已经多久了？
嘴唇干涸如同手腕上的血痂一样，阿尔弗雷德踉跄着，被绳索牵引着漫步蹒跚。
另一端系在马鞍上，作为劝降叔伯不利的惩罚，他已经被拖行了十五英里，期间少有休息，滴水未进。
“哟。”
第几次了？
他看见王子回头，手里掂着满满的水袋，问自己想不想喝，然后倾倒在地，本能地想要趴倒，去舔已成泥的水，却被绳子往前一拽，狼狈地摔倒。
“哈哈哈哈哈。”
冷嘲和热讽，明明昨天才打了一场硬仗，损失将近一半的人手，只是看俘虏出些洋相，就能欢笑着忘记伤悲，呵。
“你熟悉佘诺家族吗？‘国王’陛下？”
“啊……”无意识地呢喃。
“好吧，好吧。”
灌满了不知几次的水袋终于向自己飞来，阿尔弗雷德疲惫的几乎睁不开眼，饥渴驱使着他伸手一捞，连自己都不知怎么做到的，将水袋稳稳的抓住，往嘴里就是一灌。“咕咕咕咕咕——”一半的水洒在身上，一半的水灌入喉中，水应该没打上多久，还有溪流的清凉味道，一下子让他完全清醒。
“你说佘诺家族会服从国王吗？还是会像戈德温一样愚蠢？”王子再度问。
“……佘诺。”阿尔弗雷德回忆着关于这个家族的认知，却发现真没什么好说的，于是怀着忐忑和不安，缓缓说道，“他们是群布列塔尼人，三十多年前登陆了王国最南端，赋税从来没缺过，却几乎不与王庭交流，我……只知道自从他们统治了康沃尔后，就再也没有农民从那里离开，萨默赛特的王室领地因此缺少人口耕种，所以几乎荒废了。”
“听起来像是典型的布列塔尼人。”理查德带着惯有的嘲讽语气说，“对付农民很有一手，可本事也仅限于此了，作为诸国最便宜的雇佣兵，也就只斗的过法王和他的那些兄弟了。”
“……”
“哦？”他笑了笑，“你不知道？”
“您是法王的封臣。”阿尔弗雷德说。
“我老爹是。”理查德说，“但我可不是，说不定要不了多久我全家都不是了。”他解释道，“嘿，我一整个童年听到的都是法兰克王大军逼近的消息。呵，法国人，我们学他们的语言，用他们的法律，可他们从没真正接纳过我们，作为诺曼人，我们永远都是异类，而我那个妹妹的降生，更是给了法兰克王最好不过的借口，几次来着？嗯——”他恶意地拽了下绳子，阿尔弗雷德差点摔倒，“差不多有五次吧？布列塔尼公，安茹伯，弗兰德斯伯……时而是盟友，时而是敌人，但诺曼底总是赢家，赢家通吃，我们已经十年没向法兰克王上过税了。”
“不过他们的国王换的那么勤，应该也注意不到这点小钱吧哈哈哈，嘶——”大笑牵扯到了他脸上的伤口，疼痛则让他恼怒，这次是凶狠地一拉，没做好防备的阿尔弗雷德直接摔到，水袋滚落到一旁，再也够不到了。
“喝够了吧？”理查德喊，“喝够了就给我跑！”
他一扬马鞭，抽在座驾屁股上，褐色的高头大马长吁一声，奔跑了起来，阿尔弗雷德只坚持了十几秒，体力的匮乏就让他不支倒地，他感觉双手要被撕扯下来，强忍住不愿惨叫，这是他的最后的尊严了。
马儿从队尾跑到队先，蒙哥马利伯爵吹了声口哨，作为对小主人的应和。可能是玩得厌烦了，也可能是担心把阿尔弗雷德玩坏了，理查德安抚着坐骑，放慢速度直到和蒙哥马利伯爵并行。
“王子殿下，没想到这小子还挺结实。”
“哈哈。”理查德回顾了一眼，笑着说，“兴许他能坚持到我们回伦敦，这样他还有机会当上几天真正的坎特伯雷大主教！”
他将‘真正的’这三个字咬的异常的重，阿尔弗雷德注意到了这点，用沙哑的嗓音说，“我是您父亲任命的坎特伯雷主教……”
“呸！”蒙哥马利伯爵说，“给点脸你还蹬鼻子上了？等我们将戈德温赶尽杀绝，最后一个就轮到你了！”
“我只希望我的子民少受些罪……”阿尔弗雷德直视着他说，“为此要我去死，那也值得。”
“嘿！”他的态度激怒了伯爵，伯爵就要用马鞭收拾他，理查德王子却把他拦住，轻笑道，“我们夺走了戈德温的土地和财产，就把这最后一样东西，‘志气’留给他吧！”
伯爵凶狠地刮了他一眼，一回头，表情却变了，迟疑之后，他喃喃说道，“这地方——”
“是个埋伏的好地方。”理查德还是很轻松，“但撒克逊人也不剩多少好汉了，应该不至于……”
嗖——
孤零零的一支箭落在了地上，惊得马儿扬起前蹄，理查德没踩稳马鞍，直接给摔了下来，晕头转向之中他依稀听到，“哈罗德国王万岁！”一群五颜六色的士兵们从两侧高坡冲来，战斗顷刻爆发！
“王子！”
他下意识的握住伸过来的手，灰尘和血痂的触感让他反应过来，“阿尔弗雷德？”
“解开！”
他刚想怒斥自己的玩具怎敢这样对主人说话，就被阿尔弗雷德狠狠的一推，斧头落在他刚刚的位置，一个穿着戈德温家族红盔的壮汉嘎嘎笑着手持另一只斧头发起了冲锋。
他条件反射抓起地上那支斧头，伸手去格挡，却直接被打飞，接着胸口一痛，翻滚着被壮汉踹出了十几米。
“咳咳咳——”所见皆是模糊，他伸手捂嘴，惊恐的以为手上的液体是血，往下一放才知晓不过是中午的餐点。
壮汉趁胜追击，理查德几乎以为自己要死了，一个人影却笨拙地一扑，将壮汉扑倒，他听到：“撒克逊人？”
“王子殿下！”他又听到身后传来呼喊，视觉恢复之后的几秒先是看到阿尔弗雷德被壮汉踹飞，再是看到蒙哥马利伯爵身中飞斧，从马上坠落。
“你应该能值不少钱。”
一击拳头正中鼻梁，在完全失去意识之前，理查德王子意识到自己正被壮汉抓住头发，正拖行着。
