杨素见到隋文帝，也不像见到柳述那样害怕，他大概得了一种医学上没有的病症：“柳述恐惧症”。
这就是薛峰为什么对杨素微笑的原因，因为微笑可以帮助他缓解压力。
造成人的心理崩溃的，往往不是事情本身，而是个人的心理承受能力。
马车中，杨素再也忍不住了：“薛峰，你说这事情该怎么办吧？”
“老仆射，我肯定能帮你。不过，你好像是怕求我丢了你的身份和面子，所以，你不把事情的原委告诉我，叫我隔皮猜瓜，说真的，你叫我说，我也说不好。”
薛峰的这些话，言中了杨素的要害。不过，杨素依旧不想多说一句，只是道：“你用不着和我卖关子，你现在就给我说，我该怎么办？”
“那我就直言了！”薛峰停顿了一会儿，想了想道。
薛峰知道，仁寿四年，国家将发生变故，那个柳述，年纪轻轻，他就将结束短暂的政治生涯。促成结束的，正是这个杨素。
“老仆射，现在，应该是你两年以来最高兴的阶段……”
“胡说！”杨素听了，立即东张西望了一会。马车篷中，他再望，也不过是篷布而已。“你这小子，你想害死我啊！皇上病重，你却说我是最高兴的阶段，你这是什么意思？”他压低声音，怒道。
“……”
薛峰也是钓鱼高手，又沉默下来。
“你说呀！”杨素最想听薛峰后面的话，可是，薛峰却玩起了深沉，这令杨素心急如焚。
“我不知道你叫我说什么？说真话，你不让我说，难道你要我说假话欺骗你不成？”
“当然……要说真话！”
“皇上病重，你当然不会为这事高兴。你和皇上也是多年的战友，说你为他有病而高兴，这也不是事实。但皇上病重，意味着什么？意味着虽不改朝、但要换代。换代换谁？按常规当然是太子接位。然而，你也知道，有意为废太子杨勇翻案的，也大有人在……”
“难道你说废太子有可能接位？”听到薛峰的这句话，杨素的脸都吓白了。
“谁能接位，这个时候，起关键作用的，就是你和柳述的较量。像你这样谈柳述色变，还怎么……”
“你再胡说，当心我撕烂你的嘴！那个尿斑未干、屎斑未退的毛孩，我怎么会怕他？”杨素被薛峰再一次言中，心里十分彷徨，承认吧，非常没面子；不承认吧，事实就是这样，柳述就像是一团塞在嗓子眼的驴毛，令他十分难受。
“……”
“薛峰，你怎么又不说话？”杨素早已把对薛峰“撕烂嘴”的威胁给忘了，见他又保持沉默，有些焦急、有些诧异。
“老仆射，你真的把我当成你的家奴了！”薛峰知道，平时，杨素心平气和的时候，对自己还比较客气，一旦他心理失衡，说话就随便起来。不过，薛峰听见他不上道的话，心里也并非舒畅。
杨素认识到了自己的错误，内心表示决不再犯，因为薛峰，也像术士章仇太翼那一类的人，说话是挺灵的。章仇太翼说皇上回不了京城，看目前皇上的病情，想回去也难了！
“薛峰，我早已把你当成自己的人，不要说我是什么仆射，就凭我这么大岁数，难道我说错了，你还要叫我认错不成？”
薛峰心想，当然，也没那个必要。人吗，还不都是死要面子活受罪？何况你杨素是个堂堂的大宰相呢？
“薛峰，你看我该怎么办？”
“只要你不再打断我的话，我会给你一个完整的建议的！”
“那好，你说！”
“其实，柳述的气数已尽，你用不着怕他……”薛峰刚才心里不爽，此时也没有忘记刺激杨素一下。“你在家近两年时间里，离开朝廷斗争，开始并不适应。现在，你适应了这种赋闲生活，没想到，又卷入朝廷争斗，而且此次争斗，还是相当激烈的……”
“哦！”杨素不由得惊讶的叫了一声。其实，他以往并不畏惧朝廷斗争，只是得了“柳述恐惧症”而已。
“两年来，对于柳述，你大可不必恐惧，论斗争经验，他远不是你的对手。只是这两年，他在皇上的庇护下，专横跋扈。你又时运不济，这好比打牌，你虽然是打牌高手，但你抓了一手臭牌，而他却抓了一手好牌，所以，你感觉怎么打，也不是他的对手。于是，在你的心目中，他便成了打牌高手……”
“……薛……峰，正如你说的那样！”杨素见薛峰分析得头头是道，终于极不情愿的承认了这个事实。
“而现在，到了重新洗牌的时候了。你的心里不应再有恐惧，谁的牌好谁的牌孬，还不一定呢！在这样的时候，只要你睁大眼睛，无视他对你的轻蔑！你就一定会胜券在握！”
薛峰最后这几句话，太振奋人心了，对提振杨素的信心，起到了关键性的作用。
……
从那以后，杨素再见到柳述，已经不像以前那样恐惧。因为皇上病重，柳述也不像以前那样张狂。即使对杨素发出蔑视的目光，杨素也是泰然处之。
……
七月初，隋文帝感觉到，病如果要是像这样玩下去，可就把自己的小命给玩完了。于是，召集文武百官前来。振作起自己的精神，像个没病人一样，向百官进行了一定要清正廉洁、忠于职守一类的训话。不过，他自己心里清楚，这恐怕是最后一次训话了。
百官之所以是官，他们都不是傻子，他们没见到皇上之时，都知道皇上病重，今日一见，那病入膏肓的模样，他们一看就看出来了。他们本以为，在这样的时候，皇上会把交权于太子的事，作为重中之重提出来。如果在这个时候，宣布把皇位传于太子，这对国家的安定团结，会起到具大的作用。
百官等到最后，隋文帝也没有吐露半句传位之话。
现在不传，甚至连句话也没有，今后，死了，肯定会有麻烦。大臣们是这样想的，隋文帝也曾想过这个问题，但是，说自己还有气喘着的时候，谈这样的事情，这确实不是隋文帝的性格。
百官们离开他们敬爱的领袖之时，各怀心事，这个事情怎么弄啊？太子的兄弟五个，死了一个，关了两个，还有一个杨谅，对二哥杨广篡太子之位的事耿耿于怀，当家的柳述，与太子又不是一路人，如果领袖撒手西归，这个国家还真有点麻烦。不！不是一点，有可能是大大的麻烦。
不过，领袖隋文帝不说，哪个大臣也不好问啊。如果有人贸然说：“皇上，你快要不行了，你抓紧交待交待后事吧！”
如果要是有人胆敢这样说的话，他还能走出仁寿宫吗？隋文帝就还有半口气，也不会让他走在自己的后头。
为了这件事，有些大臣开始怀念起高颎来了。在杨广争夺太子的过程中，相国司马尚书左仆射兼纳言的高颎，因为得罪了独孤皇后，与当时的太子杨勇又是儿女亲家，便在这次斗争中壮烈倒下。
高颎能文能武，文武兼修。有能力是一回事，而且为人正直，并不仅仅是对皇上愚忠。是真正的治国良相。隋文帝把国家带向繁荣，这里面相当一部分有高颎的功劳。
许多大臣私下里认为：如果高颎还像以前，有那么多高级职务在身，他定会向皇上进言接班人的事。
然而，事物的发展，并没有那么多“如果”。
……
仁寿宫内，以皇上为中心，四个侍疾大臣基本上分为两个派别，一派是太子杨广和尚书左仆射杨素，另一派则是兵部尚书柳述和黄门侍郎元岩。
不要看职位上杨广一派优于柳述一派，实质上，柳述这个新生派还是有较大实力的。例如，隋文帝对柳述的信任就远超杨素。
柳述，家小孩。杨素，梁毗就曾告过他心术不正，这在隋文帝的天平上，是明显朝柳述一边倾斜的。
在仁寿宫内，柳述与元岩之间说话比较自由，而杨广与杨素之间，很少说话，生怕会落下什么把柄。不过，他们也有他们的办法，让宫女传信。
不过，为了防止发生意外，就连传信也很少。
仁寿四年七月十二日黄昏，杨素回家，太子杨广路过他的身边，袖笼动了一下，杨素会意，走到杨广面前，两人未搭话，杨素从杨广手中接过信笺。从杨广的目光中，杨素看出了杨广的焦躁与不安。
杨素一边走，一边低头揣摩杨广会给自己写什么样的信的时候，突然听到动静，再一看，这动静并不特殊，这是兵部尚书柳述的脚步声。更让他可怕的是，他看见了柳述那恐怖的目光。
做贼心虚！顿时，杨素倒吸一口冷气，“柳述恐惧症”再一次爆发，他浑身哆嗦，捏着信封的手满是汗水。
柳述看杨素模样奇怪，感觉十分奇巧，瞪了他几眼之后，他想：难道他把皇上给杀了？要不的话，杨素怎么会这样？于是，他急忙向隋文帝的病榻跑去。
……
“薛峰，你说，怎么会这样？”马车中的杨素，这几个月成天与柳述见面，心惊肉跳的。被薛峰开导之后，心里刚平静了几天，又遇上太子递信之事。他坚信：这递信的事已经被柳述看见。此时，面对敌人百万大军都镇定自如的他，此时，面对小小的一个柳述，他，再也无法镇定了。
“老仆射，你不要总认为我是算命先生。你不说什么事情，我怎么会知道怎样？”
