御书房中，惠帝正与宁宜候楚濂下棋。
“陛下棋风刚猛，却又不失步步为营，有王者之风，臣输了。”这一场棋局，下了半个时辰，楚濂认输的时机不早不晚，恰到好处。
果然楚濂的话音落下，惠帝略显阴鸷威严的面容带着几分笑意，道：“旁人下棋只会恭维着朕，和你下棋才算真正尽兴啊……”
一旁伺候惠帝多年的张福安将君臣二人的互动尽收眼底，心道：满朝文武，无人能比宁宜候更能了解圣心了。心中如此想着，十分有眼力见的给惠帝添了茶水，乘机回道：“皇上，安王殿下还在外面等着您呢。”
姬桁从长玄山回来有将近半个月了，上次进宫的时候，惠帝以身体不适为由没有见姬桁。这是惠帝第一次召见姬桁。
惠帝端着茶水的手微微顿了顿，眼中闪过了一丝感慨之意，道：“算起来，朕已经已有五年没见过安王了。不知他如今怎么样了？”
楚濂笑道：“臣前些时日倒是见过安王殿下一次，安王殿下风姿依旧，气度风华，不减当年啊。”
听到此处，惠帝眼中闪过了一丝郁郁的神色，道：“他风姿依旧，可朕已经老了……”
一时间，御书房的气氛有些微妙，就连楚濂都不敢轻易接这位心思难测的君王的话。一阵静默后，楚濂和张福安听到惠帝微微一叹，道：“无论如何，总归是要见的，宣他进来吧。”
“那微臣告退。”楚濂十分识时务的说道，惠帝微微颔首。
楚濂出来的时候，正好姬桁被小太监引着进来。看着那个冷若冰霜的青年，楚濂眼中闪过了一抹深思，不过须臾片刻，脸上重新戴上了假笑的面具，殷切道：“安王殿下。”
姬桁微微颔首道：“侯爷。”
一如既往的冷淡，楚濂神情微动，却最终没说什么。
“吱呀”一声，虚掩的御书房门缓缓推开，姬桁看到那坐在龙案之后的明黄色身影时，神情微动。
一切都和五年前他离开时一样，他将兵符交还的时候，惠帝坐在龙案后，晦暗不明的目光看着他，道：“你真的想好了？你是朕的长子，也是最器重的皇子，若此番离开，这朝堂可就再无你一席之地了。”
“儿臣心意已决，请父皇成全。”彼时，姬桁以一种心死如灰的声音道。
他少年成名，意气风发，鹿原一役却遭遇了此生最大的挫折，已身隐退之心。
“既然你已经做决定，朕便不再阻拦了。”
惠帝收回他手中的虎符，姬桁敏锐的察觉到，惠帝十分明显的长长的松了口气。
姬桁眼中闪过了一丝讥讽的笑，没有任何留恋，转身离去。
这就是天家父子，君臣之别，远远大过父子亲情。哪怕是血脉相连的骨肉，也要处处提防。
再次回到宫中，一切都和五年前一样，又有什么似乎不同。是了，坐在龙案后的那位君王，已经老了……眉宇之间，隐约见到疲态。
身体的虚弱，让他对于完全的稳固越来越你不放心了，所以就连他这个被遗弃在外的皇子，都被诏回来了吗？
不过须臾之间，姬桁眼中的讥诮之意敛尽，上前叩拜道：“微臣，参见皇上！”
清冷的声音，唤醒了正在出神的惠帝。看着这个曾经最为出色的长子，惠帝的眼中带着不易察觉的复杂，“起来吧……”
一旁的张福安，十分有眼力见的端来了椅子。
“多谢皇上。”姬桁道谢道。
“不必了。”惠帝笑道：“安王，此处是御书房并非是金銮殿，你我父子之间不必这么生疏。”
虽是这般说，但惠帝脸上带着威仪之意，并无父亲的半分慈和。
姬桁眼眸微垂，道：“先君臣，后父子，微臣不敢逾越。”
此话，正是昔年周后因以巫蛊祸乱宫闱，被关在长门宫时，惠帝对姬桁所言。
惠帝深深的看了姬桁数眼，道：“这些年，你性子还是和当年一样冷，不过……倒是越发懂得分寸了。”
姬桁静默不语，惠帝见姬桁虽无十分臣服，但却也没了当年手握重兵时的不可一世，心中略安了几分。之后便敛去了高高在上的君王作风，想起了自己身为一个父亲的职责，对姬桁多关心了几句。
“你虽以方外之人自居，可到底是朕的皇子，就不必再回玄都观了。”惠帝忽而道。
姬桁却道：“儿臣在长玄山修炼多年，已经习惯了山中的清净……”
见姬桁还惦念着长玄山，惠帝佯装不悦道：“你啊，方才朕还夸你懂得分寸，没想到性子竟还如以前那般倔强。你想回长玄山也行，先娶了王妃再说。”
姬桁眉心微皱，拒绝道：“父皇，儿臣并无再娶之心。”
“你还惦记着洛尘呢？”提到这个名字，姬桁脸色微沉了几分。
惠帝似是没看到姬桁的脸色有些难看，不容拒绝道：“已经过了五年，你也该为自己打算了。朕过几日会让皇后请各世家的女子来宫中，为你们兄弟几个挑选好王妃。”
姬桁还想说话，正在此时，外面小太监传话道：“皇上，薛将军求见……”
惠帝下意识的看向姬桁。
当日姬桁交出天策军的兵符之后，惠帝不敢再用宗室世家有关的武将，而是挑选了寒门出身、却又资质不错的薛煜为下一任天策军统领。
所幸薛煜不负惠帝所望，接任天策军之后边关稳定，一如昔年姬桁在边境之时。
听到薛煜来，姬桁眉心微皱，起身道：“儿臣先告退了。”
惠帝微微颔首，却见姬桁离开的时候在，正好与薛煜擦肩而过，两个人都没看对方一眼，气氛微微有些僵硬。
昔年在军中，薛煜和姬桁之间有些过节，二人不和众所周知。
正是因为如此，所以惠帝才放心让薛煜接任天策军之职！
如惠帝所愿，姬桁看到薛煜之后，一直绷着一张脸。直到出了宫城，上了安王府的马车……
姬桁掀开车帘，却见宽敞的马车内斜靠一个红衣男子，姬桁进了马车，将车帘放下，眉心微皱，道：“你怎么在这里？”
却见坐在马车内的不是别人，正是肖如凤！
