古时的人出门在外，冬寒暑溽，鞍马劳顿，更有毒虫猛兽时有出没。而遇上兵乱马荒、盗匪横生的乱世，更是凶险倍增。所以，有不少人成为他乡的游魂野鬼，家中人茫然不知，未明生死，更无从谈起奠钱及血食了（谓受享祭品。古代杀牲取血以祭，故称血食）。
《全唐诗》中记载，唐末钱镠称吴越王时，有人于一个月色澹然的夜晚，行船于富春江上，隐约见有一个灰蒙蒙的人影立在江畔的沙滩上，朗声吟诗道：
富春沙际鬼
陊江三十年，潮打形骸朽。家人都不知，何处奠杯酒。
这人听了，知道吟诗者并非生人，味其诗意，他都死了三十多年了，形骸已朽，化为一具白骨，而家中的人却并未得到音讯，尚未确定他的生死，所以他这许多年来，连一杯祭奠的酒也没有尝到。舟上的这位大概同样也是游走四方，常在异乡的旅人，他不禁大有兔死狐悲之感，不禁问道：“君是谁？可示姓名否？”然而，这个“富春沙际鬼”却接着以诗作答道：
又吟
富春沙际鬼
莫问我姓名，向君言亦空。潮生沙骨冷，魂魄悲秋风。
从诗中看，这个鬼还非常地高傲，他说，别问我的姓名了，说给你听也没有什么用，言下之意是并不在意别人给他的祭祀，一副不吃嗟来之食、拒人千里之外的孤高气度。所以，他只能嗟叹：冷冷的潮水浸透了伶仃枯坏的白骨，瑟瑟的秋风吹动飘荡不定的魂魄。
当舟上的客人上岸作揖，准备再和他说几句话时，这个“富春沙际鬼”却倏而不见了。这“鬼脾气”真是够古怪倔强的，我猜这人十有八九生前也是位文士。
同在《全唐诗》中，还记载了一个“河湄鬼”的故事。说是开元六年时，有人泊舟于河边，见到岸边有一具枯骨，心下可怜，就投食祭奠，只听得空中有人道谢，并吟诗道：“我本邯郸士，只役死河湄。不得家人哭，劳君行路悲。”这个鬼家在邯郸，服兵役时死在这里，家人也是未知其生死，成为无人祭奠的孤鬼。不过这个鬼要随和得多，有人投食给他，他就欢喜道谢。
与以上故事相类似的，还有人在巴峡这个地方，听得有声音凄厉的咏诗声，诗为：“秋径填黄叶，寒摧露草根。猿声一叫断，客泪数重痕。”而且这声音通宵不绝，一夜重复几十遍。天明后，人们到吟诗声发出的地方探视，只见空山寂寂，溪谷幽绝，既无人影，也无舟船，只有白骨一具，不知已死去多少年了。
断肠泉下，幽忧难陈；凄凄白杨，日暮愁人。《全唐诗》中所录的诸多诗鬼，不能一一具录，本篇结束之际，在此酹酒一杯，祭奠诸位游魂：
香魂虽散，形骸早坏，有诗传世，便可不朽。
