伯德走至一台形似自助咖啡机的金属机器面前，娴熟地按动着一个个按钮，完成繁杂的操作。机器发出一阵齿轮转动的细微响声，随后弹出一个垂直向下的金属管，伯德见其弹出，将别在腰间的小瓶取了出来，瓶中的黑色“液体”仿佛不受重力影响一般，在瓶中晃动。他把瓶口对准金属管放了进去，机器便再次发出了一阵闷响，瓶中的液体似乎受到了吸力，飞速进管中。
“嘀！”机器发出一声清脆的提示音，但伯德不需要这声音提示，他早在最早能取下瓶子的那一瞬间，将瓶子拿了下来，转身打开自己的储物箱，把它塞进了一个特制的容器中。
这就是一个“狩影人”下班的全部流程：掏出别在腰间的小瓶子，在一通反人类的操作过后，将一天的劳动成果上交，再把瓶子塞进为它量身定制的容器中。
这瓶子装的便是影，御影者能力的来源。“狩影人”杀死御影者，回收他们身上的影，这一过程的专业名称叫“驱逐”，说白了就是把你宰了，再把你东西抢了。回收的影，就暂时储存在这个特制的小瓶子中，待到工作完成，警员回到总部将其上交，就相当于打卡，不同的是，影是计量的，通过对上交影的量，以及按所执行任务的等级附赠计量，如果你超出标准量，就会得到额外工资；而低于标准量，累计一定天数，月底则会扣除工资。这个收集制度很好地刺激了警员的工作积极性，但却并非它建立的本意。
影是一种极其独特怪异的物质，它可以不与任何物质产生反应，也可以侵蚀任何物质；它可以是固态、是液态，也可以不属于任何物态。而对于这个社会最最危险的一点，是它可以被吸收，如果不进行回收，极有可能被附近未被发现的御影者吸收，亦或在这之前影响普通人，提高他们转化成御影者的可能性。将影回收，可以在一定程度上减少潜在御影者的数量，抑制高级别御影者的诞生，还可刺激警员不遗余力地去狩猎驱逐御影者。
当然，伯德不一样，他自诩为“狩影人”中的咸鱼。八年间，除过刚入职象征性的转正，他的级别从未变过半分，薪水从未涨过一丝，而物价却仿佛起飞了一般。把他拉入行的肯特也自从那天后，再没见过。反正能养家糊口，拼尽全力冒着生命危险去狩猎那些高级别御影者干嘛呢？只要回收的影的量达到标准，不就够了吗？
伯德将手再次搭在门把上，正欲开门回家，却被一位同事喊住：“伯德，等等，上头来了个人，说要找你。”
谁啊？偏偏在这种时候找我！伯德的肝火一下旺了起来，他开始后悔自己多走了五步才走到门口。
他叹了口气：“知道了，这就来！”说罢转身小跑起来，跑向局长的办公室。怎么会有上头的人找我？我平时也没违规过，没犯过什么罪啊！
当伯德心中还在困惑，推开办公室的门时，看到了一双翡翠般的眼睛。
“好久不见了，伯德先生。”肯特坐在办公桌后，笑着朝他打了声招呼。
“肯……肯，肯特？”伯德又惊又喜，虽然这么多年来，他对警局以及其中所有人，都没有什么好的评价，但他还是十分感激眼前这位，在绝境中拯救他的肯特先生。
“没错，是我。”肯特倒是显得十分平静，他的黑发留长了，向后梳成了大背，岁月却似乎没有在他脸上留下丝毫痕迹，连一条皱纹都没有。“伯德先生，其实我一直很抱歉，”他接着说着，“当年我邀请你进了警局，却一直没有给你升过职。我对此很内疚，我相信你的能力，甚至想让你来当我助理，毕竟你也是师出名校，但是其他几位同僚不相信，有好几次，我看到了给你升职的机会，但是最后都迫于压力让给了别人……不过这次不一样了，我来这里，就是为了给你这个机会！”
他说着将桌上的文件向伯德推去，并示意他坐下。“你我都很清楚，警局也没那么干净，就比如我现在这个座位的主人，他不过是托关系进来的，早在三小时前就给自己下了班。”肯特凑上去，压低声音说着，眼睛却盯着伯德身后的门，“所以，这次我给你带来的机会……或者说是项任务，绝对，绝对不要把内容告诉你的同事。你也知道，古往今来，这行都有抢功劳这种事发生。而且，任务内容泄露也会使我处境很危险。算了，详细内容你先看了任务再说吧。”
伯德紧张地点了点头，拿起桌上的文件看了片刻。“怎么样，有什么想法？”肯特看着他，笑了笑问道。“连环杀人案，有作案团伙……杀害警员……御影者干的？”伯德一边翻着文件，一边回答着。其实最后的结论猜都能猜到，不然怎么会来找“狩影人”呢？
肯特点了点头：“没错，我们怀疑是从其他郡出逃的御影者，逃到这里招兵买马打算建立组织，而且，我们确定，这个御影者，至少，至少是个邪级的。试想一下，我们现在不管他，过个十天半个月，就有一个高级别御影者，带着一帮小弟凭空窜了出来，而且我们还不知道他的能力。届时伤亡在所难免，而上头问起来，你们警局就是替罪羊。”
伯德沉默了，他没有被升职的喜悦冲昏头脑。邪级御影者……太危险了。
为了方便评估危险程度，警方将御影者从弱到强分成了七个等级，而御影者之间，也使用了这一分级制度，并且还给每个级别定了名字，由弱到强分别为：残、影、邪、凶、狂、血、帝，而且根据供词，警方得知，凶级是御影者实力的分水岭，到达了这一级别的御影者，对于疼痛冷热的感知能力降低，身体的承受能力也会得到提升，但最为要命的是，他们会获得某些能力！这些能力小到身体素质增强，大到如引发爆炸，都是有可能的！
那个邪级御影者，说不定此刻正在拼命向凶级迈进……任务的危险性对于伯德来说，毋庸置疑，但是……肯特给了他这个任务，回报肯定比起那点可怜的分值要高多了！在一番激烈的内心挣扎后，伯德抬起头看向肯特：“放心吧，肯特先生，不会让他有机会的。”
肯特似乎很满意他的回答，笑了起来：“我果然没看错人，那就交给你了，伯德先生。”
