琼斯骑马正在穿行沃克领北部的森林,几乎难以想象在沃克领与长城的中间拥有着这样一座森林。
实际上,这片森林可以说是整个大陆上最安全的森林,里面没有兽人,没有魔兽,就连巨型野兽都很少见。然而越是如此,越是体现着这个世界的无奈与悲哀。
这片森林呈长长的带状,西起塞西尔领,东至兰彻斯特边境,甚至在两千多年前,这片森林的东端是大海,是兰彻斯特最东面的大海。
森林如同长城一样守卫在帝国北境,也如长城一样划分了两个世界。
琼斯心中有些触动,他夹紧腿,驱赶着马,沿着这条数千年未曾改变的道路,向北方而去。
琼斯来到一座小镇,很难想象在这个几乎没有任何农业的地方居然会存在这样一个小镇。
小镇不设围墙,所有人都可以随意进出,这里没有贵族,又或者说,这里到处都是贵族。
这个小镇是长城军的家属形成的,每一个长城军背后必然有一个家庭,甚至必然有无数个战友。
在这里最高的贵族也不过是男爵,更多是骑士爵位,而且这里拥有骑士爵位的人多得超乎想象。
在约克北境长城中,如今驻守着三万常备军,注意是常备军而不是临时征召的农奴,整个约克帝国的常备军,除去长城军也就三万左右。
有人可能会觉得这个数字很不对劲,但要知道贵族从来不会养太多的军队,既是生产力限制,也是贵族有意为之。
贵族真正将绝大多数资源都花在了提升自己和享乐上,当发生战争的时候,一支500人的常备军最多能拉起5000人的征召军,所以帝国其他地方的部队应该按照十倍计算,这样帝国总兵力会达到三十万,约克自己也是这么宣传的,但从来没人信,也基本不会这么做。
而长城军是军民皆兵,家家户户都是军人家庭,三万人也近乎是长城军的极限了。
而这守卫着长城的三万户家庭也一直是约克帝国的沉重负担(约克几乎要供养十几万脱产的人)。
最顶峰的时候约克的长城军有五万人,但随着时间推移,如今已经减少至三万了。
琼斯走在小镇街道上,这里唯一繁荣的地方就是集市,大量的粮草商人来到这里高价出售粮草,然后低价收购皮革和铁器。
“大叔,这把剑多少钱?”琼斯来到一个摆摊的铁匠铺面前,拿起一把制作还算精良的剑。
“一个金币,”这个铁匠光着膀子,一身彪悍的气息。
“这么便宜?”琼斯用手弯折这把剑,确实是质量不错,这种质量的剑在帝都起码要。
“小伙子,你是外地来的吧,”铁匠看着琼斯,好像丝毫不担心琼斯的身份。
“是的,我从沃克领过来。”
“哼,要不是不能离开这里,我早就自己拿着剑去南方卖了,哪会给那些黑心的商人赚这些钱。我这里就卖原价,不多收你的。”铁匠脾气倒是很倔。
“我现在有剑,应该是不需要了,不过这剑的质量确实很好。”
铁匠点点头很是满意,然后看向琼斯的剑,“咦,你这剑好像不错啊,这好像不是普通的剑吧。”
琼斯犹豫了一下,要不要暴露自己土豪的本质呢?不对,应该是秘银长剑的土豪本质。
想了想还是算了,低调为好,琼斯急忙溜走了。
找到了这里驻扎军的最高统帅——鲁道夫·纳尔森。
鲁道夫·纳尔森
身份:男爵,长城军统帅之一
简介:21岁,高级骑士,天赋出众,两年前父亲战死,接任男爵爵位,常常身陷士卒,颇受士兵爱戴。
鲁道夫有着一头黑发,年轻的脸庞上却透露着坚毅,全身的气质其实和琼斯有一点像。
当两人相见的时候,琼斯就预感这个人和他是同一路人,而鲁道夫也觉得这个年轻的公爵将改变长城军的未来。
两人对视了一会儿,然后相视而笑,拥抱在了一起。
“正式介绍一下,我是琼斯·星宇,北境公爵。”
鲁道夫挺直了身子,右手敲击胸口:“我是鲁道夫·纳尔森,长城军第四军统帅,听候大人调遣。”
“很好,我们进去谈。”
进入军队的会议室,琼斯挑了最上首的位置坐下,也示意鲁道夫坐下,鲁道夫倒是没有扭捏。
“我想知道兽人的情况。”
“大人,情况恐怕不容乐观,”鲁道夫皱起了眉头。
“如今据我们的探子回报,仅仅我们这段长城外就有接近十万的兽人。”
“是包括了家庭还是作战兽人?”
“是全部。”
兽人出征是会带上家庭的,不过区别也不是很大,因为兽人是真正意义上的全民皆兵,除了一些实在不能上战场的,比如很小的兽人以及照顾他们的女性兽人。至于年老的,不是死了就是位高权重。
“我想兽人应该还不至于疯狂到整个部落都会上战场。”
“即便如此,我们的压力依旧很大,除去妇孺,也还有五万左右的兽人。”
琼斯也感觉到了棘手,要知道这才是一段啊,约克境内有三段半这样的长城。(那半段是琼斯的领地还有暮角城了,以前暮角城是四大帝国共同驻军的,不归约克管)
这样算来,大概约克境内就有三十万兽人了,加上兰彻斯特就要有六七十万了,吹吹一吹百万还真能吹出来。
“对了,光明教会的人到哪了?”
“我不清楚,光明教会的驻地就在我们东面不远处,不过好像最近没人从我们这么过去。”
琼斯心想光明教会的使团应该是先去了兰彻斯特,没有直接来长城。
“那我们军队的情况如何?”
“一切如常,不过最近兽人发起了几波攻势,死伤了不少了,我怀疑兽人很快就要发动大规模进攻了。”
“这个你放心,我们的援军应该也要到达了,我会尽快让他们北上。”