智和尚从后山取来泉水，又将红泥小火炉生上。李自成有些艰难地亲自从书架上取下一套显然是珍藏的茶具和茶叶，毕竟算起来应该是七十二岁的年过古稀的老人了，有些老态也是掩饰不住了。将茶水烹上，再次见礼后分宾主坐下，李自成才说道：“有请先生继续解惑！”，显然已将小他五十岁有余的彭文昭看作平辈之交，而非后生晚辈。
“想必您已经明白了政治纲领的问题!”彭文昭端起茶水小啜了一口，才继续说道：“这其三便是钱粮，这又是您的问题之一，仗最终打的无非还是钱粮！”
“那小儿该不差钱粮吧！？”李自成有些疑惑地问道。
“说钱粮也许不准确！准确点应该说是经济！”彭文昭开口解释道。
“经济？”李自成虽然对彭文昭是不是冒出的一些后世名词已经习惯，还是不解其意地问道。
“对！就是经济！您也可以理解为钱草粮秣。”这一点李自成自进京后，就深有感触，情不自禁地边听边不停点头，然后用更为探寻的眼神直勾勾地盯住彭文昭。
彭文昭飒然一笑道：“但晚辈所说经济所说的并不是这些死物，而是取得这些死物的能力！”
听到此处，李自成更已是点头不跌，无比感慨地插话道：“是极!是极!!”
“就说前明，有钱没钱您应该最清楚，轻轻松松官宦之家就能拿出数千万两白银！”说道此处，彭文昭又有意无意地看了一眼李自成的表情，才继续说道：“而朝廷却拿不出几十万两的军费，这就是经济出了问题！缺少了获取银子的能力！”
“而经济的问题，是没办法通过武力解决的，即使武力能解决一时的问题，也解决不了一世的问题，前明的败亡，根本上的原因还是出在此处，而您受挫的原因也是没有建立一套行之有效的经济手段！”彭文昭小心翼翼地将李自成的败亡美化成“受挫”的说法。
“对吴三桂而言，经济方面有点像前明！”见李自成一副若有所思的神情，彭文昭继续道：“而东虏鞑子，经过二十多年前的圈地之后，已逐步开始经济恢复，并借着改朝换代的机遇，打破了原有的经济桎梏，使原有的经济得到了逐步的恢复，民间贫困大众生活得到了一定的改善，钱的流通性开始好了起来，国家也有了一定的税收；相比吴三桂而言，掌握了生钱的能力，二者相较谁能坚持到最后其实已不言自明了！”
看到李自成脸上逐渐释然的脸色，彭文昭知道他已经想明白了很多事情，于是总结道：“所以说，吴三桂那，可求的没有富贵，只有祸端！我是不会再回去的，请老先生放心！”
“听完先生高论，老朽此生再无遗憾，哈哈”李自成望着对面英姿勃发的彭文昭，俯首哈哈大笑，一副尽释心中块垒的样子，转而又说道：“感谢先生为老朽解惑，只是先生此来是为......”
“求活而已！”彭文昭坦然道。
“求活？”
“求活！”彭文昭看到李自成脸上又逐渐堆积起的疑问，解释道：“为己求活！为民求活！”
“愿闻其详！”
“不瞒老先生您说，如小子只想苟活于世，凭自己的能力，怕还能活的过去！”彭文昭不无自信地飒然一笑，斩钉截铁道“但大丈夫生于乱世，岂可苟活！”
“痛快！”听到此处，李自成又大喝一声，丝毫不似古稀老人，猛地一拍茶案，对门外大声喝道：“李磊，进来！”，激越之情溢于言表，以致脱口直呼出元智和尚俗名。
“此为老朽现存唯一的远房子侄！”李自成手指元智和尚道：“事败之时仅是六岁幼童，这几十年来跟着老朽空耗青春，也习得一身不俗的武艺，往后如先生不弃就跟着先生鞍前马后了，老朽也在行将就木之前了却了最后一桩心愿，贼老天待我不薄啊！哈哈、哈哈......”
一时间，李自成的大笑声声震殿宇，惊起殿外无数飞鸟，哪里还像一位古稀老人！李自成许久才停住笑声，刚才的一阵大笑，仿佛也一下子抽干了这位他的精气神，神情明显有些委顿下来，又慢条斯理地喝干了面前茶盅里的半盏残茶，才再意味深长地看了彭文昭一眼，示意元智和尚李磊扶起他，缓缓开口道：
“小友请随老夫来！”
在李磊的搀扶下，李自成缓缓走到身后的右侧的书架旁，示意李磊挪开书架后在墙面上略一摸索，找准一个位置便按了下去，原本悬挂画像的墙面便随着一阵“扎扎”生缓缓分开，露出了一个人许高的黑漆漆的洞口；李自成又回头看了彭文昭一眼，才在李磊的搀扶下缓缓走进了洞口。
李磊取出随身携带的火折子将密洞四壁的几个油灯尽数点燃，洞内慢慢亮了起来。入眼看去，山洞并不大，也就后世四十来平米左右，两边各摆有一排明显有些简陋的书架，山洞中间则整齐堆放着数十口樟木大箱子，显然箱子的年代也并不久远，隐隐还有樟木特有的气味散发出来。
“这些箱子里，都是老朽过去预备的一些再起之物。”李自成巍颤颤地走到一口箱子前，有些吃力地掀开箱盖，洞内一时间有淡淡的金光闪烁，李自成神情复杂地盯了箱内的金银珠宝一会，才又继续对彭文昭缓缓开口道：“李磊这孩子也是第一次见到，小友若真想为天下人求活的话，这些身为之物尽可取去！”
“谢闯王厚爱！但小子所求并非如此！”彭文昭赶紧一脸正色地回答道：“小子若求此物，想来凭自身所学也并非难事！”说完，还对李自成坦然一笑。
“这个老朽深信如此！”李自成又看了彭文昭一眼，眼中更有一丝掩饰不住的对后辈的激赏之意，才接着开口说道：“老朽知道此物对你不难，但现成之物应可给先生节省不少筹备时日！”
说完示意彭文昭跟上，巍颤颤走到一个书架前，拿起一本稍有泛黄的书册，在手中反复摩挲了很久，似乎经历了一番激烈的天人交战，才一咬牙郑重开口说道：“先生所说为民求活，可算真心？”
“真心诚意，日月可鉴！”思忖着戏肉终于来了的彭文昭，信誓旦旦地脱口而出道。
“可敢发下毒誓?”李自成术自不依不饶地一脸严肃地追问道。
“我彭文昭在此立誓！”彭文昭毫不犹豫地双膝跪地，坦然开口道：“皇天后土共鉴，若我为民求活的心愿有半句虚言，天共灭之！万劫不复！”
“好！”见彭文昭痛快无比地发完毒誓，李自成一把将手中书册递给彭文昭，却好像一下子放下了千斤重担一般，脸色也刹那间轻松下来，还虚扶了一把发完誓起身的彭文昭，才开口解释道：“此册乃三十年兵败前所留忠心部下隐姓埋名之册，这些年老朽苦心维系往来！虽当初老一辈差不多都到了风烛之年，但也都从未忘记当初誓言，潜心教导后辈不堕，后辈也算成器，现均隐于各处，或许可供驱策！”
“谢闯王信任，小子定不负重托，一起为天下人努力求活！也为愿为这些忠勇的前辈和兄弟谋一个锦绣前程！”彭文昭对显得有些垂垂老矣的李自成满是郑重地承诺道。
“好，想不到临到日暮之年，老朽居然在一天内连了两桩心事，贼老天真是待我李自成不薄!”慨叹之余，又手指两边书架，对彭文昭说道：“这些都是各地联络之信物，调用之法册中均有记述，老朽就不多言了......”
