在战争结束后的第二个星期,整个人类帝国的北方长城都被笼罩在一片阴云之中。屹立在长城长达千年的圣光领在一夜之间变成废墟,数以万计的光明教徒从四面八方汇聚到圣光领。
琼斯不久前刚刚从星宇领和暮角城归来,如今他正在塞西尔领。
当然不是他不愿意待在星宇领,只是他必须要解决一些更重要的事,而星宇领的通信速度实在有点慢,相比之下,塞西尔领做为帝国西北的重镇更适合作为统筹的地点。
至于沃克领和其北部的长城琼斯将他完全交给了鲁道夫和埃尔希小主教,并且他还册封了大量的骑士,基本瓜分了沃克领的土地。尽管这么做已经触犯了帝国的律法,但琼斯毫不在意。
琼斯在仔细地分析了自己手中的筹码后,才作出了这样的决定。
首先,他最重要的根基是在星宇领,暮角城以及刚刚建立了一条与暮角城相通的道路的塞西尔领。
光有星宇领和暮角城是无法满足琼斯所需要的巨大的人力的,琼斯也绝不可能龟缩在西北的边境一角。如今从暮角城的步兵到达塞西尔领只需要三天,时间相比之前已经缩短了一半。
其次,塞西尔领占据着帝国西北的大量矿石资源,扼守着通往西北的险要关口,想要绕过塞西尔领攻打暮角城或者星宇领,就要穿过大量危险的森林。
最后,琼斯是需要粮食,大量的粮食,塞西尔领是极为重要的中转站,另外沃克领也至关重要,至于杰拉德领,琼斯也见过杰拉德伯爵了,他相信对方的明智。
“大人,我已经联系了很多家商会,除了之前几家一直有联系的,现在没有什么商人愿意向我们提供大量的粮食啊。”小三子,或者说乔布斯愁眉苦脸地对琼斯说。
“小三子,你说帝国缺粮食吗?”
这句话就很难说了,对大贵族来说,他们储存的粮食吃几辈子都吃不完,可是对平民来说可能下一天就要断粮了。
“小三子,要把眼光放长远一些,把胆子放大一些,只要利润够高,怕什么呢?”
“可是大人,这样的话我们会亏本的。”
“哈哈,我们现在缺的是钱吗?我们缺的是时间,我要用钱换时间。你记住,有些东西就是为了存在而存在的。”琼斯拍着乔布斯的肩膀,他当然没想到这一番话在乔布斯心里打开了一扇新的大门。
琼斯嘱咐完乔布斯就找到了艾登,“艾登,部队的训练怎么样了。”
“大人,部队已经基本训练完毕,”艾登挺直身体,右手敲击胸口。
“很好,放轻松艾登,不用那么紧张。”琼斯已经任命艾登为这支一千人部队的统帅了,级别也就是团长。
“秋收的工作进行的怎么样了?”
“一切顺利,大人。”
“集结一下部队,让我看看你们的成果,”琼斯心血来潮。
“是!大人。”
不久塞西尔守备团集结完毕,这些曾经流浪的农民在这一个月的时间里,样貌已经大变,原本就黝黑的皮肤变得更黑了,只是透着一种特殊的气质,军人的气质。
“列队!”艾登骑在马上,在他身后是五十人的骑兵,也是整支队伍的领导阶层,他们有大部分是原本的骑兵部队中的,但也有平民出身的,而能走到这一步的,都是有过人之处的。
“请大人检阅!”
琼斯也翻身上马,来到艾登面前,“所有将士,让我看到你们的决心!”琼斯的声音很响,传到了所有人耳中。
艾登转过身,拔出长剑,直指天空,“长剑所指,唯我星宇!”。
“长剑所指,唯我星宇!”五十个骑兵拔剑大喊。
“长剑所指,唯我星宇!”之后又是所有人共同大喊。
排山倒海的气势让在一旁观看的乔布斯额头都出了汗,他觉得以后要牢牢抱住琼斯这条大腿。
之后又是每一个方阵的检阅,当士兵通过琼斯面前的时候,都会右手敲在左胸前,然后转头看向琼斯。琼斯心中也是豪气万丈,他相信自己的路必然不会错。
而在部队中,哈里作为一名普通的小兵也无比激动,他见到了自己的领主大人,当他站在方阵中看向琼斯的时候,他觉得他找到了人生的目标,他的心脏疯狂地跳动,尤其是琼斯也向他还礼的时候,他觉得大人的目光就在看着他。
当方阵结束检阅后,所有的士兵都在兴奋地交谈,虽然每天都可以在军中听到琼斯·星宇的事迹,虽然早就知道要参加检阅,虽然有太多的虽然,但每一个人都将老话重谈,继续说着他们的领袖。
检阅结束后,琼斯很满意,在他将要离开的时候,一个队长带着他的方阵突然来到了琼斯的面前,然后所有的士兵都半跪下,右手敲击胸前。
“从今往后,我***将誓死捍卫星宇家族的荣耀,永远追随大人的脚步,至死相随,永不背叛。”
这是效忠礼节,琼斯虽然意外但他扶起了领队,代表着接受了他们的效忠,之后这样的场面一发不可收拾,所有的队伍都向琼斯效忠。
就连琼斯都没有想到,他这一次的举动将影响未来长达万年之久。
“或许是一次偶然的意外,但他的这一举措开创了领主接受普通士兵集体效忠的先河,意味着效忠的权利被赋予给了平民,贵族苦心构建的壁垒被打开了一个小口。”——《骑士纪元》