域外荒漠，酆都城内。璜瑔客栈，天字丙号。
看着窗外如水的夜色，悟空坐回到桌前，脸上一片凝重之色。
“哥，老潘死了，我亲眼看见的。一把尖刀透体而过，是李三动的手。”悟影同样一脸严肃，向悟空讲述着前不久自己亲眼见到的事。
“嗯……，看来我们想的没错，随着‘夜年’的到来，这座城里，多了很多不寻常的事啊！”悟空心有所感，回应道。
就在两人说着话的时候，门开了。
开门的，正是李三。一手打开门，伸出脑袋进来望了望，见悟空悟影正坐在桌前，这才进来，将另一只手上的托盘放在说上，上面放着三菜一汤，一壶小酒。
“二位爷，这是掌柜的特意嘱咐为你们加的餐，您二位慢用。”李三脸上挂笑。低着身子招呼道。
悟空点头笑笑，接过餐盘，将上面的吃食一一取下。转过头漫不经心的问道，“对了，有些日子没见到潘掌柜了，他是有事出去了吗？”
李三一怔，随即回道，“嗨，二位爷不常下楼，这潘掌柜就在店里，只是不曾上楼罢了。怎么了，有什么事需要我转达的吗？”
“啊，这样啊。没事，就是随口问问。”悟空笑道，将餐盘递还给了李三。
李三矮着身子笑着点点头，转身出去了，还不忘带上了房门。
“哥，我怎么觉得有些奇怪啊？”悟影像是想到了什么，眉头紧锁。
“嗯，我也觉得不对，一会下去看看。”悟空看着桌上的菜肴，却没了胃口。
两人闲谈着，桌上的菜却没动多少。
“石歧兄弟！”门口忽然有声音喊道。
啪嗒一声，悟影手里的筷子掉在了桌上，瞳孔微微一缩，悟影转头看着房门，走廊里的烛光照在房门上，映出一个人影来。
“石歧兄弟！你在吗？”声音再次响起。
悟影向悟空身边靠了靠，拉了拉悟空的衣角，压低了声音问道，“哥……，门外有人叫你，我怎么听声音有点耳熟啊！”
悟空轻轻地点点头，小声说道，“听声音，像是老潘，潘掌柜。”
悟影缩了缩脖子，又向悟空身边挪了挪身子，“可，可是我亲眼看见，老潘他……没道理啊，我瞧得真真切切，一尺宽的尖刀，穿心而过，当时就咽了气的！”
原来，自打那天在一楼大厅吃饭时，老潘进了柜台里的小房间去拿藏酒，过了很久才出来。并且不仅没拿酒，连衣着神态，甚至原先手上的残缺都有了判若两人的变化。
悟空悟影便起了疑心，关注起客栈内的变化来。直到前几日，不知道是碰巧还是怎么样，悟空两人下楼用餐的时候就再也没见过潘掌柜了。
不仅如此，每天到了子时，悟空都能通过二楼的临街的窗户，看见李三行色匆匆的出了客栈，消失在茫茫夜色中。
于是悟空悟影便有了一探究竟的打算，今天早些时候下楼用餐时，悟影趁着四下无人，便悄悄地钻进了柜台，想看看柜台里的小房间究竟有什么秘密。
悄悄地推开一条门缝，向里张望，看样子，像是一个杂物间。
正欲再将门开大点，进去一探究竟，房间里突然就有了变化，悟影视线不及的地方跌跌撞撞的走出来一人。
没走两步就靠坐在货架上，一脸的痛苦之色。不是别人，正是璜瑔客栈的掌柜，老潘。
此时的老潘脸色苍白，一手捂着肚子，从胸口到腿上，满是鲜血。悟影正待有所动作，视线里忽然又闯进来一人，手里拿着一把尖刀，噗嗤一声扎进了老潘的心口，尖刀透体而过。老潘两腿一蹬，就咽了气。
而这凶徒不是别人，正是平日里奴颜婢膝的李三。而此时的李三红着眼，咬着一口黄牙，面目狰狞，宛如食人的恶鬼。
悟影目瞪口呆，正欲出声喊叫，却被人捂住了口鼻，回过头，悟空不知何时已来在了身后。悟空摇摇头，使了个眼色，悟空悟影便悄悄地出了柜台。
如同往常一样用了餐，两人迈步上楼，回了房间。
既然老潘已死，那这房门外呼喊悟空的，又是何人呢？
“咚咚咚！”兴许是喊累了，屋外的人开始瞧起了门，声音并不大，却像重锤一般，砸在了悟影心头。牙齿打着颤，悟影天不怕地不怕，就怕这脏东西，转过头，带着颤音，“哥？”
狠狠地喝下杯中酒，悟空忽然站起身来，两步来在门口，双手一伸，将房门打开了。
屋外确实站着一人，老潘。看看老潘身后的影子，悟空暗暗松了口气，转而狐疑的打量起眼前的老潘来。
老潘一脸错愕的低头看看自己，又摸了摸脸，这次开口问道，“呃，怎么了？”
悟空展颜一笑，却是牢牢抓着门框，“没什么，不知潘掌柜有何事？”
老潘不疑有他，笑着说道，“哦，这不是听李三那小子说你们问起我来，便上来看看，可是有什么事要交代与我？”
“嗨，没什么事，就是这几日下去吃饭没瞧见您，就随口问了一声。”悟空笑笑，依旧把这门框。
“原来是这样啊，我这几天身体有些不舒服，便在房间里，很少出来。”老潘看着隐隐守着房门的悟空，笑的有些尴尬。
悟空笑容一僵，“身体不适？可是，心口疼吗？”
老潘愣了愣，不明白悟空今天是怎么了，“为何这般问？我就是一些头疼脑热的小毛病罢了，已经好了。”
悟空一副恍然之色，“这样啊，随便问问，掌柜您别介意。今天有些乏了，我兄弟二人就先休息了，明日下去找潘老哥好好聊聊，边喝边聊。”
“那行，要是有什么事千万别客气，直接找我也行，告诉小二带话也行，别客气啊！那就不打扰你们休息，今天还有账目没算，我先走了。”老潘见悟空下了逐客令，倒也识趣。
“好嘞，回见。”
两人客气几句，悟空重新掩上房门，又将门栓插好，这才坐回了桌边，一杯酒下肚，松了口气。
转过头，悟空和悟影相顾无言。实在是太过诡异了，明明前不久眼睁睁的看着老潘倒在了血泊之中，谁能想到没过一会就像没事人一样来敲门了。
沉默许久，悟影先开了口，他现在有些不能忍受安静的氛围了，“哥，刚才那个，应该是老潘吧？我的意思是，活着的老潘。”
“嗯，应该是吧？我看他神色如常，不似作假。就是，就是好像有点说不上来的怪异之感。”悟空回忆着刚才的情景，说道。
到底是哪里不对呢？悟空想不出来，但是那种感觉却如鲠在喉，让悟空不得不注意。
“那什么，我听哥说，明天还要下去和他喝酒？”悟影咽着吐沫，有些心虚的说道。
悟空闻言一愣，转过头，看着悟影外强中干的模样，笑着摸了摸悟影的脑袋。“你呀，这么大一个人了，怎么还怕这种东西。没关系，明天我一个人去就成，要是弄明白了这件事，说不定，酆都就要向我们揭开它的面纱了。”
悟空嘴上这么说着，心里其实也在打鼓。若对方是明晃晃的敌人也就罢了，哪怕是个天将呢？起码打不赢还能跑不是？最怕的就是这种你超出你认知以外的东西，你很难想到接下来会发生什么，而这，就是最令人恐惧的地方了。
悟影深吸一口气，像是做了什么重大决定一般，郑重其事的说道，“哥，我们一起去！没关系的，我不怕！”
悟影挺着胸膛，一副要英勇就义的模样，当然，如果悟影桌子底下的腿能够不抖的话就更威猛了。
“好！一起去！”悟空笑着，有兄弟在身边的感觉，真好。只是不知道剩下的七人，此时又在何方？
大哥和二哥，四哥和小九哥，还有孤身一人的三哥。想起诀别时的情景，悟空有些伤神。而其中最为惦念的，却又感觉那日有些陌生的小七，也和小八哥不知道去了哪里。
“哥？哥！你有在听吗？”悟影伸手在悟空面前挥了挥。
悟空一愣，回过神来，“啊！？有些走神，你刚才说什么？”
悟影看着悟空，眼里有些心疼，“又想哥哥们了吧？我们一定会找到他们的，而且十八一定会一直陪着十七哥的！”
悟空看着悟影真挚的眼神，心底涌起一股暖流，拍了拍悟影的肩膀，说道，“嗯，一定会的！对了，你刚才说什么？”
“我说我觉得这两天李三有些奇怪，我指的不是他每天子时出去的事，而是举止神态感觉有些变化。”悟影回想着这几天碰见李三时的情景说道。
“嗯，我也发现了。而且最重要的是，他腰间挂着的腰牌不见了。”悟空点点头，这几日倒也留心观察着李三。
李三每日依旧干着迎来送往的工作，却总觉得有些心不在焉的样子。而且腰间一直挂着的腰牌也不翼而飞。但周围的人好像对这一切熟视无睹一般，悟空便也没有多问。
此时听无疑给提起，却觉得有些非比寻常。忽然想起‘夜年’来临之前，老潘分明说过这腰牌乃是‘夜年’里在酆都城中活动的凭证，此时想来，那李三没了腰牌，又是怎么出去的？
“对了，哥，还有一件事。你还记得的我们刚遇见李三的时候，他说五两银子就可以买一块腰牌的事吗？那为何之后又说要与我们换这‘生牌’呢？”悟影突然想起，开口说道。
