饶是杨朔这样的世子，见了越王这满室黄金也觉得有些震撼。
越王打着酒嗝在石洞中走来走去。那些箱子里的黄金都是皇帝为了安抚他所赏赐下来的，年年有余，积攒下来便有了今日这厚实的家底。为此，景王更是憋了一肚子委屈，同样都是弟弟，为何差距如此大？
“这些可是本王的养老钱，下半辈子听个曲儿啊喝个酒啊的花销可都在这儿了。你若不给本王寻回株雪参来，小心本王……”他的手掌高高扬起，作刀劈状，杨朔忙缩头往后躲了几步。
杨朔当然不知道越王要这雪参何用，不过他如今也顾不上问这些细枝末节，第二日一早便拉着桑洛见识了这满室黄金。桑洛喜笑颜开，完全不是在华城时那般端架子，此时此刻正两眼放光，贪婪的在石室中扫来扫去，彻底暴露出穷人乍富的丑态。
没人知道桑洛将那些黄金运到哪里去了，也不知道他是怎么把黄金运出王府、京城而瞒住所有消息的。只是第三天城门开时，两匹快马在晨光中带着两个瘦高的男人出了京城，男人身穿斗篷，帽子几乎盖住了眉眼。
十一月初三。
竹君的十六岁生辰过得平淡寡味，北疆战事一触即发，皇帝已经顾不上任何人的生辰，只匆匆赏了些东西便又埋头于奏折中不再管此事。
自上次断发开始，沐薇与竹君便到了水火不容的地步。竹君恨沐薇削了她的头发又害她禁足，暗中派了人在她去华城的路上几次欲做手脚，可惜天不遂人愿，计划一次次落空。直到华城爆发瘟疫，她派去的人偷偷将一个患了瘟疫死亡的婴儿的尸体藏在沐薇房中，不过一日，沐薇便感染了疫症。
本以为这一次沐薇必死无疑了，只是半路上杀出个桑洛来，不仅救了沐薇，连带着还解除了华城的疫情，顺手帮云昭立了大功。每每想到此事，竹君便懊恼不以。
“殿下，宴会要不要请六公主前来？”
说话的是皇后身边的茉莉，此时正垂手站立在竹君身后，她生得很是白净，杏眼柳眉，颇有几分姿色。
竹君突然动怒，斥责道：“吃里扒外的东西！你忘了彼时她是如何羞辱我的么？！”
阳光下，茉莉的脸色更白了，只是低头赔罪，“奴婢该死！殿下切莫动气！”
皇后却不以为然，捻起一粒话梅放入口中，妆容华贵，气质雍容。“茉莉问得对，竹儿，你可要邀请沐薇前来赴宴？”
“母后！”竹君委屈的凑过来，嘟嘴皱眉，“母后难道也不记得那贱人是如何折辱儿臣的了么？”
“傻丫头，”皇后笑眯眯的板正竹君的脸端详，点拨道：“眼下凉人求亲未成，在北疆和西境集结了大军，边疆战事一触即发，若我们能将她嫁去凉国，岂不是一箭双雕？”
凉国三皇子华镜以出使大周为名求娶公主，一方面又在边境集结大军以对大周施压，朝中上下迅速分为两派，一派主张和亲，以牺牲公主为代价换取两国边境安宁。另一派坚决反对公主远嫁凉国，其中以越王反对声最高。
“可笑我大周江山万里，雄师百万，却要将女儿嫁去凉国和亲！我南宫无恙情愿战死也不愿在女人的保护下苟且偷安！夕年，思南抵死不进千雪城，今日，皇兄莫要将女儿逼成第二个思南！”
龙案后的皇帝脸色苍白，“十九，这些年你还是恨朕的是不是？”
陈年旧事被翻出来，就像将越王的伤口重新翻出来给人看一样。为此，兄弟二人大吵一场，不欢而散。在沐薇回京前，皇帝已经几日不见越王了，直到得知沐薇被皇后赶去落风阁那天夜里。
竹君的眼中闪过一丝怨毒，片刻又疑惑起来，“可是母后，我们如何能将她嫁去凉国和亲？十九叔一定会拼死反对的。”
“哼！”皇后的嘴角翘起，冷冷的笑意让人脊背生寒。“你父皇是天子，他不过是个王爷，大周江山社稷怎会被他左右？！”
“可若是父皇也不同意呢？”竹君担忧道。那日在启仁宫，她很清楚的感觉到了皇帝对沐薇的刮目相看。
皇后莞尔，温柔的抚摸着竹君的头发。这是她的女儿，将来要嫁的人一定要是人中龙凤。她一生的勇气都用在了为这一双儿女谋划人生之上。云昭云舟沐薇，他们都是竹君和云乔登高路上的障碍，她自然是留不得他们的。“一个不得宠的公主怎么能比得上轻云铁骑和无泪军数以万计的将士和边境无数百姓的性命？你父皇不会算不清这种帐的。”
她自然是不能让竹君去和亲，除了沐薇，剩下的几位公主不是年纪太小，就是外祖家室显赫，只有沐薇，生母是个宫女，外祖家不过是华城一个富户，钱不多更没权势。这样的公主自然是和亲的最佳人选。至于越王，一个游手好闲的王爷，她倒要看看他能掀起多大的风浪来。
虽然私下里关系早已破裂，沐薇还是收到了竹君的邀请。从库房了挑了几件华而不实的玩意儿送到竹君的寝宫，办事的言星回来告诉沐薇，“三公主这一次还算有礼，让奴婢谢谢殿下。”
沐薇的手抚着桌上干枯变硬的莲蓬，却想不起来这些东西是哪里来的。“噢，她若从此改了那跋扈的脾气倒也不失为一件好事。”
“奴婢有句不知该说不该说。”言星面有难色，竹君一向气焰嚣张，恃宠而骄，这突然之间转了性不知是好是坏。
沐薇合上盒子，温暖的目光注视着言星，笑道：“你我之间还有何事不好言说？”
“奴婢出瑶琴宫时看见宫女们准备了好些奇怪的吃食。那些东西并不是我中原人喜食之物。奴婢怀疑，三公主这次生辰宴上还请了凉人。”
沐薇一怔，如今大周与凉国正是关系微妙之时，凉国大军在边境虎视眈眈，蠢蠢欲动。此时怎还会有凉人能成为竹君的座上客？
