九、刹骨非金
啖肉血饮，秽浊耗命，罗刹索灵，时好为引。
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前夜仆人深睡，对东厢内动静一无所知，翌日发现主人被害，第一时间便通知了燕赤霞跟宁采臣，先于第一时间，仆人已查看过主人行李、盘缠，无一缺漏。
既非求财，兰溪生又素无顽疾，如此一夕暴亡，不得不说，在仆人看来最为不解，若说有甚妖魅之事，燕赤霞、宁采臣二人先居，并无异样，加之昨夜星月点点，风朗气清，自己亦全然没有感觉到半点阴风苦雨，潇潇夺命之势，如此，主人后世尚需通报兰溪家中，兰溪生就近停放于东厢，仆人外出一日，临近傍晚，依旧回到旧庙之中。
燕、宁对兰溪生的事情不便过多插手，二人便由着仆人进出，碰上二三事需要帮忙的，便上前搭把手。
忙碌整日，入夜，仆人依旧回到昨日破旧房中休息。
仆人躺下不知多少时辰，迷迷糊糊觉得见着生前的兰溪生推开门，行至自己床边，似想嘱托什么，然而仆人半眯着眼睛死死躺在床上，浑身不能动弹，亦怎么也听不清刚刚过世的主人在说什么。
兰溪生的幽影消失，不一会儿，仆人终于猛地成功睁开自己的眼睛。
恐是主人亡灵依旧在附近游荡，无可去处，思纣半晌，仆人觉得应该去点盏长明灯，忽然又想起自己已将主人生前随身财资悉数转为自己保管，今日出门，只记得往兰溪家中报信，其他需要为亡人置办的物件，无一打点，如此，翻出包裹，眼见里面不少的盘缠，若借此据为己有，忽然脑中一热，仆人竟有了一走了之的想法。
正在这时，破屋中透进些许新风，仆人更加清醒，干脆起身，欲携财资离开。
推开破门，惊见东厢房中，明烛猎猎，仆人心中一抖，想来或许是同住的燕、宁二人不知何时去点了灯。
既欲就此别过，好歹主仆一场，离开前最后去看看少主人，方显尚有浅淡情谊，做仆人的也不算没心没肺，可既然决定携款潜逃，从此做下与主家不义之事，这最后一眼看或不看还有什么意义呢？更何况家中长子，殒命外乡，作为贴身伺候的老仆人，如何也脱不了干系，想到此处，仆人更觉芒刺在背，兜紧怀中包裹，下意识加快了离开的脚步。
或许因为心中忙乱，夜黑情怯，向来做事稳重妥帖的仆人一边走，一边想着自己尚在主家帮佣的妻女，往后该如何打点，一不小心，仆人趔趄几步，怀中包裹撒落，偏偏其中几锭银元铿锵落地，动静颇大，吓得仆人赶紧扑身捡拾。
南厢跟西厢依旧静谧，看来燕、宁并没有听见东厢这边的响动，仆人庆幸，认真在地上捡拾，奇怪的是，地上撒落的银元，似乎越捡越多，多到仆人发现自己怀里、包里都已揣实不下，抬头间，仆人发现，自己已然顺着银子，捡到了东厢门口。
东厢的门开了，仆人鬼使神差地迈步进入，因为他看见东厢屋中地上还有更多银两，同时，还有一个年轻女子背对他站在兰溪生躺着的卧榻前......
就这样，第二天燕、宁二人趁早来到东厢，本想看看是否还有什么可以帮忙的，结果见着的是亦殒命于司的仆人，不同的是，仆人的死状颇为惨烈，心肝似被掏空，血流遍地，血染处包裹敞开，银元四处散落。
连续两天，异状如此，宁采臣本能地觉察到此事非同寻常，然而身边燕赤霞云依旧云淡风轻模样，宁采臣忍不住问到，“燕兄，这儿是否真有鬼魅之事呀？”
其实宁采臣这么问的主要原因是，这个破庙中，就这么几个人，自己每天睡得挺好，排除自己，可不就只能怀疑燕赤霞了么。
“宁兄弟若顾虑，如我当初所言，不如趁早离开，既然清净之地不宁，自有浪起之由，远离是非地，便非局中人了。”
燕赤霞的大道理让人听起来摸不着头脑，但是主旨意思明白，燕赤霞又催宁采臣离开了。
离开是迟早的事，可不也得准备一下么，虽然宁采臣并不惧怕什么鬼魅缠身，毕竟自己生平正直，可再一想想，先前仆人已经请人送信回兰溪生家中，想来不出几日，那兰溪生的家人便会千方百计寻了来，尽管东厢的散落的银子依旧摆在它们原本坠落的地方，宁采臣跟燕赤霞都无意再去接触，可谁知道亡人的家眷们会怎么揣度，回头万一怪罪到宁采臣头上来，还拿罪到官府问话，考试的事情是否恰被耽搁尚不好说，但就算没影响到考试，无缘无故被人拿了到官府去问话命案的事情，怎么说也让人觉得别扭，如此，宁采臣可不早早离开，才好吗。
离意已定，这晚，宁采臣没想到自己呆的西厢，似乎都开始有种逐客的感觉。
先是回屋后，原本好好用来挡门的柜子，无缘无故裂开，一下子挨个碎落下来，不去理会，结果躺着的床榻上偏偏还掉下一根朽木敲得宁采臣小腿生疼，掀起裤子一看，脚踝整个红肿起来。
真是事事跟自己作对的感觉。
也不知后来怎么终于勉强睡着，中途似被人拍着脑门，一阵生疼，睁开眼睛，见着一幢白影在自己床边，宁采臣吓得一个翻身站起，没想到那白影也似被惊吓到，接连退后几步。
那白影在桌边停留片刻，眨眼间，竟燃亮灯烛。
如此，宁采臣分明看清，眼前正是前几日，自己梦中逡巡几日，见过的小倩。
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宁采臣被眼前一幕惊呆，因为他很清楚意识到，如果现在不是梦，那么梦中小倩出梦入西厢，且西厢门内宁采臣堆放的障碍物没有丝毫被移动过的痕迹，不正直白地表示，眼前的小倩，之前的霜儿姐，正是那害人夺命的妖魅吗。
不知该如何跟面前身份已经完全转换，甚至可以说是毫不掩饰的小倩说话，宁采臣一时语塞，加上紧张，双膝一松，索性坐了下来。
看来燕赤霞所说，远离是非地，不再局中人，宁采臣是没有机会及时离开了，毕竟，真论起来“局中”，宁采臣确是比那已经遇害的兰溪主仆二人，更早入局。
“姑娘要来索命，我也没有办法阻拦，只是想来生平问心无愧，终究落得如此下场，真是令人唏嘘，如此，做人做鬼又有何异，你们要杀要剐，动手吧。”宁采臣一边说，一边淡淡地看着桌边的小倩。
这时，屋外似有他人响动，小倩对宁采臣做一个噤声的手势，随即说到“既然你知道我不是人，那我也不跟你拐弯抹角，兰若此处，本是我们栖息之地，你们偏来叨扰，如何怪了我们索你性命，只是你既不贪财，亦不恋食色，我也没理由直接把你怎样...”
说到此处，小倩指了指屋外。果然，刚刚外面的响动停息。
“确也经得我们几天诱惑，不为所动，既然你自诩正直，那我也瞒你说，我们其实是受了姥姥的指派，迷惑戕害一些来到这里的食色贪婪之徒，说到底也是他们本性拙劣，死有余辜。”小倩说到一半，宁采臣愤怒里拍击了一下床板，“诚心迷惑，引人犯错，岂都成了那些被你们害去性命之人的过错？”
小倩被宁采臣这没来由的一击吓了一跳，不过依然不影响她平稳情绪的继续表达“公子所言不虚，只是既然心性秽浊，早一点或者晚一点，又有人什么不同呢，与其让他们回归尘世，或许今后还去累就他人，我们在此消了业障，不也是一种善行吗？”
小倩这一堆歪理，如此讲来，宁采臣竟也一时不知该如何辩驳，毕竟，拿着人家以后的德行说事，宁采臣既不是先知，更不是教父，人家以后变怎样，是好是坏，他如何知晓。因此，彼时小倩肯定地说那些人以后如何如何，宁采臣还能说什么呢，毕竟，眼下他自己小命都不保，更多探讨生命的哲学意义以及演变规律，还有什么作用。
小倩慢慢走到宁采臣面前，凝视良久，又一语不发，直让宁采臣被盯得浑身不自在，“姑娘是在考虑要怎样一个杀法吗，刺脚掌还是剜心肝，如果可以选，我希望能留全尸，不要死得太难看。”
宁采臣说到此处，小倩漠然回应道“确是在考虑。通常轻薄我的，用锥刺足底，贪财的，则是剜除心肝，姥姥喜欢饮他们的血。”小倩思纣着。
宁采臣发现小倩提供的选项里没有适合自己的选择，听到小倩说“姥姥喜欢饮他们的血”，转念又觉哪里不对，忍不住补充一句“姑娘的姥姥是那位弯腰曲背的老媪吗？”宁采臣这下，倒想起了那也在东厢外见着的三个女子。
“正是。”
“白日见着兰溪生那仆人死状着实可怖，姑娘的姥姥看来并非凶神恶煞，竟如此残忍吗？”
“姥姥更喜欢那些食色之徒，迷糊间锥刺饮血，鲜血尽，人方亡，涓涓细流，这样既新鲜又干净。”小倩冷漠地低下头回答宁采臣的疑惑。
“至于剜除心肝，并非我们为之，引诱他们那些人的金银财宝，本是罗刹骨头变做，他们识不得，贪婪夺去，罗刹骨要除其心肝，如此姥姥饮的血尚不那么鲜热，因此算不得上选。”
这么一来，宁采臣深邃的目光凝重地落在小倩身上，心知，小倩所说姥姥，大多时候应该是利用小倩的美丽或者霜儿的厨艺，引人堕落，然世人中，残暴饕餮毕竟有限，如此，小倩的色诱，或许就成了姥姥捕人最重要的手段，想到此处.....
“小倩可是你真名？”宁采臣冷不丁忽然问一句。
小倩迟疑，“我的名字倒是真的，只时间久了自己都快不记得，你还是头一个问我的人，名字只不过是代号，其实真假又有什么值得在意的。霜儿姐的名字是我那次跟你临时胡诌的，因为我也不知道姐姐叫什么名字。”
这时，屋外又传来几声响动，似是远去。
“看来姐姐走了。”小倩垂头丧气道，“看来这次还是可以留你一命，我姓聂，霜儿是双耳的谐音...”小倩说到一半又忽然停止了。
“小倩姑娘，虽然我不知道你所说姥姥是何方神圣，但如你所说，如果你们跟姥姥一起真的是替天行道提前除去那些秽浊生灵，如何你们姥姥还要去吸饮那些秽浊生灵的血液，岂不玷污了你们姥姥的净澈？”
宁采臣这一问，小倩听去，变做转身背对宁采臣，“凡事贪婪，总有所付，如此对价，岂非公允？”说着，小倩准备离开。
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“你不索我性命了吗？”宁采臣真是，心大，眼见着来害命的邪魅要离开，他仿佛提醒着妖魔鬼怪，怎么还不吃他。
