一泓泉水清澈透明，掬在手上，就像捧着一颗太阳。阳光在手心里晃动、破碎，从指缝里溢出，就变成了一串珍珠，滚落在平坦柔软的小腹上再泼洒到洁白的大腿上。那种感觉痒酥酥的，像一只轻柔的手指滑过，让人有一种异样的迷醉。
女孩子们钻进水里之后，就神不知鬼不觉地把贴身的内衣脱了下来，充当毛巾，嬉闹追逐的时候，把内衣挡在隐秘处，自欺欺人地掩盖着自己的青春。女孩子们是快乐的，在长期的艰苦岁月里，她们穿着劣质的粗布军衣，宽大而样式单一，鼓鼓囊囊的，安全感多是来自于丑陋。但是，女孩子们又是爱美的，也许在多数时间里她们不知道自己是爱美的，也不知道自己是美的。一旦给她们机会，解除那身盔甲似的外壳，她们就像发现了另外一个世界那样发现了自己。她们赤裸裸地把自己隐蔽在透明的泉水里，互相打量着，低头审视着，她们惊慌了，她们被自己的美丽弄得疑神疑鬼。为了证实这不是幻觉，她们还没心没肺地发起战争，你推我一下，我泼你一把。青草一样新鲜的女孩子在清莹的温泉水中，在茂密的山林里，头上顶着明媚的阳光，就像营造了一个人间仙境。她们都有些晕眩了，都有些忘乎所以了。
王凌霄没有完全赤裸，她不习惯在这些女孩子面前赤身裸体。尽管青春并没有离她远去，但是在感觉上，她觉得她和她们不是一代人，她是一个老同志。跟罗雨和晋薪那样的女孩子在一起，她仍然得保持老大姐的风度。
这泓泉水是从天茱山主峰渗出来的，可是山上怎么会有水呢？她记得他曾经说过，山有多高，水有多高。说这话的时候，他仰着下巴，看着翠绿的青山和山顶上那一轮旋转的烈日，那答案像是从天上得来的。
自从参加革命之后，能够无拘无束地放心大胆地洗澡，这是第二次。第一次就是在川陕旺苍红四军驻地的那座山上，那一次是他们分手两个多月后的重逢。他告诉她，他是在通县的总部学习，后来她知道他是悄悄地返回他的家乡为部队筹集物资去了，回到陆安州当了两个月的老板。他给她带来了洋胰子和香水，还有一身旗袍和一些保护皮肤用的蛤蜊油。她惊喜地说他，一个指挥千军万马的红军干部，居然还有这样浪漫的儿女情长。他严肃地说，这是必须的。革命不仅仅是硝烟战火，革命的目的就是要让我们的女人们更加滋润更加漂亮。他说，残酷的战争破坏了很多美好的东西，孩子们失去了读书的机会，老人们提心吊胆，女人们蓬头垢面，这些都是违背人道的。可是，这是没有办法的事情。他说，为了子孙后代，我们这些人必须作出牺牲。如果我们不能美好，那就让我们为美好而战斗吧！
路是川陕山间的碎石小路。他后来让他的警卫排长带队到山下等他，然后把她抱上马背，驮着她冲上了对面的山冈。马蹄踏在碎石路面上，发出清脆的嗒嗒声。她坐在他的胸前，几乎能够听到他胸膛里发出的隆隆的声音。那时候她觉得一切不复存在，蓝天，丽日，白云，青山，绿水……幸福的热浪从他的胸腔里发出，透过两个人的粗布军装，带着他的体温，烘烤着她的后背。她根本就没有察觉，她是在什么时候开始变得大汗淋漓。那天真是个热天，南方山林骄阳似火，心里也燃着一盆火。
后来他们就看见了那条山沟里的小河，就像天茱山上这泓温泉一样深藏在大山的褶皱里，淙淙流淌。她很奇怪，在这高出平地几百公尺的山峦里，怎么会有小河？他仰脸沉思了一会儿就告诉她，山有多高，水有多高。
她说真想跳到河里洗个澡，身上都长壳了。
他扭过脸来看着她，一本正经地说，为什么不呢？
她吃了一惊，就在这儿，光天化日之下？
他说，这儿有什么不好呢？光天化日之下怕什么？又不是当强盗！
她咯咯地笑了说，你真敢想，一个红军女干部，你让我在大白天里在山里脱衣服，简直，简直……她笑得有点喘不过气了。
他说，简直什么？红军女干部也是人啊，三个月不能放开手脚洗个澡，就靠一条毛巾偷偷摸摸地擦，我无论是作为首长还是作为你的未婚爱人，都深感惭愧，更感到心疼。我要是你，我就跳下去，痛痛快快地洗个澡。
她说，你不是开玩笑吧？
他说，我什么时候开过这种玩笑？
她说，可是……
他说，你说你想不想吧？
她说，当然，罗曼蒂克，当然想。
他说，不是罗曼蒂克的问题，是起码的卫生。既然你想，又能做到，何乐而不为啊？来吧我的小红豆，我这个师政委亲自给我未来的新娘子警戒。
她说，你当真啦？
他走到白马的身边，从褡裢里把新带来的洋胰子和毛巾取出来递给她，牵着马向路口走去。走到一个便于观察的位置上，回过头来向她挥了挥手，然后将巴掌用力向下一砍说，在你能做的时候，做你想做的事情！
她接过东西，看了看他的背影，仍在犹豫。
他说，这也是革命的一部分。将来革命成功了，一定要让女人们都能痛痛快快地洗澡，就在光天化日下洗澡，还要在大河大海里洗澡。革命，不能老是一身汗臭，不能老是浑身腥臊。
她被他的话感染了，终于开始解衣服了，起初还有点犹豫，解衣服的过程中，她不时地向他的背影瞥一眼。他纹丝不动，就像一座雕像，肩膀上扛着热烈的阳光。她没有全脱，而是留了背心和内裤。在川陕根据地，像她这样能够穿上背心和内裤的女红军，极其少数，多数女红军都是上勒布条下兜长裤，她的特殊待遇得益于他经常到根据地以外活动。过去她对这些不在意，但是在红军队伍时间呆长了，她就越来越感觉出来了，他对她的爱，表面看来不显山不露水，可那却是深入到骨髓爱到肺腑的。他的爱是大爱，是一种宽阔的爱，但又往往爱到你心里那个最隐秘的地方，那片最需要阳光的地方。
第一次在山里用河水沐浴，这是她过去没有体验过的，有点惊慌，有点好奇，还有点笨手笨脚。刚刚溜到水里，顿时打了一个激灵，她惊叫了一声，赶紧蹲下。他依然坚如磐石，头也不回地说，别怕，这里没有毒蛇猛兽。
后来她就适应了，清清的水，温温的水，亮亮的水。她像一条欢快的鱼儿，在水中自由翱翔，那份清爽的快乐，是很难用语言表达的。当然，那时候还年轻，还单纯，对于革命和爱情，都有着纯真的憧憬。在经过了十多分钟的适应之后，她甚至产生一种冲动，她想把他也喊到水里，她渴望他拥抱她，跟她一起享受那清澈的泉水。可是他没有动，他牵着他的白马在远处的路口，充当天使的护卫者。直到后来她上了岸，脱下内衣，换好了外面的干衣服，他才牵着马慢慢地走了过来，看着她用新毛巾擦拭头发。
他的眼神骤然一亮，就像一束强烈的阳光，照射在她兴奋的、红润的脸庞和头发上。
离开那个地方，骑在马背上，他对她说，你知道你什么时候最好看吗？就是刚才，就是你伸开双臂把头发向后拢起的时候。
七年后浸润在天茱山这泓泉水里，王凌霄终于明白了他的赞美。事实上在离开他的日子里，在那些思念和悔恨交织、愁肠寸断的日子里，在有条件的地方，她曾经数次对着镜子或者河水，重复那个动作。是的，镜子或者河水里的她，双臂伸张，上体后倾，这样她丰满的前胸就更加突出。浴后的脸庞健康红晕，阳光勾勒出从额头到鼻梁再到嘴唇的轮廓，圆润饱满。
原来他欣赏的是一幅美人出浴图啊，难怪那一瞬间他的眼睛那样明亮！
她想，如果那时候他也下水，或者把她抱上岸去，往林子里一放，她会毫无保留地把自己献给他。可是他没有这样做，他处处都表现出正人君子的风度，正襟危坐，目不斜视，从她认识他到分手，他连吻都没吻她一下。他说，一切都按规矩来，一切都等到结婚以后或者革命成功以后。
可是，他没有等到结婚，也没有等到革命成功。
也许，这一切都是那个叫乔乔的女孩子引起的。可是怎么能怪罪乔乔呢？她不相信他会爱上乔乔，乔乔和他不应该是那种关系。但是，今天的理智不等于昨天的看法。在七年前那个萧瑟的秋天，她不是这么看的。
那一次，他又神秘离开川陕一个月，又回到陆安州“做买卖”去了。他返回川陕之后，她得到通知，去他的部队看他，结果她震惊地发现，他的身边多了一个乔乔。乔乔穿着簇新的、得体的军装，腰间别着一把精巧的手枪。他落落大方地向她介绍说，祖母已经去世了，他兑现诺言，把乔乔接来参加红军了。她感到有一种异样的东西把她的心扯了一下，向乔乔伸出手说，欢迎欢迎！这下我们的队伍就更强大了——连她自己都闹不明白，她怎么会说出这种高调来。
乔乔已经完全是个大姑娘了，高挑个儿，脸蛋健康红润，青春气息勃发。乔乔说，凌霄姐，真想你们啊，想死了！
王凌霄拉着乔乔的手坐下来问长问短，两姐妹似乎有说不完的话。问到乔乔分到哪一部分的时候，乔乔没有马上回答，只是拿眼看了看他。他说，乔乔暂时留在我身边，当秘书。
她顿时就愣住了。其实她也没有搞清楚红军的师政委是多大级别的首长，但是她知道红军的师政委是没有资格配秘书的。居然……他居然把乔乔接来给他当秘书！她真的有种不祥的预感。
很快她又发现一个奇怪的现象，他不仅有乔乔当“秘书”，还有一个年轻的助理不离身边，助理叫什么名字她一直没有搞清楚，只听别人背地里喊他“草上飞”。据说此人出身黄埔军校特别班，是地下组织安排在国军内部的特别人员，在江西反“围剿”的时候，暴露了身份，率领精干小分队回到红军队伍。草上飞那时候也是二十来岁，中等身材，形象英俊，举手投足焕发着勃勃英气，同普通的红军战士在一起，老远就能看见他与众不同的身姿。
草上飞的出现，使王凌霄又多了一层疑惑。因为他的待遇，他行踪不定的行为，以及他身边不同寻常的人物，明显区别于其他的红军指挥员。这样她就找到了安慰自己的理由——他之所以与众不同，是因为他可能负有特殊使命。
但是，她还是不能接受他和乔乔单独在一起，尤其是他们在一起的时候那种神秘的气氛。
在此后的日子里，他们的关系就出现了微妙的变化。他们原定在当年的十月结婚，以纪念苏联十月革命。然而，王凌霄几次提出，要调到他所在的师里工作，都被他婉言谢绝了。他说别说还没有结婚，就是结婚了也不一定要住在一起。现在还是战争中，我们不能只考虑个人家庭。
自从反田颂尧六路围攻胜利之后，川陕根据地有一段相当长的稳定时间，部队的主要任务是学习和生产。王凌霄所在的军部离他的师部隔着一个山梁，大约有十五六里的路程。有一天王凌霄到他那里，房东告诉她，首长正在写东西，不经允许不得入内。她心里极不舒坦，房东认识她，以前她来，房东都是客客气气的。
