马宝利走了一夜，到天亮时走了近五十里路，再走十里路，就到了姨父家。走到这里，已进了丘陵地带。天蒙蒙亮时，他一阵眩晕，困乏得再也无力行走了，哪怕是遇到鬼，他也不走了
。一倒身就躺在一块大石头上，一合眼就睡着了。他走了一夜，太累了。就在他昏睡中，有一只毛茸茸的小东西扑在他身上。他不想睁开眼，不想看是啥东西。那个毛茸茸的小东西就开始咬
拽他的夹衣裤，他也不管，反正不睁眼。这时节已是夏末秋初，夜里有点冷，早上有点凉。因为这叫回笼觉，此时睡觉最美最香甜。最美的莫过于做了一个香纯美梦，梦见和嫂嫂又苟且在一
起，他紧搂着嫂嫂的腰肢，抚摸着她的肌肤玉体，一阵阵的激奋，一阵阵痛快淋漓，真令他难舍难离。他把学到的招法全用在嫂嫂的身上。什么“古树盘根”、“跑马射箭”、“倒拔杨柳”
、“霸王硬上弓”，这都是和那些嘎杂子们学的。办完了事，他不得不离开嫂嫂。昨天，嫂嫂差一点因他而丧失性命，令他怜香惜玉，想起嫂嫂就哭。转念一想，大男人嘛，应该拿得起放得
下，天涯何处无芳草？非得是自己的嫂嫂吗？不不，正在梦中思忖时，那个毛茸茸的东西开始加劲撕咬他，撕咬的他再也不能忍耐了。忽然想起来，这可是邻近山区，白天夜里都有飞禽走兽
。现在怀里莫不是小狼崽儿？想到这里，惊醒了美梦，一激灵，睁开了眼。哎呀娘啊，这是什么家伙呀？眼前是一个毛茸茸的小动物，说狼崽儿不像，说虎仔儿，咱这地方没有老虎。是金钱
豹？身上却是灰黄色的杂毛。别看东西小，一着急还呲牙咧嘴嗷嗷叫，凶相毕露。马宝利害怕招来大家伙，顺脚一踢，就把这个小东西踢出一丈远。一声惨叫，就再也没有回音了。就在这时
，不远处传来呜呜声。吓得马宝利撒腿就跑。这个呜呜声就是小毛茸茸的妈妈发出来的声音，当地人称它“土豹子”。
土豹子生下两崽刚刚一个月，有一只公豹赶来要和它交配。它不从，公豹就和母豹死缠烂打。母豹怕公豹硬下手，叼起两崽就跑，在追击中公豹咬死一只豹崽。母豹才甩开公豹的追击。
一气跑下山，来到丘岭区，又惊又怕，又饿又渴。这才把豹崽藏在石头夹缝里，自己出去打猎。谁知大黑夜还有人来到这里，马宝利一脚把豹崽踢死了！豹妈妈能不大怒吗？
土豹子其实就是金钱豹所生。老百姓常说：十犬出一獒，五豹出一魈，这个魈就指“土豹子”。土豹子浑身是条行花纹，样子和金钱豹一样。但比金钱豹个头大了许多。比金钱豹更厉害
。一般野兽见了人就绕着走，可土豹子不然，它是横冲直撞奔你来，“呜啊”一口就会咬断你的脖子，土豹子上山下山如履平地，上树、跳崖窜房越脊。平时吃山鸡、追野兔、逮岩羊、抓野
猪，连狗熊都不放在眼里。如果你在山里看见它，千万别和它对视，和它对视它以为你给它造成威胁，它会迅速扑上来，它的钢牙利爪，会把你撕个粉碎。
马宝利在平原地哪里见过这种野兽？见它扑过来，早已吓得魂飞魄散，哇哇大叫。
马宝利向前跑，土豹子在后追。三扑两扑就抓住马宝利的后背。只一抓，就把马宝利抓倒。扑上去就想下死嘴。此时，马宝利被吓的大脑一片空白、一阵眩晕，完了完了，娘啊，哥嫂哇
，你们可把我坑苦了，送进了地狱不说呀，到地狱前还不让我保全一个囫囵尸体，还要让这野兽一口一口撕碎我、嚼烂我，再咽到肚内最后拉出一泡巴巴！哎，天哪！谁来救我呀？就在这生
死两间之际，土豹子后边冲上两个人来，一人上去一掌把土豹子打翻。土豹子可不是省油的灯，翻身就扑向那人。那人飞起一脚踢过去，土豹子一闪就躲开了。接着伸开利爪去抓那人。那人
也不是等闲之辈，向下一蹲就是一个扫堂腿，把土豹子扫倒。土豹子比人灵活的多了，一窜身，又跳起来。张开血盆大口，四颗如钉尖牙去咬那人。就在这时，又上来一个人，这人上去就是
一拳，这一拳正打在土豹子的头上。土豹子遭到突袭，又扑向这人拼命。那二人联手来对付这只土豹子。土豹子不惧不怕，你来我去你追我跑，打得不可开交。马宝利看呆了，吓傻了，愣在
一边一动也不敢动。
土豹子疯狂至极，一心要咬碎、撕烂这二人。完全忘记杀它女儿的凶手就站在一边。
土豹子和这二人打斗了几个回合，就有点力不从心了。虽然土豹子弹跳扑咬，身体灵活，又有钢牙利爪助威，可只有猛劲而无耐力。那二人可不是等闲之辈。身上都有真功夫。那钢拳铁
腿招招见功力，土豹子吃了不少苦头。土豹子在高山密林里，那是大山中的霸主，下到丘陵区却遭受到这样的打击。实在是大失威风。打斗到最后，二人虽被土豹子撕咬抓扑得伤痕累累，土
豹子也被打得有气无力了。最后被一人死死地抱住脖子，按在地上，再也没有回天之力了。只得趴在地上呜呜怒吼。但它是犟驴踢腿最后一计，后腿的利爪还死死的抓着那人的裤子。想和那
人同归于尽。那人说：“首长，我不能松手，给它一枪吧！”那首长出手一枪，子弹打碎土豹子天灵盖，蹬了两下腿，就再也不动身了。
打死了这个可恶的土豹子，首长搓搓手说：“咱们走吧！”
马宝利这才知道这两个人身穿便衣身上带枪！他猜测，这二人不是当兵的，就是公安。忙上前鞠躬说：“谢谢二位大叔搭救之恩！”
这二人也不客气说：“什么搭救不搭救的？赶上了，就得干呗！你把人家的子女踢死了，人家妈妈能不和你玩命吗？”
首长问：“喂，小伙子，起这么早干啥去呀？也没大人跟着，这样多危险哪？”
马宝利脑瓜多灵，他不会实话实说：“我找不到亲戚了，回家也找不到家了！”
一个说：“找不到亲戚就回家吗！哪能连家都找不到的？”
一听说回家，他能回家吗？两眼含泪说：“我没有家了。没见过爹，有个娘，娘也走了”说完就大哭起来，那泪水流出来，让人心酸。他表演的很动情、很到位，感动了二人。
首长揉揉眼睛说：“小伙子，十几啦？你也找不到亲戚，也没有家了，怪可怜的。那，你愿不愿意跟我们干？”
马宝利等的就是这句话，说：“俺今年都十八啦！愿意和你们干，不管你们是干什么的，我都认为你们是好人，我跟定二位大叔了！”他本来今年才十七岁，却说自己十八岁。因为他知
道，部队在家乡里招兵时规定，必须年满十八岁。
首长笑笑说：“小伙子，你也不问问我们是干什么的？我们如果是坏人怎么办？”
马宝利说：“你们哪能是坏人？就说你们舍命救我，你们就是我的大恩人，就是好人，我一辈子也不会忘记你们的救命之恩！你们都是好人！”
首长指着他笑着说：“嘿，这小子还挺会说话！巧嘴八哥，好吧，你告诉他咱们是干什么的！”
“是，首长！”那个人转脸对马宝利说，“小伙子，我们实话告诉你，我们是华北军区四十四团。这是我们团首长。我们去开会回来路过这里，看见这只土豹子要吃你，我们才停下来救
你！”
马宝利一听是部队的首长，他只知道首长是当官的。具体多大官，他不知道。他走上前对首长一鞠躬说：“首长，我想当你的兵！收下我吧！”
首长哈哈大笑说：“按规定我们是从地方招兵，半路不收兵。今天看你这个样子，你就直接和我们走，由张干事给你安排到连队。好！咱们把这只土豹子扔到马上，咱们走！”
马宝利回头一看，两匹马放在不远处。马宝利马上帮张干事把土豹子搭上马背。首长看他太累，就把他扶上另一匹马上，他也不客气，骑上马就跟二人回驻地去了。
这只土豹子搭在马背上，一进城就招来人们追踪观看。大多人只听说过西山有土豹子，可谁也没有亲眼看见过。这次看见了，真是大开眼界。一路走一路追，越看人越多。到最后，人马
都迈不开步了。王玉善本想把土豹子带回营房，让厨子顿一大锅土豹子肉，给全团战士解解馋。一看人们围着看土豹子，就临时改变了主意：决定把土豹子送给当地政府，让当地政府展览土
豹子，让广大群众都看看土豹子是啥样子，这件事就交给张干事办理。王玉善带领马宝利回到驻地。
驻地在顺德府的城西老日本兵营。到了驻地，登记了姓名和住址，就把他安排到新兵连。马宝利到新兵连立刻参加新兵连训练，学习站岗、放哨。出操、列队。学习拼刺、射击、跑障碍
、投弹、爆破，经过三个月的训练，现在都拿得起放得下。第二年春天，连队干部补缺，王玉善看马宝利是块材料，一下子提升为新兵连连长。
当了新兵连连长，马宝利劲头更足了。他能说会道，还有高小毕业的“文化底”，头脑又灵活，还会管理连队。所以他是个不错的人选。如果一直发展下去，前途无量啊！他自己也很自
豪，因为他是一步到位。他盼望着下一步就当营长，
这天马宝利正带兵练操，王玉善从军分区领命回来，就站在一边偷偷观察马宝利带兵训练。看了十来分钟，就不住点头赞扬。马宝利眼尖，看见团首长在看他带兵训练就更带劲了。训练
中间休息，他噔噔噔跑过去打个敬礼说：“报告首长，新兵连连长马宝利报告，训练完毕请首长指示！”王玉善说：“你都训练结束了，让我指示什么？”
“不，我知道首长看了半天了！”
“好你小子，你侦查我的行动！”王玉善说“今天不谈训练，我只问你，明天要你连出场和侦察连比武对练，你敢不敢迎战？”
“敢！他就是天神我也敢和他们对拼！”马宝利心里说，我的娘啊，谁不知那侦察连个个都是硬汉子？心里憈，嘴上不能软，“首长，没啥，明天我们迎战就是！”
他知道，他所以能有今天，是因为老团长救了他的命，又提携他，他感激老团长的栽培。团长王玉善看重马宝利的智慧和才能，但没有看穿他的本性。随着时间的推移，本性无遗，那已
是多年以后的事情了。
这正是：小子出庐命运大，贵人出手搭救他。
以怨报德知早晚，恶贯满盈罪该杀。欲知后来事请看第五章。
