九天已过，今天是院试发榜的日子。天还没亮扬州贡院照壁前面就站满了人，好似来得早就一定能中一样，里一层外一层的，可谓是人山人海。这些考生除了少数特别有把握的，大部分心里都是忐忑不安，唯恐这次又是榜上无名。这也是很正常的，两千多人争这二百多个名额，落榜率太高了。
夏言可不会像他们这么傻，榜上的名字又不是看上去的，凭的是自己的学问。早跑过来占个好位置，无非是早点看到别人的名字在榜上多生些气多失落一会子罢了。跟范立美美的吃完一大碗热汤面，然后就当作消食，慢慢悠悠的往贡院走去。等他到的时候那榜文还没贴出来，真不知道这些人早杵在这里干什么。
“出来了，出来了。”随着有人喊出，果然有差役拿着榜文出来张贴，按照惯例都是从最后往前贴的。纳尼？大伯这是开挂了吗？大伯的名字在榜上，居然中了秀才，还是最后一名，这吊车尾技术简直就是积年老司机，扬州府最后一名秀才，不管怎么说也是中了。想来大伯回去就会吹嘘说：这可是最后一名啊，比第一名都难考，有把握考第一名的那些童生，你问问他们谁有把握考中最后一名秀才，纯实力啊。大伯自从被大伯母的棍棒收拾之后，运气直接爆表了，想来这件事够他吹一辈子了。至于说考发解试中举这类高端活动，估计大伯是没什么兴趣参加了。
榜单全部贴完了，夏言如愿看到了自己的名字，有些意外，院试第一，秀才案首。夏言终于找到了大伯，看他痴傻的盯着榜单，嘴里还念念有词：“皆吾妻之功也。”，想来是没被大伯母打够。夏言拉着傻傻的大伯挤出来，听着周围一片哀嚎声，“天意如此，非战之罪。”。
“那夏文达平时还不如我等，他都能中，可见我等才学不差，差的是时运而已。”泥煤的，你差的是一个拿棍棒的老婆好不好，跟时运有半毛钱关系吗？
夏言想不到大伯在城里还这么出名，居然还有这么多人认识他，想来都是‘以文会友’的战友了。这帮废柴，你们‘以文会友’的时候，大伯正在家里挨揍，结果能一样吗？
痴痴傻傻的大伯半天才恢复了过来：“言儿，此次你我二人都榜上有名，可真是为祖宗争光了，尤其是你居然得了案首。如今我身上的盘缠已经花完，不如你租辆马车我们尽快回家好不好？”大伯，你你你怎么又成了原来的样子了。
“大伯，您刚高中，不留下来‘以文会友’一番？”夏言捉弄他。
“大伯自被禁足起已经幡然悔悟，往事于我已是过眼云烟，我欲重振昔日之雄心，待他日学有所成，封妻荫子。”又来了，你这是在吹牛笔。你都复读了七次才吊车尾考了个倒数第一名秀才，封妻荫子这种事和你有关系吗？
“大伯，你别装了，累不累啊，侄子太了解您了。您这是没钱了吧，看在您中了的份上，我借您五贯钱，让您好好在扬州玩两天。”
“此话当真？”大伯有些小惊喜的看着一脸真诚的夏言。
“当然是假的了，我就是逗逗您，跟您开个玩笑。”夏言看着一脸失落的大伯继续说道：“借您五贯钱是真，您高中了总得请客吃饭什么的。但是您若是再去寻花问柳，我必然会告诉大伯母的。”
“果然是亲侄子，你放心，我本就是觉得身上没钱了，怕那些友人们找我贺喜没钱请他们吃饭，所以才急着回家。若是有钱，自然是请他们吃完咱们立即回家，我是一刻也不想多呆，只想回家把这好消息告诉你大父。”大伯还真是变成好人了，不过你是不是有点昏了头了。
“大伯，我们不能急着回家，我们这些新秀才还要赴提学大人的簪花宴，倾听提学大人的训诫呢，无故缺席可不好，到时万一提学大人不开心了，直接把你那功名给革了。”夏言说道。
“对对对，你看我这高兴的人都傻了，等你回家的时候叫上大伯一起。”
夏言取了五两银子递给大伯，现在是秀才了，可以光明正大的花银子了。夏言可以理解大伯的心情，终于摆脱废材的行列了，这就如同范进中举一般，没疯了都算是心理素质过硬了。
今天下水村有些热闹，简直可以说炸开锅了。村民们吃过早饭，准备下地干活的当口，五六位县衙的衙役策马而来，一到村口敲锣喊道：“恭贺夏老爷高中案首。”
村民忙问过来问怎么回事，案首又是什么。
“你们村的夏言老爷高中秀才案首，案首就是第一名的意思，夏文达老爷也榜上有名，请问老丈，他们家住什么地方？”
齐老汉听完，扛着锄头就往回跑，把衙役们弄懵逼了。有别的村民问道：“齐大爷，你跑啥？”
“给夏家报喜去啊，沾沾喜气。”
“那我也去沾沾喜气。”青年人以刘翔的速度迅速超过了齐老汉，气得齐老汉直在后面笑骂道：“混账，也不知道尊老，跑得比兔子都快。”
“二叔二婶，你家言哥儿中了头名秀才啦，县里来人报喜了就在村口。”
卢氏听到自家儿子中了头名秀才，一激动“哎呦，怕是要生了”，本来产期就是这几天，夏老根忙喊道：“四狗，赶紧去喊李婆婆来，说你二婶要生了，回头叔再谢你。”
“老大家的，你家男人中了秀才了，恭喜恭喜啊。”也有人去给大伯母报喜。
不大一会儿全村都震动了，大家都别干活了，这下水村已经多少年没出个秀才了，这下可好，夏家连出两个秀才，尤其是那言哥儿才十三岁就中了第一名，以后定是能中举的，这岂不是说咱下水村要出个官老爷了。举人举人，有了这个功名再有人举荐就可以为官，不过都是些不入流的小官，就如西游记里的‘弼马温’一样。但是在下水村众人眼里，这已经是很了不起了。
