那一男一女正是朱刚和芊成，二人边说边往里走，见周氏夫妇匆匆而至，微觉有些诧异。周氏夫妇认错了人，尴尬地返回桌旁，却见邻桌空空荡荡，方才还据桌而饮的书生竟已不知去向。
夫妇二人对视一眼，都满脸怀疑之色。他二人皆身负上乘武功，这一来一回不过须臾之间，那书生却转眼间不见了踪影，可见也非泛泛之辈。
周诚心道：“这人若并非书生，那他方才所言也未必可信，如此说来那丫头多半便在这客栈之中。”想到此处，朝妻子使个眼色，二人同时往楼上奔去。
王氏父子见状不禁心下忐忑，侧耳凝神听着楼上动静，对赵朱二人到来恍若未觉。芊成一敲柜台道：“掌柜的，你还做生意不做？”
掌柜吓了一跳，忙赔笑道：“做，当然做，姑娘要吃些什么？”朱刚道：“捡好的做几样便可，酒也要好的。”将一块碎银递上道：“这些够了吧！”掌柜喜道：“尽够了，两位请稍带，酒菜一会便得！”伸手一扯王小二道：“别愣着了，快干活！”
芊成道：“掌柜的，可曾见到一位脸色苍白，貌若书生的公子？”掌柜一指林七的桌子道：“喏，不就在那儿吗？”抬头间顿时愣住了，喃喃道：“刚才还在那儿呢，莫不是见鬼了？”
芊成道：“这林大哥，该不会故意躲着我们吧？”朱刚道：“想来不会，许是如厕去了吧！”二人倚桌就坐，听的得楼上吱呀哐当之声不绝，不禁暗暗奇怪。
芊成道：“掌柜的，楼上怎地这般吵闹，是在做工吗？”掌柜低声道：“别提了，哪里是在做工？便是刚才那两人，查房搜屋说是找一姑娘，这都已经两回了！”
芊成道：“这二人如此无礼，为何不将他们撵出去？”王小二压着声插口道：“撵？谁敢撵？他们可随身带着刀子，别说撵了，我们爷俩可半句重话也不敢说！”掌柜一拍他脑袋道：“就你话多，小心叫人听见了！”
芊成道：“这二人竟如此蛮横，咱们何不上去瞧瞧，他们究竟捣什么鬼？”朱刚道：“眼下情形不明，咱们不便横生枝节，且等林兄来了再做计较，他先到此处，想必了解不少内情！”
且说林七听得赵朱二人到了，忙不迭奔上楼去，心道：“他二人身份特殊，我如今身负命案，可不便与他们相见。再说念雪如今也不见了，见面后少不得要做一番解释，芊成妹子也还罢了，那朵猪肝却是个鬼机灵，可没那么容易糊弄。”他虽无法接受念雪所为，事到临头却仍护着她，不愿她的隐秘被二人所知。
林七刚进了房间，忽见周氏夫妇奔上楼来，心道：“不好！这二人只怕是起了疑心，若是被他们碰上，少不得要被盘问一番，那时可就全露馅了。”
他连忙四下环顾，想寻个藏身之地，但屋内陈设简陋，又哪有藏身之处？互忽听脚步声响到门口，一时不及多想，忙从窗口窜出，吊在房檐之下。只听得吱呀一声，房门被推了开来，然后是一阵细碎的脚步声。
他在屋檐下吊得片刻，听得脚步声向外走去，接着便传来关门的声音。他心下暗暗松了口气，回身窜入屋内，却见周氏夫妇好端端地站在屋内，四目齐刷刷地瞪着他。林七干笑道：“不愧是前辈，在下这雕虫小技，倒叫二位见笑了！”
周诚肃容道：“阁下分明身负武功，为何却自称书生替那丫头隐瞒，莫非与她有旧？”林七道：“兄台误会了，在下确未见过那姑娘，之所以自称书生，只是不愿表露身份罢了。至于此番躲藏，也不过是与朋友开个玩笑罢了！”
周妻将信将疑地道：“小兄弟所说的朋友，莫非是楼下那二人？”林七道：“正是，只因在下日前行事卑劣，自觉无颜与他们相见，这才匆匆躲了起来。不想却被二位识破了！”
周诚道：“有何凭证？”林七苦笑道：“兄台既是信不过，我厚颜与他们相见便是！”二人将信将疑，跟着他一起下了楼。
芊成见了林七，喜道：“林大哥，原来你真在这里！念雪姐姐呢？”
林七见她不提青莲镇之事，心中顿时一松，答道：“她家中突发急事，三日前便回江州去了。”
芊成却道：“少骗人了，那门外为何却多了匹马？”周氏夫妇闻言登时一震，同时注视着他。林七却淡淡道：“她是坐车走的，这马便给我留下了！我本想将它卖了，一时却找不到买主。”
芊成“哦”了一声，满脸失望之色。周氏夫妇之所以盯住这客栈不放，便是因为这马的缘故，此时听得两人对话，只觉一切都在情理之中，心中不禁一阵失落。
周妻早已忍耐不住，眼泪不由主地簌簌落下，周诚握住她手掌捏了捏，两人对视一眼，缓缓走向店外，不一会儿便听得马蹄声响，渐渐去得远了。
芊成毕竟心软，见周妻簌簌落泪，便问起此事缘由。林七正要说话，忽见雷芷从楼梯转了出来，口中说道：“呼，总算是走了，但愿他们可别再回来了！”
林七道：“你个鬼丫头，究竟藏在了何处？竟两番将他二人瞒过？”雷芷正要回答，芊成忽地奔了过去，拉住她手道：“念雪姐姐，你究竟是怎么做到的？竟变成了个小姑娘？林大哥还说你回江州去了呢！”她见林七与雷芷十分熟稔，只道她便是念雪易容所化。
雷芷霎时间一脸茫然，说道：“念雪姐姐是谁？姐姐你又是谁？”芊成道：“念雪姐姐你别装了，瞧我把你面具给扯下来。”说着伸手去她腮下摸索。
雷芷连忙纵身跃开，向林七道：“大叔，这姐姐是谁，干嘛老缠着我？”林七已笑得前仰后合，边笑边答道：“她叫芊成，把你错当成别人了！你别见怪！”
芊成道：“你真不是念雪姐姐？”见雷芷连连摇头，顿时涨红了脸，向林七道：“都怪你，干嘛不早说！”朱刚忽然道：“她比念雪姑娘足足矮了尺许，再精湛的易容术，也不能把身高变矮吧？”芊成恼道：“你还说？”
忽然听门外有人道：“果然便在这里了！”话音未落，陡见两个人影疾奔而至，众人定眼一瞧，赫然正是周诚夫妇。
