傍晚，穆里恩大森林深处，一个临时搭建的篝火营地。
自从艾德里安救下安娜一行人后，时间已经过去了十天。
这十天来，艾德里安以“半精灵艾德”的身份，伪装成一个不被世人所知的半精灵“英雄”级魔法师，护送着他的“远房亲戚”安娜一路横穿穆里恩大森林，往位于大森林南方的昆图斯大沼泽行去。
路上，艾德里安以“森林东部的道路有可能被王国和公国的追捕者封锁”为由，带领众人往西方绕了一段远路。
然而艾德里安这么做，实际上却是有着不可告人的理由……
“……说起地下城，最近十多年来，似乎都没有新的地下城被发现呢，连那些黄金、钻石铭牌的冒险者们，都只能去探索那几个已经被发现了好久了的老地下城。”
名叫莎莉的少女，正在和同伴们聊着关于地下城的话题。
“真正的地下城，已经有上百年没有被出现过了，现在大家说的所谓地下城，都是一些类似哥布林城寨这样的大型魔物聚集地而已。”
接上莎莉话题的，是学识丰富、伪装成一名叛逆期离家出走贵族大小姐的安娜斯塔茜亚，当然，现在的这位王女殿下的名字是“安娜”。
——至于安娜那天展现出来的奇特魔法能力，身为朋友的众人都心照不宣地没有多问……
想到前几天遇到的那个哥布林城寨，莎莉以及队伍中其他同伴们都不禁打了一个寒颤。
说起来，当时出现的那个哥布林大萨满，其实只是附近那个哥布林城寨的其中一个首领，当时出现的大量哥布林也只是城寨外围的一个部落分支而已。
不过在艾德里安悄悄恢复本体、秒杀一名大萨满后，也不知道是因为众人离开得快、还是城寨中剩下的大萨满被吓得不轻不敢追上来，众人总算是不需要面对像潮水一样涌来的真正哥布林大军……
“那种程度的魔物城寨，竟然还不是真正的地下城啊……”
莎莉面露惊恐之色，但一看到坐在篝火另一边、正“若无其事”地看着四周风景的“艾德先生”后，莎莉又感觉心内心踏实了起来。
有这位先生在，就算是遇到真正的地下城也没什么好怕的吧？
“单从魔物聚集度来说，哥布林城寨确实算是地下城级别了，这些年来，东部公会排名靠前的冒险者们，也都是依靠清剿这种魔物巢穴而出名的，但实际上，这些魔物巢穴和地下城之间，性质其实并不一样……”
安娜出身极好，而且还是高塔林最高评议团成员的学生，对各类知识都有所涉猎，此时话题展开，她也开始为同伴们讲解了起来。
“像哥布林城寨这种，是大型的魔物繁衍聚居地，一般都会位于地表且由单一魔物组成，时不时就会形成魔物大军、外出劫掠人类国度；
但地下城不一样，地下城是由埋在地下的古代遗迹或者天然洞穴形成的大型地下迷宫，里面往往有多种不同魔物同时存在……”
安娜向同伴们介绍起地下城的特点，而一旁的艾德里安看似漠不关心，但实际上已经偷偷竖起了耳朵。
我们的地下城主艾德里安，在这个世界可是没上过学的，除了前世的记忆之外，他的所有知识都来自于残缺的血脉记忆，以及百年来误入地下城、在他的气势压迫下被迫当起老师的地精们（地精并不算真正意义上的智慧生物，因此无法解开艾德里安的封印）。
总结来说，艾德里安在这个世界，绝对算得上是半个文盲……
并不知道自己正在给一头巨龙“上课”的安娜，继续说着：
“一般的小型遗迹或者天然洞穴，最多只能成为魔物巢穴、并不能成为真正的地下城，形成地下城的一个重要条件，是这个遗迹洞穴中必须有大量的魔力聚集；
而能够形成魔力聚集现象的，要么是洞穴深处存在蕴含魔力的矿脉，要么是有被封印的古代遗物主动吸引魔力，要么是有强大的幻想种在其中栖息、形成了魔力辐射源，或者，干脆就是以上两种甚至三种情况同时存在。”（注1）
安娜细心地为同伴们讲解着，偷偷“听课”的艾德里安，也是暗中点了点头。
艾德里安降生的那个地下城，原本就是有着大量下等魔物在其中生存的，到他作为一头巨龙有所成长、开始主动吸附大地魔力之后，更是有越来越多的魔物主动向地下城靠近；
不过，当时的艾德里安只想着快点有智慧生物能进入第九层、解开自己的封印，并觉得大量魔物聚集会致使智慧生物畏惧不前，因此他时不时就会主动放开自己的巨龙气息、驱逐地下城内聚集的魔物，以至于当初三人冒险者小队进入之后，竟然连魔物的半个影子都没有看到……
“原来是这样！”莎莉恍然大悟。“难怪游吟诗人的故事里，地下城总是会和宝藏有关，原来是因为地下城的形成本身就离不开宝藏的存在！”
无论是蕴含魔力的矿脉、被封印的古代遗物，还是成为魔力辐射源的强大魔物和幻想种，在冒险者们眼中都是属于宝藏的存在。
听到莎莉将“辐射魔力的强大幻想种”毫不迟疑地划分到“宝藏”一类，身为古代“上古幻想种巨龙”的艾德里安，不由得打了一个冷颤。
再一想这几天他有意无意从安娜口中套出的、这个世界魔法师们对待稀有幻想种生物时那种“垂涎”的态度，艾德里安更是不由得咽了咽口水、心里自言自语道：
‘我还只是青年龙，不能被盖亚种的弱小麻痹了自己，在搞清楚这个世界的整体实力层次前要谨慎行事！’
‘这次就能够见到‘英雄’级的魔法师，凭借我的完美变形术、只是和我实力相当的一名魔法师，是无法看穿我的本体的，希望通过那名魔法师，可以试探出这个世界更高层次的情报吧……’
艾德里安帮助安娜斯塔茜亚，除了想要从她那位英雄级魔法师的老师那里询问巨龙的历史，还有试探这个世界更高层次情报的目的在。
‘不过在此之前，得先将这次绕远路的目的完成……’
通过与地下城老巢之间的感应估算了一下距离，艾德里安眼神轻微闪烁，似乎在计划着什么。
……
未完待续。
注：【幻想种】本书中，“幻想种”和“长生种”并不等同，这里暂不展开，以后会随着剧情发展逐一解释。
