历史的车轮滚滚向前，回首过去，不知是何等风采。万历四十四年，是张道真丰收的一年。
军事上，他镇压一方，威慑草原；官场上，他升任延绥镇总兵，节制三镇兵马；爱情上，在最后的一天，他收获了自己的爱情，培育了很久的爱情之花，是那么的清香逼人，含苞待放。两颗年轻，滚烫的心终于靠在了一起，没有怨恨，没有忧伤，只有相互倚靠，踯躅前行。
后金已经在白山黑水建国称帝，距离历史上的那一场惨败，还有两年时间。在这最后的两年，张道真还是一直默默练兵。
带着新练的骑兵时不时出塞，对付鞑靼。陕西几百里的鞑靼部落都被他肃清了，同时骑兵也逐渐成型。但是那些数十万人的大部落他是不敢招惹的，毕竟自己兵力有限，不容闪失。
自己掌握了陕西的走私渠道，所有来经商的都要给他抽成。不给的，都化作草原的肥料了，被鞑靼截杀，货物一抢而空。但具体什么情况，谁知道呢？在他掌握的陕西之地，一片清明，不复之前的乱势，不听话的官吏都被他换下去了。毕竟靠着锦衣卫的线搭上了文官的路子，文官体制内还是要遵守规矩的。
所有的准备都是为了最终的决战，最后的胜利。苍穹之血，大地之精，阴阳交战，其血玄黄。这一战，是国运之战，是定鼎之战。一旦输了，他这几年的努力和心血将化为乌有，甚至是遭遇杀身之祸。一寸山河一寸血，白骨皑皑踏江山。当年立志未敢忘，头可断，血可流，汉家儿郎不可辱。
现在，整个大明帝国摇摇欲坠，再配合小冰期的气候到来，南涝北旱，粮食颗粒无收，到处都是重灾区。他也只能平息陕西的祸患。之前赚的银两除了投入军队之外，就是到南方买粮。湖广熟，天下足。现在还不是两湖两广地区的产粮高峰期，但是那边的粮食收成却是比其他地方好很多。
一方面，他的目的是为了救济灾民，当然不是直接救济，他还没那么伟大，也不要把灾民想的是知恩图报，升米恩斗米仇的事情可不少见。以工代赈，让他们去修葺长城，保证他们能活下去就可以了。
再者，他从灾民中抽调精装汉子，组成辅兵，维持秩序，防止有人趁机作乱，毕竟陕西的地理位置及其重要，一旦这里起火，全国的地方都要遭殃。期间当然少不了野心者的煽动，对此，张道真只有一个做法，杀。杀的人心惊，杀的人胆寒，杀的他们不敢作乱。
自此，万历四十五年血流成河的景象成了许多人挥之不去的噩梦。当然，这件事当然传不到朝廷那里去，世界上没有用银子解决不了的事，如果有，那就再加一倍。
武力震慑之后就是施恩了，由延绥镇官员统领发粮耕种的事宜也在有条不紊的进行，这一次，全国上下都损失的很严重。只能慢慢恢复元气了。
而朝廷上下却陷入严重的党争之中，齐、楚、浙三党和东林党斗的是不可开交，吏部和兵部都无人主管，官员无法到任。朝廷自此陷入瘫痪之中，对地方的掌控力大大下降。张道真知道后，心里越发的失望了。
他没有想到这个时候了，朝廷百官还是相互攻讦，不管天下政事。即使他知道历史上的党争是很严重，只是没想到，明朝尚未走到最后。而衮衮诸公却如此短视，他们真的是一个都不能留了，一个都别想留在中枢办事，到时候一定要追查到底，一个都别想逃责！张道真心里发狠。
现在的朝堂格局基本已经定型，就算是皇上也无法撼动这股力量，因为从朝堂到地方，都是他们的人，换一两个人根本不起作用，这也是万历皇帝不上朝的原因了。
万历四十五年就这样有惊无险的过去了，但是各地却都埋下了隐患，危机暗藏，各处暗流汹涌，谁也不知道这里面蕴藏着什么。
而万历四十六年，却是发生了一件令举国震动，天下人都心惊的事。建国不到两年的后金，趁明朝内地自顾不暇的时候，后金努尔哈赤悍然发兵进攻明军。临行之前，努尔哈赤书“七大恨”告天。后金步、骑兵围攻抚顺城，游击将军李永芳投降，守城千总王命印战死，抚顺东册、玛根、丹三城以及台、堡、寨共五百余座悉为后金兵所占据，全城遂陷，后金兵将城中居民尽驱赶到广宁城。
而后不久，明军广宁总兵官张承荫率副将颇廷相、参将蒲世芳、游击梁汝贵等诸营兵援抚顺。后金兵乘胜奋击，张承荫、蒲世芳力战身死，颇廷相、梁汝贵突围后见失主将，变奋战阵亡。明军将士死亡万余人，幸免者十无一二。消息传到北京，举朝震骇。
远在陕西张道真扼腕不已，在他看来，以大明的锦衣卫-东厂系统应该早就觉察了这件事，但是战局却是如此危急，后金势如破竹，仿佛一切都是安排好了一样。这令张道真不得不怀疑朝中有人故意在放任此事，想转移朝中的矛盾，一致对外。
再三思考之后，他认为，有能力做到这件事的而且想要以此达到目的的人只有一个，那就是当今的皇上——万历皇帝。
而在此同时，张道真所在的陕西又遭殃了，四月末，陕西骤降大雨雪，苑马寺、广宁、间城、黑水、清平、万安等六监冻死军马一千九百九十九匹，军士死者二十五人。而这一年刚好是闰四月，第二个四月再次下大雨雪，冻死人畜无数。
张道真之前的救灾已经将手里的资金耗光，而这种情况下，是没人敢来行商的，对此，他也无可奈何。好在，军队损失不大，他在损失了大量马匹之后，又去草原抢了一批，问题不大。至于百姓平民，那就爱莫能助了。
没想到的是，到了七月，刚刚才打过仗的后金又进攻清河堡，并成功拿下。但是清河这个地方不同，它的战略地位十分重要。居四山之中，东距宽甸（今鸭绿江以北、丹东以上），南距叆阳（今辽宁凤城东北），北距沈阳。清河一失，金辽震惊，辽东由此而失屏障。
朝廷也急了，停下了党争，准备在第二年全力对付后金。至此，张道真知道，真正的大战时刻就要来了。他辛苦的准备两年，发展火器，扩军，镇压陕西都是为了这一场战争。只是在这之前，他还要做一件事。
看着远处的西北方，张道真眼睛微眯，一股寒芒闪过。次日，张道真率领两万骑兵准备奔袭草原，这两万骑兵里，有五千蒙古人。北元蒙古的大汗正在病重当中，而其诸部势力也是各怀心思。张道真夜袭一个三万人部落，只是冲垮了他们的阵营，并未追击，回头将这里的牛羊物资等全部烧光，并在草原放火。
等到第三天次袭击后，草原诸部终于组成了有效的反抗，对他们进行了反追杀。面对数个部落，多达五万人的追击。张道真将骑兵分为五路，各自逃命。这时，之前在草原放的大火因为深秋干燥的原因，已经形成了燎原之势。大火烧了两天两夜，数千里之内的草原都成为一片白地。经此一战，草原没有了足够的物资，明年之前都再也无力对北地形成威胁了。
张道真冲垮了三个部落，焚烧粮草辎重无数，没有这些，他们也不敢去劫掠边镇之地。再到这边，张道真和蒙古诸部交战十数次，转战数千里，终于回到了明朝边镇，但是伤亡也是惨重。他所率领的八千人部队只回来了一半，而其他四支队伍只回来了三支，有一支队伍选择了断后，结果是不言而喻了。
这次草原的战争中，他们损失了接近一半的兵力，还剩下将近一万多的骑兵。当然，能在这场战争中活下来的士兵都是绝对的精兵，强兵。安排好士兵的抚恤之后，张道真开始作最后的准备。
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