桔年专注地看着她的汤，韩述不能确定她有没有听进去，她既然对滕云这个名字有所知觉，那么在如此敏感的关系中，竟然连提问的打算都没有，这实在让他有些不能接受。
韩述很快从停在门口的车子里取来了他的东西。桔年发现他说他有“换洗衣服”简直是太含蓄了。他拖进来一个几乎可以容纳非明的皮箱，岂止是换洗衣服，就算他说他带够了流落荒岛生存一个月的物资，桔年也会相信的。她开始认真思索，允许他进来，并且答应他一步步提出的得寸进尺的要求，是不是一个很不明智的决定。
其实，韩述备的东西是很齐全，不过这也不能简单地归咎于“狼子野心”，他本来就是那种出差在外、旅居酒店也会带上一条干净床单的男人，至今他仍无法明白为何唯独在面对谢桔年时审美如此特殊。
因为身上确实湿冷得厉害，更害怕桔年忽然推翻之前的默许，韩述没敢啰唆，在非明的指点下很快进了这屋子里唯一的一间卫生间。
关上门，里面很窄，但是好在很干净。最普通的白色瓷砖，其中一面墙上镶着面小小的镜子，韩述急不可待地除去让他无比难受的衣服，站在喷洒着热水的花洒下，一身的狼狈浊气荡然无存，满足得恨不能长歌当哭。
他用手指穿过湿漉漉的头发，在蒸汽氤氲中，透过眼前那面镜子看到半裸的自己，然后伸出手去拭镜子上的水汽，有种不真实的触觉。她的浴室，她的镜子，这镜子里也曾映照过她的影像……水太热了，韩述调凉了一些，身上还是烫，煮熟了的虾子似的红，还是一只特别傻的虾子。他没敢往下想，抓起一旁小架子上的浴液往身上胡乱地抹，不知名的牌子，香气清淡，她身上也是这样的味道。韩述觉得自己都魔怔了，手忙脚乱地，不知怎么就打翻了架子上的东西，那倾倒的瓶瓶罐罐滚落下来，惊动了外边的人——这卫生间原本就与厨房相邻，韩述听见桔年好像走过来几步，似乎也没好意思出声，又回到厨房里继续忙她的没做完的活儿。
卫生间除了一扇薄薄的门，还有个小小的窗户，挂着淡青色的帘子，韩述不知道自己在里面待了多久，他隔着影影绰绰的窗帘，听着她在厨房里发出的响动，锅碗瓢盆的声音如此亲近。韩述忽然想起很遥远了的朱小北说过，太容易感叹是苍老的前兆，可他愿他就这么老了，白发苍苍地走出去，问一句：“饭好了没有？”
“姑姑，韩述叔叔洗了好久，怎么还没出来，他不会晕在里面了吧？”
这是非明的声音，韩述为她的推论感到汗颜，正想轻咳两声打消她的疑虑，忽然听到厨房里水龙头大开的水流声，然后花洒的水骤然变小，水温攀升，烫得韩述情不自禁地“哎哟”了一声。
“听见了吧，没晕。”他随后听到桔年很自然地向非明陈述了一个事实，顿时气结，连上吊的心都有了。咬人的都是不会叫的狗，这女人心忒恨，做的事忒绝。
如此一来，韩述也不好意思再在里面待得太久，匆匆擦干自己，套上衣服，就跟非明一块在厨房外看着桔年为晚饭做最后的准备。
桔年正在煲着一锅汤，回过头看见韩述心安理得等着晚饭的模样，犹豫了一会儿，还是问道：“你真的要在这儿吃年夜饭？”
韩述一副天地良心的表情，“我的食量真的不算很大。”
“不是。”桔年在围裙上轻轻拭了拭手，低声道，“我是说今天这个日子，你爸妈……”
好不容易神清气爽的韩述眼里又闪过一丝阴霾，他竭力用听起来没有那么沉重的语调说：“嗨！就是老头子翻脸了，这事说来话长……对了，我干妈病了你知道吗？”
桔年不语，韩述继续往下说：“我今早上还加着班呢，拖着老胡、小曾他们几个，这案子办到现在，费了那么多工夫，大家心里都憋着一口气，非弄个水落石出不可。快中午的时候，广利的滕云给我打了个电话……”韩述说到这里，有些不确定地看了桔年一眼，“滕云你知道吧？”
桔年含糊地“嗯”了一声。
韩述显然开始慎重了起来，他在掂量着组织句子，“他单独约我出去谈了一会儿，也提供了一些我们原先并不掌握的证据……我得说这些证据对我们来说很有意义。”
桔年专注地看着她的汤，韩述不能确定她有没有听进去，她既然对滕云这个名字有所知觉，那么在如此敏感的关系中，竟然连提问的打算都没有，这实在让他有些不能接受。
他试图观察她的表情，未果，于是斟词酌句地说：“有时候我觉得自己不能理解那种‘规则外’的感情，不过滕云这个人让我很触动，至少在某个方面，他让我感觉到那种感情一样可以很真挚。怎么说呢，这件事他本来可以不受牵连，但是他一心想着帮助唐业脱身，甚至，甚至很荒唐地提出愿意填补那个巨额亏空。”
“这是你干妈病倒的原因吗？”桔年出其不意地问道。
“嗯……其实我也不知道事情是怎么发生的，我干妈对唐业这个便宜儿子是很上心的，但是她之前应该不知道唐业‘那方面’的事情……你别看着我，对天发誓，我什么都没有说，可这事捅到这个地步，纸包不住火，她知道也是早晚的事。见过滕云之后，我回院里跟老胡他们交换了一下意见，因为老妈催着我回去吃饭，我就先走了。干妈一贯都是陪留守的同事吃年夜饭的，这也不是第一回了……后来，我回了家，本来什么都好好的，除夕嘛，年年还不是一样过，可老头子偏喜欢问我工作上的事，我见他有兴趣，说实话，也想听听他的意见。跟滕云的谈话证实了我们之前的一个猜测，唐业跟王国华一样，他吞不下那么多，大部分还是代人受过，而他背后的人……”
韩述的手指在厨房的门框上反复画圈圈，桔年始终背对着他，说到这里，他也有些迷惑，“你难道不关心？”
桔年回头，“我在听的。”
“其实这事我本不该说。”韩述指尖的圈画得更没有章法了。他想说其实他没把桔年当外人，这话他说不出口，但他觉得桔年应该是知道的，正因为她与唐业的亲厚，所以有些事情她心里应该有个数。
“你还记不记得之前有一次我到医院看你们，从文件袋里掉出的那张照片？”韩述问。
桔年心中一动，很自然地想起了平凤说起她认识的照片里的“老公子哥”，还有“老公子哥”介绍的“老肥羊”，难道这跟韩述的案子也有所关联吗？
“呃，我记得，不过照片我没仔细看。”
“那上面有两个人，一个是广利的负责人叶秉文，一个是省建设厅副厅长邹一平，他们之间一直有着联系。过去我们就怀疑邹一平才是操纵王国华、唐业之流的小喽啰，在后面拿大头的人，今天跟滕云的谈话进一步证实了我们的线索没有摸错，而且他愿意配合我们搜集证据。”
“建设厅副厅长？”桔年默念着这个陌生而遥远的官位。
“是啊，牵扯太大了，我心里其实也没个谱，所以跟老头子谈的时候，我就提到了这件事。”
“他不让你继续查下去？”
韩述沉沉点头，“其实我知道我们家老头子跟邹一平还算有点儿交情，过去还一块去钓过鱼什么的，但是他从来不是会因为那点儿交情就放弃立场的人。相反，我爸在政法这一行当干了半辈子，他最恨的就是以权谋私、拿黑钱的勾当，所以我才希望在正式上报之前听听他的意见。我完全没有想到他只会一味地质疑我的判断，认为我的消息来源本身就有问题，而且还指责我妄下结论。”
说到这里韩述显然有些激动，而且苦恼，看来这件事确实对他造成了极大的困扰。
“我知道我还没有确凿的证据，但是现在很多线索都指向他，我并不是没有根据地胡乱推测，而且我爸也没有能让我放弃对邹一平怀疑的理由。我就知道从小到大在他眼里我都是一副不成气候的样子，我什么都不如他，我做什么他都觉得不对，再努力地证明给他看，他也是轻而易举地就否定了。他那双眼睛赤裸裸地写着，如果我不是韩设文的儿子，根本什么都不是。其实……我真的已经很努力了，生来就是他的儿子不是我的错！”
“你自己知道就行了。”
韩述顿了一顿，他不确定桔年是不是在安慰他，过了一会儿，他长吁了口气，“所以我没有松口，就事论事地跟他论了几句，他就发脾气，要我节后立刻到市检察院报到，不准有半天耽搁，而且手头上的案子不管进程如何都要放下……我说凭什么啊，他又不是我们检察院的头，有什么资格那么独裁地安排我的工作，难道还像小时候，他要我学什么，不管我喜不喜欢，都得让他老人家满意？他知道为了这个案子，我和老胡他们几个加了多少班，熬了多少夜吗？我绝对没有理由在案子有眉目的时候撒手。他说得倒轻巧，我当然不服，就跟他吵了起来，结果他把一些……一些旧账全翻了出来。”
桔年不傻，韩述不愿详说、一笔带过的“旧账”她猜得到是什么，想必跟她脱不了干系，她低下头去专注看汤的火候，什么都没说。
“那些家里的破事就不多说了，反正就是吵，吵得天翻地覆谁都不得安宁，老头子大概也没想到我这次会那么坚持，看他那架势，要搁旧社会，恨不得就把我当做逆子家法处置了。说到底，我也不明白，我是他生的，他怎么就逼得我一点儿余地都不留。我妈就劝呗，边劝边哭，估计没谁家的春节过得跟我们老韩家一样凄惨了。到了最后，我妈让我给老头子认个错，低个头，先听他的话，这件事就那么算了。换作别的事，我可能真的就服软了，但这回不行。就眼前来说，我没觉得我有错！我没错干吗要认啊！是谁从小教训我凡事要坚持，我难得坚持一回，结果他给我个大嘴巴子！我偏就不认，看他能拿我怎么样！”
“他就把你赶出来了。”桔年为韩述的话做了一个言简意赅的结尾兼注释。
“对，赶出来就赶出来，难道我还真活不了了？”韩述冷笑着说。
桔年的汤煲好了，她端下来放在一边的案板上，近距离看着韩述。她未尝不知道韩述看起来斩钉截铁、驷马难追的硬气，还一副满不在乎的样子，其实骨子里都透着一股凄惶的劲儿。他是习惯有家的人，说到底对父母还是依恋的，这次做得那么绝，想必是出于无奈也下了决心，但怎么可能一点儿都不难过。最重要的是，也许他心里也明白，他嘴上说韩院长不能拿他怎么样，但如果韩院长真要让他离开城西院，他想留也是留不住的。他那么骄傲的一个人，只怕在这道坎面前，不得不伏低。桔年深知韩述的臭脾气，也觉得他活该栽跟头，可是这一次不知为了什么，竟然觉得他有那么点儿可怜。
韩述自觉还没有把事情说清楚，接着道：“我跟我妈也说，这年夜饭是吃不成了，我再不走该酿成家庭惨剧了，我妈也没办法，所以我就思量着到院里找老胡他们去，没想到半路上就接到电话，说我干妈出事了，好端端的急性心肌炎发作，差点儿……我赶紧去了医院，她还没醒过来，医生说暂时没有生命危险，但也不妙。我守了她一阵，院里的不少人都来了，唐业也在那儿。这种时候，我跟他接触太多也不好。从医院里出来，我才发现没有地方去，孤魂野鬼似的，就飘到你这儿了。故事到此结束。”
“难道我会招魂大法？”桔年笑了笑。
韩述笑嘻嘻地说：“说不定是勾魂大法。”
他就这样，只要在她面前，桔年稍微给个脸，他一得瑟，那轻佻的劲儿就上来了。见桔年直接漠视他，韩述也有些悻悻地，跟着非明一块洗手，打算吃饭。
