东领镇郊，铁匠铺。
“成了吗？老爸！”
胖子艾迪早上醒来头也没梳脸也没洗，第一件事儿就是跑到自己家的打铁铺。
天周公国地处暮光大陆东方，而东昌府又位于公国东北，这里干燥少雨、四季分明。
十月初的早上，小镇上寒气袭人，而打铁铺里却热浪滚滚。
老炉火赤着上身，手持一柄火红色的奇异大锤，正在有节奏地敲击着一枚烧红的铁刃，一身线条硬朗的肌肉上汗水成束流下。
看到小儿子来了，老炉火松开大锤咧开了嘴，指了指门旁的箱子。
造型奇异的大锤并没有因为主人的休息而放松，依旧在叮叮当当地敲击着，仿佛有一双无形的大手在操控着它。
旁边鼓风的伙计也似乎司空见惯了，鼓风的动作没有丝毫停顿。
艾迪扭过头，一眼就看到了摆在箱子上的火铜指虎。
整个指虎呈漆黑之色，锋芒随着火光的映照不时闪现，一道道熔岩般暗红色的、仿佛人体脉络一般的纹路呈网状覆盖在整个指虎之上，显得威严而又霸气。
“太酷了，星老大一定会喜欢的！谢谢老爸！谢谢老爸！”
艾迪惊喜连连。
寻常的火铜指虎艾迪也见过，一般通体呈暗红色。能把火铜均匀地透入钢铁之中就算是成了，不会产生这种纹路。
而眼前这对指虎，艾迪一看就知道是材料上等、做工精湛、品质直逼S级宝具的A级武具，老爸一定是在铸造时选用了最上等云纹镔铁，并动用了星魂技【熔岩流火】。
因为老炉火只是一个强壮一些的普通人而已，运用这种星魂技对他的身体负荷很大，所以一般不会轻易施展，艾迪很清楚这些。这也更让艾迪感到感激和愧疚。
“那什么……爸有点儿事儿想跟你商量商量。”
老炉火嗫嚅着，有些不好意思开口。
“爸，我听着呢。”
正要转身离开的艾迪停下脚步，看着父亲。老炉火性格内向，不爱多言，所以能让他开口的事儿一定是很重要。
“你那两个哥哥，也不知道什么时候能回来。爸寻思着，如果你毕业了，要是没啥事儿干的话，可以跟我学学打铁。”
老炉火看着艾迪，眼睛里深藏的期望和祈求一闪而逝。
老炉火原本是个穷铁匠的儿子，父亲病死后继承了这个小铁匠铺，孤家寡人一个，三十好几也没讨上个媳妇，谁想到无意之间，家里打铁的旧铁锤竟然成了星魂，并融入了老炉火体内。
这让老炉火得以迅速崛起，打铁的水平一日千里，不但成为了整个东昌府城防军的专职武器供应商，还攒下了大量财产，一口气娶了四房夫人。
这四房夫人共给老炉火诞下了五男七女共计十二个子女。
只可惜两个儿子早夭，两个儿子成为了冒险者，去了邻国发展，已经有几年没有回过家了，只是三五月间传来一封家书，让老炉火知道他们现在过得不错。
几个女儿也先后出嫁，有了自己的生活，只有小儿子艾迪还留在他的身边。
看着父亲鬓角的白发，和已略显佝偻的身子，艾迪实在无法拒绝。
年幼时的艾迪也踌躇满志，认为只有学好武技，纵横天下，才是男子汉的作为，而像父亲一样整天在火炉旁忙活实在是没出息的表现，因此多次拒绝父亲隐晦的、想让自己继承打铁铺的提议。
经过这两年自己在学院里的表现，证明了自己确实没有像两个哥哥和星老大那样可以靠拳头吃饭的才能。
“好。”
艾迪重重点头。
老炉火没有说话，只是眼中有些湿润，在火光的映射下闪着光，脸上是掩饰不住的喜悦之情。
艾迪走后，老炉火握住铁锤，重新敲打起来，只是这敲打声急促中带着灵动的节奏，饱含着激动和欢喜。
就快到了。
时值正午，艾迪下了马车，一头钻进了旁边的小巷，不远处就是东昌府武技学院了，艾迪能听见从学院里传出的声音，似乎有什么重要的人物在讲话，艾迪只希望自己没有错过星老大。
砰！
正待艾迪即将钻出小巷，小巷另一头突然冒出一个黑影，艾迪猝不及防之下，撞到了来人身上，被弹摔在地上。
来人和艾迪这种吨位的撞到了一起，只是一晃便稳住了身形。看来不是实力高出艾迪太多，就是早有准备。
“嘿，胖子，要去哪儿啊，这么急匆匆地？”
来人坏笑着，叉着脚，双臂交叠置于胸前。
“刘宁？你在这儿干嘛？”
艾迪很疑惑，一边揉着屁股一边从地上站起。
“先别忙着起来。”
刘宁按着艾迪的肩膀，阻止艾迪起身。
“嘿嘿嘿。”
又有几个少年从小巷另一头走进来。艾迪转头一看，正是刘宁的死党。
“你们想干什么。”
艾迪沉声道。
这几个家伙都是东领武技学院三年级的学员，可以说是自己的同窗，尤其是面前的刘宁，更是和自己同在拳法班修习武学。
这个叫刘宁的家伙，其父母都是东昌府的地痞流氓，因为其父是护国军营将刘峰的远房堂弟，所以一般人都会让其三分。
一年前，刘宁在东昌府武技学院寻衅滋事，得罪了权贵同学，刘峰也不愿意冒着与同僚撕破脸的风险袒护这门不争气的亲戚，刘父不得不举家迁出东昌府，躲到了东领镇谋生。
刘宁因此也被迫转来了东领镇武技学院修习。
如今艾迪意外地被刘宁几人堵在这巷子里，又身怀重宝，再一联想到陈星河即将离开东昌府，去国都武试，艾迪暗道不妙。
“没什么，只是哥儿几个如今手头有点紧，想借点钱花花，还望兄弟你不要推辞啊。嘿嘿……”
刘宁嘿嘿阴笑，旁边的几个少年也跟着笑起来。
“什么钱？我没有钱！”
艾迪直视刘宁，没有退缩。
“这就不够意思了啊，好歹咱们同学一场，你就眼睁睁地看着同学挨饿受苦？”
刘宁继续笑着，眼神逐渐变冷，其两脚横跨在巷路中央，大有拦路抢劫的气势。
我够你马个腿的意思！饿了你不会去吃史吗？
看这样子今天不破财是出不去这个巷子了，星老大出发在即，没时间和他们纠缠了。艾迪低下头咬咬牙。
“好吧好吧，这些钱拿着给兄弟们买点儿酒喝，今儿个我请客。”
艾迪把钱包里面值不等的几张散发着金黄色荧光的纸币全部掏出，共有上百光元，递向刘宁。
“你这是在羞辱我吗？”
刘宁狞笑着看着艾迪。
“实话跟你说吧，我只要你身上的火铜指虎！”
听到刘宁的话，艾迪面色一变。
