张辽急忙为许褚包腿伤。
许褚却对曹操开了口。
“丞相，此路果然有伏，还是改走大路吧！”
“是啊！丞相，改走大路吧！方才多险啦！”
曹操听了，却摇了摇头说。
“孔明恐疑兵不成，便伏小股人马阻我，意在逼我走大路。若我改走大路，必中其计！”
张辽听了，开口问曹操。
“丞相，若孔明以疑兵掩伏兵呢？”
曹操听了，一愣。
众人见曹操如此，纷纷开了口。
“是啊！丞相，孔明如此明显地一再施疑兵，大有掩伏兵之嫌啦！”
“丞相，此次所遇，乃无名小卒。若再遇强敌，我等皆负伤，如何是好？”
“丞相，愈往上，路愈险。若再遇敌，如之奈何？”
曹操听着众人之言，也在思索着。这时，他抬手止住了众人。
“汝等想想，孔明若是以疑兵掩伏兵，此处所伏之将，不当是无名小卒；所伏人马，少则上千，而非百人。如此，不置我于死地，也当予我重创，方利其后聚歼。今乃无名小卒率百人相阻，焉有如此伏兵之理？”
众人听了，又都点起了头。
曹操也不再多说，只挥了挥手。
“好了。休再多虑，继续向上吧！”
受伤人马沿路横躺竖卧。
见曹操等人继续上行不见了人，受伤士卒一齐大哭大呼起来。
“丞相！别撇下我等！”
“丞相！救救我等吧！”
有个伤者拖着断腿，哭喊着，拼命向上爬。
有个伤者一只手攀着石头向天哭喊。
有个伤者哭喊着向上爬。爬到高处，他的手指渐渐抓不住了，又一下从高处滑下，连翻带滚，一路惨叫。
一路惨景，其声令人心碎，其状令人揪心。
林间坡道，陡峭难行，曹操一行都下了马，攀行在林间坡道上。
曹操身后，受伤人马哭喊声不断。
“丞相！别撇下我等！”
“丞相！救救我等吧！”
曹操听了，怒容满面，吼道。
“传令！将路上哭叫的受伤人马，通通杀了！”
张辽听了，急忙阻止。
“丞相！不可呀！”
曹操仍一脸怒气，吼道。
“有何不可？今我身处险境，一路伤兵，岂不受累？”
“丞相，伤兵受伤，皆为我战而致。丞相若怕拖累，不管彼等便是了，何必杀戮呢？”
曹操听了张辽之言，怒容稍消。他看了张辽一眼，又回身继续向上攀行。
关平扮作山贼，躲在林间观察。此时，他正想着关羽所受之计。
“平儿，汝率五十人，扮作山贼，伏于山窝。”
关平听了，颇为不解。
“为何要扮山贼？”
关羽听关平问，笑了笑。
“我儿想想，若有大军埋伏，山贼岂敢张狂？”
关平听了，恍然大悟。
“噢，孩儿明白了，父亲之意，是想迷惑曹贼，令他以为：有山贼出没，必无大军埋伏。是吗？”
关羽听了，点了点头。
“正是。还有，我若于路留下痕迹，曹贼也以为乃山贼所留，以免疑我在前设伏。”
关平听了，钦佩不已。
“父亲所虑，周详严密，孩儿受益非浅！”
关羽见关平已知其意，又进一步叮嘱起来。
“曹贼身边，大将极多。我儿能抢其马则抢，不能抢，则避。只要迷惑了曹贼，便算大功告成。”
关平又敬佩，又倍感温暖，立即挺身领令。
“是！”
这时，山下已有人马声传来。
关平神色兴奋起来，向身后扮山贼的人马举了一下手，示意众人备战。
曹操等二十多人来到一个地势稍显平缓的山窝。他们都气喘吁吁，大汗淋漓。
曹操抹了把汗，又向前面的陡坡望了望，停下步说。
“暂作歇息吧！”
许褚听曹操要暂歇，立即开了口。
“丞相，此道一路奇险，随处皆可伏兵。还是继续前行吧！”
许褚边说，边警惕地四下观望。
曹操却在路边坐下了，口中还说着。
“自遭小股阻击之后，便一路平静。想来，此劫当已过去，暂歇无妨。”
众人听了，也都放心地纷纷坐了。
许褚也想找地方坐下。
突然看见地上有新鲜马粪。
许褚大惊。
“丞相！不好！”
曹操与众人听到许褚惊呼，顿时紧张起来，纷纷起身，持械四顾。
许褚却指着地上。
“丞相！您来看！”
曹操与众人见许褚指着地上，顿时围过来。
许褚指着地上新鲜的马粪。
“丞相，此处竟有新鲜马粪！前面必有伏兵！”
曹操大惊。
众人都惊异的望着曹操。
这时，林中忽然响起一声呼哨。
许褚立即大叫。
“快！保护丞相！”
曹操立刻被众人团团护在中央。
曹操惊恐四顾。
众将也惊恐四顾。
一群山贼吆喝着，出现在山窝四周。
关平扮成山大王，骑马立在土墚上大吼。
“马留下！人快滚！”
山窝四周的山贼也一齐大喊。
“马留下！人快滚！”
许褚见山贼张狂，大怒。
“大胆山贼！也敢欺我！”
许褚怒吼着，持刀杀向关平。
众将也怒吼着杀向山窝四周。
关平不等许褚杀到，打了一声呼哨，便调转马头隐入了林中。
山窝四周的山贼听到呼哨，一阵吆喝也纷纷隐入了林中。
许褚与众将又回到了曹操身边，许褚立即开了口。
“丞相，前路定有埋伏！还是回军走大路吧！”
文聘也立即附和。
“是啊。丞相，新鲜马粪尚在，必是伏兵所留！”
曹操笑了，说道。
“二人之言差矣！若伏大军，山贼怎敢张狂？既有山贼，何来伏兵？”
许褚仍很担心。
“那鲜马粪呢？”
曹操听了，仍笑道。
“不是有山贼在此吗？何足为奇？”
曹操等人继续前行，终于来到华容道关前。曹操与众人立即驻马观看起来。
嶙峋的怪石直插碧霄。石上刻着“华容关”三字。
怪石嶙峋间一道石缝。
自石缝中往上看，空中只见一线蓝天。
众人俱被雄关震慑，皆目露惊异，无一人出声。
寂静中，曹操突然大笑起。
张辽知曹操又笑周瑜与孔明不会用兵，心中暗想。
“一路行来，丞相每次大笑，都遭到了伏击，尤其是乌林遇赵云，葫芦口遇张飞，更是损失惨重。此役尚不见关羽，又是如此雄关，今丞相又大笑，倘再笑出个关羽，那可真玩儿完了！”
张辽想着，苦着脸开了口。
“丞相可是笑孔明不会用兵？”
曹操仍笑着，点了点头。
“正是！此处休说派关羽，就是派一偏将，我等都断难活命！”
文聘一听，怯兮兮地开了口。
“我等一路行来，从未见过关羽。若丞相真的笑出个关羽，诸公如之奈何？”
经文聘一说，曹操一下怔住了，笑容僵在了脸上。
众人皆傻了一样，木然不动，也没人出声。
寂静中，有牙齿相磕的格格声传出，也没人去看是谁。
李典、徐晃都禁不住发起抖来。
这时，曹操又笑了。
“诸公休怕！倘若关羽设伏，也当在大路，此路断无伏兵。我等一路行来，足以为证。”
听曹操如此一说，众人惊恐情绪稍解。
张辽听了，振奋起来，说道。
“嗨！我等已至关前，胜利在望，诸公还是轻松过关吧！”
许褚听了，也说。
“是啊。我等休要闲话，还是赶紧过关为上！”
许褚说完，策马先行。
曹操紧随而行。
众人鱼贯而行。
林中，骑在马上的关羽从锦囊中掏出锦囊。打开后，从中掏出一段帛。展帛一看，关羽眉目间顿现惊异之色。
“呀！军师这是为何？”
关羽心中想着，耳边又响起了孔明的叮嘱。
“其时无论有何变故，将军仍须按计行事，切勿有变，切切谨记！”
想起孔言的叮嘱，关羽思索了一下，便将锦囊揣进怀里，提刀策马，迈向关口。
石缝中，曹操一行鱼贯而行，无一人出声，只有脚下杂沓的马蹄声。离出关仅百来步了，关口突然传来了一马独行的声音。
走在前端的许褚，闻声抬头，双目突然瞪大了。
关羽提刀立马，挡在关口，也不言语。
石缝中，许褚一声惊呼。
“丞相您看！”
曹操抬头一望，顿时不是惊，也未叫，而是瞪大双目，傻了。
张辽、徐晃、李典、文聘及其他人等，全都张口瞪目，傻立不动了。
众人皆自行驻了马，竟无一人再出声。
此时的死寂，令人更觉压抑。
虽是隆冬，且寒风拂面，徐晃、文聘二人额上，竟冒出了汗！
曹操回过神来，神色肃然地对众人开了口。
“我等已处必死之地，汝等休要乱言乱动。待我去见关羽，或可保全汝等性命。”
张辽知曹操已动了必死之念，急忙相阻。
“丞相不可！我与云长，多有私交。待我前去！”
“文远休劝！我若必死，去与不去无异。值此非常之时，我便自去；云长念我心诚，或可求一线生机。即或我死，我亦当求免汝等，为我儿留住将才。”
众将听曹操如托后事，无不悲怆。
“丞相！”
“好了。若我不存，望诸公尽心辅佐我儿。”
曹操说完，策马走向关羽。
他身后，泣声一片。
曹操没管。他不知自己已满头冷汗，抬手一抹，竟把脸抹花了。
曹操走向关羽。关羽看着他，未动声色。
曹操走近关羽。他头发散乱，面带脏污，衣履不整，且有数处在山行中刮破。他向关羽拱拱手，笑得有些勉强，说道。
“公啊！别来无恙？”
关羽听了，仍神色平静，答道。
“尚好。军师令我，在此相候已多时。曹公向重威仪，今日何至于此？”
曹操听了，惨然一笑道。
“是啊！此所谓：‘一生重威仪，到死衣不整’啦！”
曹操说完，无声地惨笑着。
关羽听了，也淡淡一笑说。
“当年临行，曹公赐我锦袍，今日，曹公可要我更衣换袍？”
曹操听了，略感欣慰地一笑说。
“公还未忘当年之事，曹某已感欣慰。今日，曹某是来献首级的，何须更衣换袍？”
关羽听了，颇感惊讶，心中暗道。
“此人向来‘宁愿我负天下人，不愿天下人负我’，怎会自献首级？”
关羽想着，双眼紧盯着曹操，问道。
“献首级？曹公所言是真？”
曹操听了，心中知道关羽不信，便神色郑重地点点头说。
“是真。”
