一千多年前,当时的约克皇帝册封了一个公爵统领帝国北方的长城军队,当时的约克皇帝贪图享乐,每年挥霍无度,常常导致帝国财政入不敷出。
约克皇帝看着每年的财报,他发现北方长城军队的支出居然占了王室所有费用支出的六成,皇帝很不甘心他觉得长城应该由约克所有的贵族共同防守,然后就加征了所谓的长城守卫税。
这一举措令帝国上下所有的贵族都极为不满,事实上,王室每年都会向各大贵族征收一笔巨额费用,他们认为那笔费用足以支付长城守卫军的开支了。所以天天向皇帝觐见要求废除新增的税收,或者取消原来的那笔费用。
约克王室绝大多数的收入当时都来自这笔费用,在贵族压力下,皇帝只能放弃了新增的税收,但他不甘心继续交这笔“无用”的支出。
于是,皇帝想了一个办法,他决定册封一个公爵,他挑了一个整天反对他加税的一个贵族,美其名曰:此人可当大任,就将北方三个伯爵领封给了他,让他统管长城事务。
开始其他人都认为皇帝转性了,纷纷叫好。但当一年后,那个公爵向王室请求物资和资金却被王室拒绝后,人们开始意识到不对劲了。
就这样王室当年没有给长城军一分钱,一粒粮,长城军因此反叛,而那个公爵见状不对,早早逃到帝都,请求国王庇护。但皇帝却砍下了他的头,然后亲自带着他的头前往北境,数万长城军全部被皇帝劝降。
当事情还没有完,皇帝对长城军说是某些贵族克扣了军饷,贪污了军粮,长城军气愤不已,随后皇帝回到帝都,凭借着长城军的支持在帝国滥杀贵族,抄查贵族的家产,约克帝国一时间鸡飞狗跳,甚至有不少贵族偷偷投靠了兰彻斯特。
当时的约克皇帝虽然手段极端,在历史上褒贬不一,但却真正确立了约克家族的权威,其影响无比巨大。以致约克之后的大多数皇帝都以手段强硬和态度独断无常而著称。
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琼斯此次被封为公爵,与一千年前可谓有异曲同工之妙,如果约克家族不给他任何支持的话,那么琼斯很可能会再次成为帝国的“罪人”,成为王室立威的对象。
琼斯自然了解这段历史,可是他怎么也想不通为什么皇帝要置他于死地。
“琼斯,也许你太担心了,皇帝的用意未必是你想的那样,”莱特说到。
“你想,此次长城境外可是有数百万的兽人,帝国起码要派数万的军队支援才行,帝国不可能让这些士兵饿着肚子的。”莱特安慰到,但琼斯知道莱特没有说击退兽人之后的事。
琼斯也不想再多说什么:“不管怎么样,接下来,先挡住兽人才是最重要的,对吧。”琼斯挤出了一个笑脸。
第二天,琼斯受封公爵,打破了约克帝国历史上最年轻的公爵的记录,年仅十七岁的琼斯(刚刚过完生日)在众贵族的见证下,由约克皇帝授予了公爵的爵位,并且标明了他即将管辖的三个伯爵领。
塞西尔领,杰拉德领和沃克领。
由于兽人进攻,公主的婚事暂时落下了,而琼斯则踏上了前往北方的路,一如他一年多前离开帝都那样,这一次他又离开了。
只不过,这次,他没有再次回头。