从惠永宫出来，明染还在斟酌开口问些什么，而大长公主已领着沈长欢分路离去。
明染看着两人离去的背影，目光意味不明。
云荷跟在她身后往宴会的宫殿走去。
宽阔平坦的宫道上，接二连三的宫女太监喜气洋洋地往宴会而去。
跟着宫女们走了许久，一座磅礴大气的宫殿耸立在前方，宫殿门口站着一排整齐有序的禁军，正门口一名铠甲男子身姿挺拔，面容刚毅。
此人乃皇宫禁军统领，也是太后与宁远侯夫人的兄长，荣国公府嫡长子，沐之彦。
明染大步跑上前，“舅父，染儿给您拜年了。”说着她就行了个礼。
沐之彦严肃的面容难得扬起一抹笑容，“为何就你一人，你母亲呢？”
沐之彦膝下有四个儿子，却无一女，所以对明染从小宠到大。
“母亲在姨母那里叙话。”明染笑道。
沐之彦了然地点了点头，看着明染叮嘱道：“今日宴会人多，不可乱跑。”
明染微微一挑眉，“好，舅父，我先进去了。”
她说完便迈着轻盈的步伐往九霄宫正门而去，走到门口，她向大殿里面望去。
金碧辉煌的大殿内涌了不少人，男子三五成群站在一起畅谈，女子坐在身后的长方桌几，相互笑语。
明染轻轻倚在朱漆大门的门框，她的目光无意中在人群中看到了萧以宸。
他一身玄蓝华服立身在殿中间，修长分明的手指握着一只白玉酒杯，他的面上轻噙着笑，与一名白衣男子笑谈风声。
那一刹那，明染眼前的景象突然重叠到了现代，一场晚会，萧默一身晚礼服站在舞会中间，成为了全场焦点。
大殿中的萧以宸一道锐利目光向门口扫来，见门口痴痴发呆的女子，不禁轻笑出声，一旁的男子也顺着看过来，嘴角扬起一抹嬉笑。
“小姐。”云荷在身后小声叫喊。
明染收回神色，只见萧以宸与他身旁的男子一脸戏谑地看着自己。
她低头自嘲一笑，看来自己真的是太想念现代了，竟然会看见个相似的身影，就会看成他。
她调整神色，无视旁人，一路走到宁远侯的桌几。
坐上软垫，她倒满一杯酒，仰头一饮而尽，紧接着她又一次倒满，正要举杯。
“小姐……”云荷蹲下身子按住她的手，不解她的反常。
“无碍，今日高兴。”她拂开云荷的手，再次喝下。
一连几杯，她的脸颊绯红，目光开始迷离。
她伸出手扶额，手肘撑在桌几上闭目。
不知何时，明夫人坐到她一旁，见她一脸醉意，将她的头轻轻靠向自己的肩上。
“怎么还未开宴就醉了？”
明染微微睁眼，目光在殿中央寻找着，直到触上了那一袭玄蓝华服，轻笑着凝望那抹身影，喃喃自语道：“萧默。”
明夫人低头看了一眼，顺着她的目光看去。
只见宸王朝着这边点头轻笑，明夫人不好意思地回以一笑。
她将明染的面容侧向自己，“染儿，你太失礼了。”
明染听见明夫人的责怪，晃了一下脑袋。
察觉到自己方才的行为，懊恼地拍了下自己的脸颊。
“皇上驾到，太后驾到。”一声尖锐的高叫在殿门口响起。
宁远侯从殿中间走回桌几。
全场起身，然后跪地恭候。
随着一双金线绣龙靴与两双秀美的步履从众人面前走过，“都平身吧。”皇上一道温和的声音传入下方。
众人慢慢起身坐上软垫。
皇上一身明黄皇袍高贵威严，面容却温润如玉，他在正上方坐下，太后紧挨一旁的桌几，而柳太妃在太后下首方落座。
明夫人一直轻轻拉着明染，一坐下便让她斜斜靠在自己身上。
“除夕相聚，众卿不必拘束。”皇上一声令下，一群身姿妙曼的女子从殿外步入，走到殿中央翩翩起舞。
明染的面色逐渐好转，她坐直身子，面无表情地看着跳舞的女子。
一舞结束，殿中间的女子有序退出。
一名身穿着玫红锦衣的女子从宴会旁的桌几走出，她走到宴会中间，对着上方行了个礼，起身道：“皇上，臣女特地习舞十年，想要今日为皇上献上一舞。”
润王妃与润王一脸含笑看着自家女儿，安栩乔遥望着明染的方向。
明染看向立身殿中间的安兰薇，轻蔑地睨了一眼。
为皇上献上一舞？她心可真大啊。
若皇上应了她，就算是接受她为了他苦练十年的心意，若不应，那是在昭告天下，皇上有多不近人情，一名女子为他花了十年习舞，他竟然连看都不愿看一眼。
太后笑道，“兰薇郡主原来懂得习舞，明染琴技一绝，不如让她给你作曲，你来领舞，可好？”
“朕也觉得如此甚好。”皇上开怀一笑，看向了明染。
明染迟疑看去，正要起身。
明夫人按住她，缓缓起身，对着上方恭敬道：“皇上太后恕罪，小女方才开宴前饮了些酒，眼下已有醉意，臣妇听闻长欢郡主琴技绝佳，不如让两位郡主同台，以免让小女上台闹了笑话，扰了皇上与太后兴致。”
皇上的目光不易察觉地一沉，笑道：“染儿既然已有醉意，便请大长公主允长欢郡主与兰薇郡主同台吧。”
这一声染儿，可谓是平地惊起一声雷，纵是皇上与明染亲近，可这满朝官员在此，他这一声亲昵的称谓，当真是让人不得不遐想。
大长公主笑着起身，“只要能让皇上与太后一乐，是小女的荣幸。”
琴声轻扬而起，一袭粉色长裙的女子在中间起舞，飘忽若仙的身姿，长袖飘舞，在原地旋转，纤足轻点，衣袂翩翩，宛若凌波仙子。
大殿之中，惊赞之声不绝于耳。
窃窃私语的声音，让明染的醉意清醒过来，她心中思虑着方才明夫人的阻拦。
母亲方才拂了姨母的意，难道是在惠永宫她们的谈话不愉快？
回想起母亲刚到宴会时那模糊的一眼，她的眼底带红，分明哭过。
不对，母亲绝非轻率的人，她不让自己与安兰薇同台，是因为知晓安兰薇的目的是为了入后宫。
那姨母的提议，是想让自己与安兰薇一争？
所以，母亲才会阻止。
明染的心咯噔一下，她慌忙看向上方。
姨母难道想让自己嫁入宫？
她悄悄看向明夫人，只见明夫人低着头心不在焉，不知在想什么。
宫宴上载歌载舞，欢声笑语充斥在耳。
明染忽地心头一阵憋屈，若姨母真是希望自己嫁入宫，那以后的日子还有什么乐趣？
她闷闷举杯，仰头喝下。
而宁远侯一直在与隔桌的人相谈，明夫人低头沉思。
直到明染一头倒进明夫人怀里时，她才缓过神来，“染儿，你怎么又喝上了？”
明染躺在她怀里，望着她仰起一笑，“娘，我想回家，我想家了，我真的真的好想回家。”
她语气哭腔，吐词不太清，但那悲伤却极其浓烈。
明夫人不明所以，心疼道：“好，宫宴结束后，娘就带你回家。”她轻轻拍着明染后背，朝着大殿扫了一周。
殿中间来往着各桌窜走的人，命妇与官家小姐都只顾着相互攀谈，大多数男子已喝高，高声阔谈的声音连绵不绝。
还好无人看过来，若明染这幅模样被人瞧了去，还以为她发生了多伤心的事呢。
