格拉姆提议让帕克斯在他的酒馆里小住几天歇歇脚，等有佣兵组织光顾这里，再考虑启程，但帕克斯一刻都不愿停留。见帕克斯如此心急，格拉姆告诫他：“你自己去找佣兵组织，找不找得到我不提，总归不如等别人来找你，这样有需求的是别人，你就能给自己开个更好的价钱。你需要这么多钱，也不是十天半个月能到手的，多等几天不耽误事。”
帕克斯对此进行了反驳：“格拉姆先生，按照您先前的说法，佣兵是一项高危工作，那就不能以这种针对长期稳定工作的理论进行规划。我现在出发，可能拿到两天的工资就战死，晚些出发，可能拿到更高的日工资，但却没能活过半天。先生，我的家人在等我，而我不能再等下去。”
“那你说说，凭什么认为自己能吃这碗饭？你身体不行，知识不行，枪法有多差你也看到了。雇主能给你开多少价？”
“先生，我做一个假设，对我自己的假设，只有当别人真的想杀死我的时候，我才能有你所说的那些知识和枪法。”
“能说得详细一点吗？”
“只是猜测罢了，具体我也说不清楚。”
格拉姆正想嘲笑他，酒保进来给帕克斯递一杯甜酒，并对格拉姆耳语几句。格拉姆听了，若有所思地捋了捋胡子，摆摆手表示自己不关心这个。等酒保出去，他继续和帕克斯谈雇佣兵的事。
“有个叫‘绿萝’的雇佣兵队经常来我的酒吧，等他们来了，我试着给你们牵牵线，但别抱太大希望，他们选人很严的。一些不出名的小队是很缺人了，只要你去，他们保准要，但开不出让你满意的工资。”格拉姆正要细致地说说“绿萝”的情况，外面传来一阵响亮的欢呼声，打断了他的思绪。
“怎么了？”帕克斯问道。
“没什么，外边一个混小子在卖弄枪法呢。”格拉姆省略了一部分，刚刚酒保进来汇报说那家伙正借着酒劲大放厥词。格拉姆是懒得出去教训他了，但心里总归不舒服。“算了，跟你说这么多我也有点累，出去喝两杯消遣消遣吧。”
等他们在吧台前坐定，那位请帕克斯喝了甜酒的客人又走过来，提议要给帕克斯买一身看得过去的衣服。帕克斯想对这位好心的客人回以礼貌的感谢，身体却不自主地转向了射击台那边，和一个黝黑的壮汉四目相对。
格拉姆也向那边看去，发现盯着帕克斯的正是那个耀武扬威的射手。格拉姆认得这人，他名叫克拉诺夫，是前不久被前线辞退的枪手，听说是因为顶撞了上级才被撤下来，这些天经常在各个酒吧买醉撒泼。格拉姆刚想劝阻帕克斯别和他发生眼神冲突，对方已经转着手枪大摇大摆走过来，当着格拉姆的面，拿枪对着帕克斯手里的酒杯比划两下。
酒保走过来，用冷酷而不失礼貌的语气劝告这位客人把枪收起来。
克拉诺夫把枪收了，又做出更放肆的举动，他一把躲过帕克斯手里的酒杯，把里面的甜酒泼了一地。格拉姆蹭地站起来，把宽大有力的手抓上那人的肩头，他尽力克制心里的火气，以笑容和和蔼的语气说：“伙计，你喝大了。”
“我很好，我很清醒。”克拉诺夫做出手枪的手势，对着帕克斯的眉心，嘴里“啪啪”地念叨着。
“看你状态不错，咱们玩玩决斗的小游戏？”格拉姆掏出自己的电浆手枪，对方也很配合地掏出枪来。酒保怕两个人被火气冲昏了头，真的实弹对射起来，提醒他们：“射击台上有彩弹枪。”
“今天必须让他吃点苦头，把我的古董枪和橡皮弹拿来。”格拉姆冲服务生吩咐道。
这时帕克斯站上前去，对克拉诺夫说：“我来和你决斗。”
“逞什么能，站到外边去。”格拉姆呵斥道。
“他的目标是我，我能打赢他。”帕克斯看克拉诺夫眼中透出的杀意，愈加相信他是冲自己来的。“如果我赢不了，说明我真的不适合当佣兵。”
格拉姆迟疑了一阵，决定答应他，让他来进行第一轮决斗，败下来也好，能消除他当佣兵的念头。而且只要克拉诺夫出枪射击，他的攻击习惯就暴露了，这样自己上场时能有更大的胜算。
“我需要检查你的弹匣。”格拉姆对克拉诺夫说。
克拉诺夫撇撇嘴，把他那电击手枪里的高能弹卸掉，一发一发地往里面塞入相对安全的麻痹弹。虽然被这种弹药命中不会大面积烧伤，但仍然会引起剧烈疼痛，全身抽搐，甚至大小便失禁。“当心你的宝贝家具，如果打坏了可别找我要赔偿。”
“那我也不会赔给你任何的医药费。”格拉姆从服务生手里取来他的古董枪，那是一把上年纪的实弹手枪，格拉姆把它保养得很到位。接着他为这把枪装上橡皮弹，这种非致命弹打到人身上只会钻入皮肤深层，出不了多少血，但也很疼。然而格拉姆注意到克拉诺夫的上衣比较厚，可能穿了加装钢板的防弹背心，橡皮弹打到这些部位很难造成任何伤害。决斗者遇到这种情况一般会让对方脱下多余的防御，但格拉姆有信心一击命中对手的头部。
大部分客人都撤到外面去，一些看热闹不怕事大的人则选个好角度在酒馆里面看。按照绿宝石的决斗法规，这些观众在决斗过程中受到的损伤只能自己负责。
格拉姆和克拉诺夫把枪交到酒保的托盘中，接着，决斗的两人背对背站好，酒保将武器递给决斗者，让他们在开始决斗之前做最后的检查。当决斗者确定武器没问题后，裁判会把它们上膛，站到一米半开外，将决斗者各自的武器丢向他们前方五米处，这就算决斗开始。谁先把对方打到失去战斗力，谁就是胜者。其中没有规定必须用武器，部分决斗者会在开始后会放弃捡枪，而是选择肉搏等方式。总体而言，这种决斗方式自由而简单，偶尔会变得异常血腥暴力。
格拉姆在旁边提防着克拉诺夫，如果这个混账在击倒帕克斯之后疯狂补枪，格拉姆会抄起一把椅子丢在他头上。
而克拉诺夫根本没想去捡枪，他要用其他的方式，让这个臭小子头破血流。自己在前线流血流汗，就因为和长官吵架，被暂时开除反省。而这小毛孩子当众出了那么大的丑，还有格拉姆站出来给他挡着。克拉诺夫决意要让帕克斯尝尝社会的重拳，下次别那么嚣张。
酒保选好位置站定，闭上双眼，将两把枪投掷出去。决斗的二人一同冲了出去，帕克斯的目标是枪，而克拉诺夫的目标是旁边桌上的酒杯，他把那砖头般厚实的玻璃杯丢向帕克斯的脑袋。
就在克拉诺夫抄起杯子，回身准备投掷时，两颗橡胶弹迎面而来，嵌到了他的眼球之中。
这下克拉诺夫除了打滚惨叫之外什么都做不了了，他应该庆幸这两颗橡胶弹没有打进大脑。屋里的酒客们都瞪圆了眼睛，凑过来围观躺在地上扭动的克拉诺夫，发现子弹真的打进了他的双眼。
——“哎呀，这枪准得。”
——“他是什么都看不见了吧。”
——“你看清那孩子的动作了吗？”
围观者对克拉诺夫撕心裂肺的惨叫置若罔闻，比起马上把他送医，他们更想多看几眼这传奇般的射击成果。最终还是格拉姆把人群拨开，大喊着叫人把他送医。
而此时帕克斯并不知道自己是否打中了目标，刚刚的几秒之中他失去了所有的感官，只有抽象画式的图像在脑海中一闪而过，接着身体像提线木偶一样动起来。两声枪响传到他的耳朵里，成了模糊的低语，他不知道刚刚做了什么动作，但有强烈的感觉，他在全心全意置什么于死地。比起搜捕舰上屠杀时的突如其来，这个过程中的体验要细致得多。
在旁人看来，帕克斯在那一瞬间弹射到了对面的墙上，又蹬墙返回，在半空中抓住了枪。这时他身体正面向上，眼中的世界是倒悬的，正常人不经过大量训练，很难在倒立时瞄准目标，帕克斯却敢瞬发两枪，再平稳落地。他孱弱的身体在这一刻表现出的爆发力，让人怀疑他不是人类，或者体内有数不清的植入物。
当帕克斯看到克拉诺夫被众人扶起，眼部两个血洞往外流血时，才意识到自己刚刚做出了非常狠毒的攻击，他呆站在那里，身体颤抖着，直到克拉诺夫的惨叫声远去消失。
组织的人是正确的，自己在突然的幻觉之后，造成他人死亡或重伤，这一切都不在他的控制之中。他会在那段时间里变成凶猛的杀戮机器，用最致命的手段发动攻击。
这时旁边有个人站起来，一边鼓掌，一边慢慢靠近帕克斯。“做得不错啊，小家伙。你叫什么名字？”
帕克斯转过身去，看到一个身着重型作战衣的男人在俯视自己，他又高又壮，和覆盖装甲的作战衣相得益彰，但年轻的脸上稚气未脱，上翘的鼻子和狐狸一样的吊眼透着戾气，又不失英俊。每过个几秒，他就要把面前的酒杯斟满，在缺发血色的唇间倒空，半米见方的酒桌上已经摆满了空瓶，向其他人诠释着“海量”二字。
“我叫斯帕克。”帕克斯说，他注意到这人身后背了一把步枪，脚上穿着苔足式的重型战靴，这种形似鸡爪的铁蹄不仅能应付最崎岖的地形，也能像踩鸡蛋那样把人的头踩碎。“你是军队的人吗？”
“我是王伟，叫我王就好。我是绿宝石直属兵团‘绿萝’的成员。之前听到你说佣兵的事，你想要当一名佣兵吗？”王伟说罢，从口袋里掏根烟点上。现在大部分人都用吸入式药物满足烟瘾，但绿宝石内部仍有大量烟草制品流通，王伟就是偏好可燃式香烟的一员。
这时格拉姆回来，隔了老远对王伟喊：“这里不准抽烟！”
“啊，不好意思，我一时没忍住。”王伟赶快把烟按灭在自己的战甲上，继续对帕克斯说：“如果你现在方便，我想带你去‘绿萝’看看，现在队伍里正缺你这样的神射手。”
格拉姆走过来问王伟：“你不是‘绿萝’的人吗，怎么这个时候出来喝闷酒。”
“队长本来让我在这儿接应一批武器，但武器直送到本部了，我就在这顺便放风。”王伟对格拉姆打个招呼，指着帕克斯说：“我想把他带去本部，就当观光游览。”
“啊，当然，没问题。”格拉姆摸摸自己的大胡子，爽快地答应，然后对帕克斯说：“去吧，你自己赢得的。”
就像得到了家长的许可，可以出去玩一样，正常的孩子会惊喜得跳起来，但帕克斯只是微笑一笑，道声谢谢。
在王伟结账离开酒吧后，酒保把他剩下的酒混合一下装在瓶里，算是给他打包了。格拉姆跟在酒保后面出门，对着王伟的背影说：“路上小心，我可不想这孩子出了什么意外。”
王伟高举右手比个大拇指，带着帕克斯往载具站的方向去了。
格拉姆随处张望一下，让酒保把地板上的血迹打扫了。然后走到自己的房间里，疲惫地躺到床上。这一天真是发生了好多事情，现在他只想喝一杯，睡一觉。
