只见书架上整整齐齐地垒满了各种书物，唯独在第二层最右侧空出了一个狭窄的位置，叶朗凑近一瞧，发现同一排木板上都积满了厚厚的灰尘，可只有那个空荡的地方是一尘不染，周围的灰垢清晰地勾勒出一块洁净无暇的长条形状，相邻两处的接壤之界形成了鲜明的反差。
叶朗心头一悬，他几乎可以确定，就在不久之前，有人从这块位置上取走了一本书，这一点毋庸置疑，但他随即又记起了方才苏小姐的那一段推演，此刻居然也觉得不无可能。
难道这本书就是所谓凶手要杀苏长赟的理由？
如果真的是这样，一切似乎也说得通，睿王为这本书而来拜访苏长赟，偏偏被凶手截取了消息，凶手为了不让这本书落于睿王之手，干脆杀人灭口，偷走书本后逃之夭夭。
不，不对，还有那枚珠花，莫非……莫非真的是苏小姐里应外合谋害了亲生父亲？
叶朗本想直接向苏小姐询问这本不翼而飞的书，但一想到这女子善于狡辩，又有心狠手辣之嫌疑，倘若她真的暗中帮助外人盗取此书，必然会编织谎话来博取旁人的信任，倒不如轻描淡写一笔带过，也许还能不着痕迹地套出一些有用的话，于是他将计就计，一边假装来回研究书架上的各式书籍，一边不动声色地用身体遮挡住了那块空缺的位置：
“看来苏老爷真是嗜书如命，不知他平日里最爱看什么类别的书？”
苏小姐瞄了一眼汗牛充栋的书架，神色却略显落寞：“父亲一生酷爱读书，所藏之书浩如烟海，涉猎广泛，他一直教导我，女子不必拘泥于那些约束妇道的俗书，女子也可以像男儿一样读史阅经，这样才不会浅了眼界。”
她饱含眷恋地望着书架，眸底不知不觉间又浮起莹润的光泽，不过叶朗已然对苏小姐这派以退为进的作风产生了免疫力，此刻的他对珠花之事耿耿于怀，甚至开始腻烦这种哭哭啼啼的招数，便干脆撇过了头眼不见为净：“令尊胸怀开阔，不愧是当代豪杰。不过我看这里基本都搜过了，应该也没遗漏什么线索，我们不如去别的地方看一看吧。”
刘管家闻言连忙迎上前道：“正好我要去后厨准备晚饭了，不如我先带捕快去我的房间看一圈吧，免得一会儿你们有事找不到我，反而不方便了。”
叶朗一愣，不禁瞥了眼屋外的光景，却见夕阳西下，暮色苍茫辽阔，天边映着一轮昏黄的残日，他这才意识到此时已逼近傍晚时分。
但眼下浑然不觉疲惫的他并不急于检查刘管家的屋子，因为他还有更为紧迫的目标：
“多谢刘伯，你先去忙吧，不过我想先去小姐的房间看一下，一会儿有事再来找你。”
“哦，哦，好的，”刘管家明显一怔，他觑了眼苏小姐，表情有些复杂，“那小姐我先去忙了。”
叶朗见刘管家说话支支吾吾，不免皱起了眉头：“刘伯，你如果有什么想说的话，大可以和我直说，不用这么畏惧我。”
他虽嘴上这么说着，但眼神却在不经意间瞟向了苏小姐，岂料刘管家低着头愈发踌躇不决：“这……这个……天色也不早了，恐怕……”
叶朗赶快追问道：“恐怕什么？”
“刘伯的意思是说，你一个壮年男子怎么可以单独进女子闺房呢？”
