岁月匆匆，浅浅而过，又是早春暮月，六月十七日是沈月明的生辰，因其生母衣如雪因难产而亡，同日其父沈祺亦暴病而去，生辰对她而言，更多的是痛苦和遗憾。自打沈月明懂事之日起，便再也没有庆贺过生辰。
只是今年有些不同，十五岁是及笄之龄，成人之礼，沈佑一方面觉得可怜的小孙女自幼少了父母的陪伴，始终是个极大的遗憾，另一方面又很欣慰地看着昔日襁褓里嗷嗷待哺的小娃娃，如今已出落成神淸毓秀，文武双全的大姑娘，也算是老怀宽慰了。
这次生辰，沈佑想着无论如何，都要给她张罗一个体面的庆贺会，并且态度异常坚决，沈月明数次抗议无果后，只得乖乖就范。
宫中的芸皇贵妃早早便命人做好了衣衫送过来，浅金色的薄纱外罩衣，草粉色的窄腰宽口袖，配上月白色的流光碧水带，柔美中透着一股女儿的娇俏之态，又很符合沈月明洒脱的性子。头冠是符合郡主身份的七翼飞凤冠，旁边还有十五颗南海珍珠，采用錾冒法镶嵌而成，拇指大的珠子散发出柔和的光芒，即使在黑夜中也熠熠生光，一旁红色的流苏分散垂下，甚是美丽。
沈月明素日里惯做男装打扮，突然间要换上女装，差点连路都不会走了，惹得她的贴身婢女司青和司白笑得直打跌，只有乳娘赵嬷嬷忍住笑上前扶住她，练习了小半个时辰，方才勉强走稳。
几日前，沈佑请封沈月明为护国侯府世子的奏章，皇帝已经下旨恩准，玉碟载入侯府名录，况且她还是皇太后亲封的靖恩郡主，双重身份，更是尊贵无比。
所以，当侯府正式宣称要为沈月明举办盛大的生辰贺礼时，消息便犹如插了翅膀似的，飞遍了渭城的大街小巷，一时间成为帝都老百姓茶余饭后的谈资。
十五年前，有着战神名号的护国侯沈佑交出广平卫的兵权后，沉寂多年，金漆银绘的大门经年常闭，就连昔日故友上门探望，都只能从侧门而入，世态炎凉，这样的朋友也不多见，所以偌大的府邸像极了一座孤城，在这十年的光景里，悄无声息。
这次好不容易有机会能窥见一二，吃瓜群众自然不放过，更有甚者，整日守在护国侯府大门前，看能否伺机打探些小道消息，比如郡主娘娘喜爱什么颜色，礼服的水袖口纹饰是兰草还是百合。
“喂，燕同律，你准备了什么礼物给阿月？”燕朝歌手里拿着一个硕大的苹果，啃得十分欢畅，燕同律只淡淡地瞥了他一眼，没有理会。
燕朝歌也不在意，笑嘻嘻地说道“瞧你这张冰块脸，还真是夏天的消暑神器，瞧你小气的，来瞧瞧我的”，话音未落，他像变戏法似的从怀中取出一只巴掌大小的杯子，晶莹剔透犹如一块上好的水晶，浅蓝色的杯身随着旋转呈渐进色变化，燕朝歌一挑眉，得意地说道：“怎么样？美吧？这可是从海外带回来的舶来品，冰晶琉璃杯，阿月喜酒，想必会十分喜欢”。
定武侯府的清风阁，是府中景致最好的地方，萧镛对这个长孙极为喜爱，其重视程度甚至远超世子萧瑾。据说萧简与老定武侯，也就是萧镛的兄长萧源生得极为相似，萧镛又素来敬重萧源，因此更是喜爱。
重风端来一碗热气腾腾的汤药，公子又病了。从淮陵回来后，整个人都消瘦了许多，眉宇间多了几分忧郁，本来话就不多，现在更是沉寂了不少，况且他的身子骨本就不甚康健，如今更令人担心。
“公子，喝药了，大夫说一定要趁热喝”，重风将药碗递了过去，萧简低眉不语，笔下行走如飞。不多时，三支栩栩如生的墨兰便跃然纸上，摇曳生姿，细闻之下，竟隐有幽香透纸而来，“把这幅画给靖恩郡主送过去，就说恭贺她生辰千秋，这几日身子疲乏困顿，改日再亲自登门道贺”。
重风跟随萧简多年，心知两人皆是金尊玉贵之人，公子性子冷傲清华，小侯爷洒脱不羁，之前因她喜爱墨兰，曾多次求画，但公子总是推说没空。没曾想，今日公子居然会拖着沉重的病体，为她亲手作画。他家公子的画价值千金，流出去的却极少，多少人捧着大把的银子，挤破脑袋想要求取而不得，终究还是少时的情分。
这次生病来得气势汹汹，古怪得紧，公子的脸色糟糕极了，连唇色都泛着青紫，到了淮陵见了伯祖老爷后，公子的神态就有些不对劲，返回帝都的当天，他便与老侯爷闭门半日，之后他的身体就垮得厉害，最严重时，连床都下不来。
见他还站在那里发呆，萧简轻笑道：“重风，还不快去，送礼要送早，难得送了她一直想要的东西”。
重风回过神来，看向萧简手中的药碗。说来也好笑，他家公子霜华绝世，气如谪仙，却最害怕吃药，如果不盯着他喝完，那么这汤药十有八九会喂了花草，直到亲眼看见萧简将药喝得干干净净后的，重风才勉强扯了扯嘴角，退了下去。
六月十九日，天晴，万里碧空，沈月明一大早就被赵嬷嬷从舒适的被窝里挖出来，她半眯着眼睛，脑子里一片混沌，只觉得衣服穿了一层又一层，脸上的粉擦了一次又一次，直到惊艳的神情出现在每一个人脸上，沈月明这才缓过神来，呆呆地看着镜中的自己。
平日里束起来的头发披散下来，一朵淡粉色的梅花浮现在额间，弯眉如月，眼眸如水，灿若星辰，司白在一旁说道：“咱们郡主就是好看，穿男装的时候，英俊潇洒，芝兰玉树，如今换了女装，就像是天上的仙女下凡”，沈月明闻言，顿时大窘，这才有了几分女儿家的姿态，赵嬷嬷欣慰地看着自己亲手奶大的孩子，眼里充满了慈爱。
巳时一刻，尘封多年的护国侯府中门大开，渭城的王孙显贵纷沓而至，燕同律虽为皇子，亦是沈佑的外甥，自家亲侄女的成人礼，自然是要来的。他身份尊贵，沈佑早早地就遣了人在门口候着，一看见信王府的车驾，立刻迎入府中，甥舅两人相见，寒暄几句，沈佑便亲自带路，将燕同律带到后厅的贵客室，好生招待。
两人落座后，侍女奉上茶盏，众人纷纷退下，只剩两人。燕同律有些迟疑地看了沈佑一眼，问道：“舅舅，你低调内敛多年，被世人逐渐淡忘。可这次却突然大宴宾客，声名远播，难道不怕引起父皇的不喜？”，所谓事出反常必有妖，虽说是沈月明的生辰，但终究招摇了一些，难免不会引起孝安帝的猜忌。
众所周知，沈佑是燕同律的嫡亲舅舅，却极少有人知晓，沈佑其实也是燕同律的第一位启蒙老师，当年芸皇贵妃亲至侯府，拜托自己的兄长教导自己的儿子，所以燕同律幼时曾在护国侯府住过一小段时间，两人有半师之谊。
只是随着年龄增长，大显律令规定，皇子不得与朝中军将往来，后来沈佑致仕，这些年来，只有在重大节庆日或入宫朝贺时方能重逢。
沈佑端起茶杯，轻轻地用茶盖将浮在水面的沫子避了避，浅尝了一口，称赞道：“这是嘉州守将沈备前几日送来的明前茶，峨眉毛峰，甚是不错，殿下不妨尝尝看”。
燕同律神情严肃地看着他，也不开口说话，沈佑见他如此执着，微不可见地叹了一口气说道：“殿下，世人皆道，过犹不及。锋芒太露固然不好，但总是偏安一隅，毫无声息，同样亦会让人起疑，况且老夫已经离开整整十年了。这些年来，咱们这位陛下的手段愈发狠辣，甚至肆无忌惮，从张云疆，袁繁希，到如今的顾恒之，当年的不少故友竟已不在人世。而我这把老骨头，恐怕就快要被陛下惦记了”。
听闻此言，燕同律轻轻地垂下眼睑，作为皇位最有力的竞争者，他关注朝堂政务已有一段不短的日子。父皇多疑善嫉，为堵天下悠悠众口，重用督抚司，凭借其铁血手腕，对一大批功勋卓著，德高望重的老臣大肆清洗，确实有些过了，只是子不言父之过，更何况还是君父。
舅舅的话确实有几分道理，沈佑虽然退隐，但乃是一品武侯，在军中的影响力不容小觑。他的嫡亲妹子统摄六宫，位同副后，无论是前朝后宫，都是极具影响力的存在。以父皇的个性，只有将心中最忌惮的人放在眼皮子底下，仔细照看着，才能睡得安稳。
“更何况，阿月不仅是护国侯府的世子，还是皇太后亲自册封的郡主”，耳边响起沈佑低沉的声音，“你常在宫中行走，对陛下跟太后之间的关系也是知道的，他们二人面和心不和久矣，中间只不过隔了一张窗户纸，只是谁也不想先摊开来罢了。这次生辰大办的事情，我早于数月前，已向太后禀明缘由，上月初，慈宁宫便传来皇太后亲笔朱批的恩旨，陛下心中就算再有不喜，也断不会为此事与太后公然翻脸，所以他也卖了我一个人情，准了我为阿月请封世子的折子。更何况……”。
说到这里，沈佑嘴角微微扬起，继续说道：“及笄后，可嫁娶，正好可以借此机会，遍邀帝都青年豪杰，为阿月择一门贵婿，唉，舅舅老了，总要为这孩子找个好归宿”，燕同律闻言，手中的茶盏微微一顿，昂首一饮而尽。
