翌日清晨。
众人已经拖着疲惫的身心缓行了一夜，每个人都是摇摇欲坠的样子，更有不少人爬行起来，速度竟比走慢不了多少，可见缓行走的速度。
之前的一字型队伍再次散乱，有些人早已不在乎沙地陷阱，如此煎熬下去还不如直接被沙地陷阱了断生命。
突然，天空中传来一声鹰隼声。
麻木的人群里没有半点反应。
守真冲着骨朵大声喊道：“鹰！鹰！”
骨朵一时间没有反应过来。
守着拿出水囊，喝了口马血，润了润嗓子，嘶哑道：“鹰！有鹰出现，说明前方有水源。”
众人恍然大悟，心中马上活络了起来，纷纷抬头望向天空，希望能够按照苍鹰的方位前行，尽快找到水源。
看到了希望，每个人都加快了脚步，就连之前爬行的人们也强忍着虚弱，站了起来行走。
不过，还是有几个人一直保持着爬行的姿势再也没有起来，耗尽了体内最后一丝体力，永远的留在了原地。
其中，就有骨朵的好兄弟。
骨朵抱着他待了很久，才又追上众人的大部队。
而骨朵的腰间多了一个匕首，那是他好兄弟的惯用兵器，权当留作纪念。
“会不会望梅止渴？万一没有见到水源怎么办？”守真很忐忑。
焦虑间，清风一个跟头倒下，再也没有起来。
“呜呜……清风……呜呜……”
守真连滚带爬抱起了清风。
一个七八岁的孩子，能够坚持到现在……
清风和明月是守真一手带大，情同父子。
这本是老道士师父的一番心意，知晓守真身负血海深仇，报仇心切，担心他做出过激之事，便以婴儿相托，希望他能够在照料孩子之中磨炼自己的耐心和隐忍。
守真没有辜负师父的一片苦心，想起自己从小就是孤儿，不忍清风和明月没有人疼爱，对待两个小童如亲生一般。
看着清风干裂的嘴唇，心中痛苦不已。
如果不是自己投机心切，怎么会跑到黑沙南庭去结交皇族子弟，又怎么会陷入绝境？
如果不是自己报仇心切，又怎么会害死清风！
魏广宗一直在照料着张皋，刚刚注意到守真没有跟上来，心中焦急，看到他无力的趴在地上，马上赶了过来。
看着清风毫无知觉的样子，一屁股坐在了地上。
前些天还追逐打闹的孩子，如今却饿成了人干，平时粉雕玉琢的小童，此时却形如枯槁，焦黄干瘦。
守真趴在清风的心脏处，听出了一丝微弱的心跳声，狂叫道：“有心跳，有心跳！”
魏广宗连忙用水囊，给清风灌了一口马血。
不过，清风毫无反应。
二人商议后，将身上能脱下来的衣服都脱下来，做成一个担架形状的包袱，将清风拖上，拽着一起前行。
午后，前方队伍传来了欢呼声：“草！青草！草原！”
有草的地方肯定有水，每个人像是疯了一样，用尽生命潜能狂奔。
张皋庆幸自己伤到的是胳膊而不是腿，不然的话，他再也坚持不到眼前的希望。
“魏大哥，我们加把劲，马上就到水源了。”
守真却担心动作过大会影响到清风微弱的心跳，叮嘱道：“张皋，你先走一步，带上水囊，找到水源。”
“如果我们走得慢，你喝饱了水，再给我们送回来，这个任务一定要完成。”魏广宗告诫道。
张皋原本要拒绝，本意是想和众人一起走，但听到魏广宗的任务，他当兵多年的习惯让他下意识道：“喏！”
希望就在前方，但希望就是希望，而不是现实。
因为这个希望，许多人向着希望狂奔，没能看到现实，提前耗尽了生命潜能。
临近晚霞烧天，守真和魏广宗拖着清风一路缓行，看多了不少人死在了狂奔的路上，手里抓着一把沙土，保持着匍匐的姿势，面露狰狞和不甘。
天黑之前，张皋赶回来，带着清澈的湖水，坐实了二人的希望。
守真将清水喂给了清风，又让魏广宗喝了几口，自己才喝上几口。
有了生力军张皋的加入，众人很快赶到了梦境中的湖水。
此时，已经有不少的人在湖边嬉戏游泳。
张皋解释，那些人不是在游泳，而是想在湖边抓几条鱼。
守真和魏广宗丝毫不在意，一头扎进了湖边，清爽了起来。
身体当然还在湖边，不敢进入湖水里。
此时，人们都没有太多的体力，全靠着一种希望和求生欲活到现在，如果有人落水，根本没有体力救人。
守真担心顾及的事情还是发生了，真的有人落水。
一阵呼号！
夜幕之下，却根本看不清人影。
没有人贸然前去施救，除了轻声叹息。
体力不支，没有给落水之人多少挣扎的时间，很快就沉入湖水之中。
众人连其身份都没看清楚，都不知道，人就这么没有了。
“这算不算是乐极生悲？”魏广宗叹息道。
守真灌了一肚子水，感觉将一辈子的水都喝了。
远处，已经有人点起了篝火。
能在这么短的时间找到干柴，真是一种幸运。
否极泰来，真正的否极泰来！
清风缓缓睁开眼睛，微弱的呼喊着：“师父，师父！”
守真借着火光，傻笑道：“清风，我们有水了，我们在湖边呢！”
清风轻轻转动着脖子，看到黑影绰绰，耳边响起嬉水的声音：“师父，我还以为是在梦中。”
“不是梦，我们从沙漠出来了，这里就是草原。你看！”
守真从地上薅了一把草，递到清风的眼前，带着青草味。
“师父，我饿了。”
守真心中一动道：“行，我去给你找吃的，应该能吃上烤肉。”
魏广宗嘴里嚼着东西走来，说道：“这草根洗干净了，还挺好吃。你们谁来吃两口？”
“清风，要不先吃点这个，垫垫肚子？烤肉还得等上半天呢。”守真问道。
“好，吃草根。”清风乖巧道。
魏广宗喂了清风几口。
酸涩微甜，草根里的汁水如最甜的美味，清风都舍不得多嚼几口，就匆匆下肚。
最忙碌的人是两个人，一个是薛崇简，在统计着人数；一个是徐老翁，在查点着战马，指挥着幸存的火兵，生火造饭，杀马烧烤。
篝火的映衬下，每个人的脸上都有了生机。
薛崇简脸色惨淡，正好遇到守真四处寻找战马。
“仅剩不到百人……一千多人的和亲大队……如今却不足百人，为之奈何？”
守真拍了拍他的肩膀：“为之奈何？活下去，活到洛阳，才算真正的幸存下来。前面可能是西室韦，室韦人不是我们的盟友，一旦知晓我们的真正身份，也会像契丹一样，破坏我们的和亲计划。”
薛崇简听后更是心塞苦闷，好不容易有了那么一点希望，又被守真打回了原形。
