孙权得吕蒙急报，大喜，立即遣使赴许都。
曹操得孙权急书，相约共击关羽，立即聚众文武商议。
“众卿，孤接孙权急书，东吴将攻荆州，约我共击关羽。我将如何？”
曹洪一听，立即开了口。
“魏王，孙权并无击关羽之意，休要上当！”
曹操听了，立即问道。
“卿何出此言？”
曹洪见问，立即答道。
“此前，我约东吴共击关羽，孙权按兵不动，陷我襄阳，又致樊城受困至今。今孙权反来急书，约我共击关羽，无非要我为其牵制关羽，助其取荆州。彼取荆州得利，我却终为关羽所制，害莫大焉！”
曹操一听，默默点了点头。
司马懿见了，出班献计道。
“魏王，今樊城久困，引颈望救。我可借东吴欲取荆州之事，解樊城之围。”
曹操一听，一下明白过来，忙说。
“我将东吴欲取荆州之事告知关公。关公恐荆州有失，必退兵自保。此时再遣徐晃率军掩杀，则樊城之困解矣！卿可是此意？”
司马懿听了，立即点头道。
“正是。”
曹操听了，也点了点头道。
“好！我允东吴之约，并发重兵，令东吴以为我将共击关羽。然我却按兵不动，关羽锋芒便向东吴矣！”
曹操说完，为终于能摆脱关羽威慑而十分得意。
众文武一听，也尽皆为摆脱关羽威慑兴奋不已，一齐赞颂起来。
“魏王圣明！”
曹操听了，十分得意，立即传令。
“左右！”
“在！”
“速赴阳陵坡，传令徐晃，整兵待发！”
“是！”
左右得令而去。
曹操又传令曹洪。
“曹洪！”
“在！”
“汝助世子曹丕，留守许都。”
“是！”
曹洪领令退下，曹操又向众将传令。
“众将听令！”
“在！”
“众将率军四十万，随本王赴阳陵坡驻扎，伺机进攻！”
“是！”
关羽虽然调来荆州之兵，但曹仁始终闭门顽抗，令关羽无可奈何。此时，他正在帐中，凝神思考进攻樊城之计。
一士兵匆忙入报。
“将军，营外射进一封信。”
士兵将信呈给关羽。
关羽接过一看，不禁吃了一惊，心中惊道。
“呀！竟是曹公亲笔！”
关羽急忙拆阅。
曹操信中写道：
“云长：别来无恙！今孙权急书，约我共取荆州。念及华容道之恩，孟德星夜投书以告，公万不可大意！公或疑我为解樊城之围，而欲公回兵荆州。若此，孟德深以为憾。望公慎之！慎之！孟德叩闻！”
关羽看罢信，沉思起来。
“孙权久欲得荆州，约曹公共取，本不足奇。曹公为何要将此事告我，倒是颇令人生疑。今我攻樊城甚急，曹操欲我回保荆州，分明借此解樊城之围，我岂会中计？不过，既然孙权欲攻荆州，我当密切关注。若东吴兵动，我将立即击之！”
关羽拿定了主意，立即聚关平、廖化、王甫、马良等文武于帐中，商议曹操之信。
令关羽意外的是，众人听了曹操来信，无不忧虑。
关平顿时面含忧色，第一个开了口。
“父亲，孙权久觑荆州，曹操言之凿凿，不可不信啊！若荆州有危，则大势去矣！”
关羽听了，说道。
“樊城久困，曹军无计可施。若曹军想借此解樊城之围呢？”
廖化一听，立即开了口。
“君侯，曹操信中说：‘公或疑我为解樊城之围，而欲公回兵荆州。若此，孟德深以为憾。望公慎之！慎之！’君侯为何还疑此事呢？”
关羽听了，轻蔑地一笑说。
“此乃此地无银三百两，岂可轻信？”
关平见关羽总疑曹操，又开了口说。
“父亲，曹军若欲以此解樊城之围，不必曹操亲笔写信，甚至可以不写信，只需一个孙权欲攻荆州之传闻即可，何必亲自来信呢？”
王甫听了，也立即说。
“是啊，君侯。孙权久有攻荆州之心，今主动约曹操攻我，必是有备而来，不可不防啊！此时曹操亲笔来信，即或有乘我退兵，以解樊城之围之意，然孙权攻荆州之事，绝非虚妄，我不得不慎啊！”
关羽听了，犹豫不语。
马良见了，也开口道。
“君侯，我看来信，言辞恳切，殷殷之情，透于字里行间。再说，荆州事大，还当慎之为妙啊！”
关羽听了，仍犹豫不语。
廖化见了，又说。
“君侯，不怕一万，只怕万一。今荆州空虚，若有震动，非同小可呀！”
关羽听了众人之言，仍面露疑色地说。
“汝等想想，孙权欲取荆州，并非今日。而在樊城久困将下之际，方见此信，谁更令人生疑？”
众人听关羽这样说，一时无语。
关平见了，立即说。
“曹操可疑，然孙权更当防。荆州乃我命脉，失之非同寻常！”
众人听了，又尽皆附和。
“对！荆州不可失啊！”
关羽听了众人之议，又看了看众人，才开口道。
“今东吴以小儿守陆口，又不闻东吴调兵，我沿江更有烽火台。若荆州有警，沿江举火，我必知之，届时回军，亦不为晚。我将密切关注东吴，若有兵动，我将立即率军，亲往击之！来信之事，暂不予闻。”
见关羽已下定论，众人只好不再言语了。
黄昏，“隆兴号”商船已行到另一烽火台近岸处。
船上，“隆兴号”布幡在江风中荡漾。
橹手们仍是一色“隆兴”白坎肩。
马忠仍是商人打扮，立于船头观望。
天空，夕阳西下，彩霞满天。
天地间，明处，宛如灼金；暗处，浑如涂铅。暮色苍茫，形如巨幅彩绘。
江面，烟波荡漾，一江流金。
船头上，童箫挎着一个大包，在向烽火台上大喊。
“梅台监，在下乃陆口台守卫童箫，今搭乘荆州商船回城送信。贵台兄弟可有信捎回？”
烽火台上，梅台监与守卫闻声，立即向下回应。
“有。你且上来吧。”
“好。在下这就上来！”
童箫在船上答完话，橹手便将船泊了岸，又搭上了跳板。
童箫上了岸，独自一人来到山上，进了烽火台。
童萧取了信，又笑盈盈地挎着大包上了烽火台。
梅台监见了，先开了口。
“信都收好了？”
“收好了。梅台监，请借一步说话。”
梅台监听了，随童箫来到一边。童箫便附耳低语起来。
“梅台监，您可知‘隆兴号’为何家商船？”
梅台监听了，摇了摇头说。
“我只知荆州甚多‘隆兴号’店铺，不知属何家。”
“‘隆兴号’乃荆州最大商号，老板潘雄，乃潘浚将军胞兄。”
梅台监听了，大为惊讶，忙说。
“噢？原来如此！”
童箫又神神秘秘地凑近梅台监，小声说。
“船上马管事，为人仗义，备受潘将军赏识。今特备了枝江美酒，欲见台监，不知台监肯不肯相见？”
梅台监一听，顿喜道。
“你为何不叫上来？”
童箫听了，笑道。
“在下岂敢？”
梅台监听了，立即道。
“那你还不快请？”
“好。”
童箫兴奋地应了，才向船上喊。
“马管事，梅台监有请！”
马忠与几个橹手听得童箫在上面叫，立刻兴奋地应道。
“好。这就上来。”
马忠等人抬着礼物，下船上山，不久来到烽火台门口。
守卫听梅台监有请，便开了门。
马忠进了门，又急忙招呼几个橹手。
“将礼物抬上来！”
四个橹手抬了两坛酒，另五个橹手捧着食盒，一起进了烽火台。
马忠与身后抬着礼物的橹手上了烽火台。
梅台监见了，立即欣喜地相迎。
“不知马管事驾到，有失远迎！”
马忠见了，也满脸堆笑道。
“梅台监客气。马某不请自来，恕我唐突！”
梅台监一副江湖气息，听了说道。
“哪里哪里！马管事乃贵客，梅某请还请不到呢！”
马忠听了，也立即显出几分豪爽气度，拱手道。
“贵客不敢当，只是日后常常沿江来往；梅台监家中若需捎些生意，马某倒是可以效劳。”
梅台监一听，顿时喜出望外，立即拱手道谢。
“如此，梅某先行谢过！”
梅台监欣喜一揖，随即大喊。
“摆酒！”
马忠听了，立刻说。
“梅台监且慢。酒我已备，乃枝江美酒，且有绝味鸭脖佐酒。如何？”
梅台监一听，更是欣喜难抑，忙说。
“马管事尽备美酒佳肴，自然更好！只是如此，在下受之有愧了！”
马忠听了，笑了笑说。
“小意思，何足挂齿？”
马忠说完，又向随行橹手一挥手道。
“抬过来摆上！”
随行橹手立即将美酒与食盒摆在了案上。
马忠反客为主，请梅台监坐了，便起身敬起酒来。
“梅台监，请！”
入夜，正当烽火台中众人开怀畅饮之时，船上舱门开了，全副武装的吴兵，蜂拥而出！
烽火台中，一个守卫在黑暗处一边吹口哨一边撒尿
一支短刃悄悄逼近了他。
短刃突然一抹，守卫的口哨立止，人也一软倒了下去。
与此同时，梅台监正在与马忠开杯畅饮。
梅台监喝得兴起，与马忠称兄道弟起来。
“马兄，他日过此，一定留步，容小弟相报！”
梅台监颇有豪气。
马忠听了，也欣然而应。
“那是当然！有梅兄在此，小弟岂敢
