了好久，最终决定向黑绝学习声带调节，按照他的说法，这在战国忍者时代几乎是大家族忍者必备技能，哪怕现在的暗部也是要求掌握的。
学的方法也很容易，强制拉伸收缩声带，使声音发生变化，由于力道掌握得不好，桃经常把自己的声带拉坏，那样仅仅是咽口水都疼，她新学的治愈术也是在这时首次派上了用场。
雷遁雷球由于精神力的提升一个月前勉勉强强的五颗球已经能完全掌握，在结印后可控制它们的路径，不过控制时间只有三秒，范围一百米内。
也是在寒假期间，治愈术开始突飞猛进，给自己治疗过的伤口大大小小，有的是声带拉伤，有的是皮肤被电焦，有的是和秀一训练时受到的内伤，例如骨折之类。
没有病人就自己做自己的病人，现在她只需要五秒的时间就可以自己的皮外伤治好，不过和漫画中不一样的点是，哪怕是治愈好的伤口，伤疤结痂掉了后依旧有可能会留下印子。
第一天上学的路上，小樱叽叽喳喳地跟她讨论着最近看的漫画剧情，总结下来是霸道校草爱上我，这让她严重怀疑她是不是自动把宇智波佐助带入其中。
路上也有同学三三两两地走在一起，来到教室，桃找到自己的专座。
“早上好，小桃。”雏田今天穿了一身红色的小棉袄，头发似乎是剪过了，跟两个月前一样的妹妹头。
“嗯，早上好雏田。”桃冲她笑了笑。
不仅是雏田，还来了很多熟人。鹿丸，井野，佐助，鸣人，丁次，还有志乃。
她看了眼在角落里与热闹隔绝的志乃，没想到对方也看向她。
大概是想加入牙和别的同学的谈话又不知道怎么开口吧，她猜测到，不过不容多想，班主任伊鲁卡就进来了，接近两年的相处已经让师生之间培养了默契，大家纷纷结束了谈话回到了位置上。
“大家新年好啊。”
还是那个热情又温和的班主任。
“伊鲁卡老师新年好！”
结束了寒暄，比起去年，伊鲁卡的工作能力增强了不少，开门见山地将这学期的所有事项，包括期中期末平日成绩评定和忍者基础值的评测。
“大家平日里不仅要重视忍术的学习，幻术体术等项目也不能掉以轻心哦，所有的属性都会影响大家最终的毕业考核。”
讲到这时，伊鲁卡的面容沉下：“最终毕业考试过不了的同学真的是会被留级的哦。”
关系到自身未来，大家都听得聚精会神，唯独趴在桌子上睡觉还流口水的漩涡鸣人。
这点曾经和子姐和她细说过，每个学员毕业时都会有一张专门的表格，上面是忍者的能力图和能力表，能力图就是那八项，能力表包括综合能力、潜在能力还有运气……
是的，运气真的被纳入了评价体系之中。
“目前要说的就是这么多，接下来开始我们这学期的第一堂课……”
提到上课，大家就没劲了。上学期的课程主要讲印术基础知识和忍者历史，这学期则是三身术基本原理和幻术理论。
当然这些内容她早就自学过了，扫了眼后排打瞌睡的三人组，鹿丸跟他的好兄弟一起做白日梦，丁次趁着伊鲁卡回过头板书就偷吃薯片。
还有他们这样的家里肯定是从小就有教的。
下午的对战练习因为幼年期大家发育速度有快有慢，实力不容易打乱重排，所以伊鲁卡重新分配了对战名单。
鹿丸鸣人还是黄金搭档，小樱却和雏田一组，井野和奈美那家伙一组，丁次对上志乃，牙和另一个带眼睛的男孩一组，而她……
“哼，我会认真和你对战的。”面前的佐助哼了一声撇头道，他后面的小樱井野眼巴巴地看着她，强烈的怨念让甚至小樱身后欲哭无泪的里人格具现。
可是祸水本人貌似并没有在意到自己引起的风波。
比起日后动画里那个孤僻一心复仇的他，现在的他只是个傲娇臭屁又外在型兄控的小孩子，面对自己最有可能的未来姐夫，桃有些感慨。
对方当然不知道桃脑子里想得这些东西，他直接莽了上来。
好快！
桃心中大惊，没想到两个月没见佐助的移动速度竟增加了那么多。只见他直接一拳就迎面而来，她要是不躲挨打的就是脸。
不讲武德。
佐助进右步，发右直拳攻击她上盘。佐助左脚向左侧跨一小步，身体适当右转，同时右手向外刁拿她的右手腕，左臂屈肘上抬，托击她的右臂肘关节，关节处被肘击，右臂一时间竟没了知觉，此时佐助动作不停，左脚进一大步，落于她左脚的后面，脚尖内扣，扣住对方左腿，同时左臂由对方右臂下穿出，直接重重地扫在她肚子上。
重心不稳，桃当机立断抓住佐助来不及收回的手腕用劲一捏，同时借力向后手脚稳住身体，这期间花费了几秒的时间，佐助出乎意料地没有怕疼后退与她拉开距离而是松开了那只钳制他的手握拳咬牙朝她挥去。
