一个年轻人跪在一间祠堂里，对面是一对中年人男女，中年人背后是几排灵位，烛火摇曳。年轻人看上去年约二十四五，长像谈不上英俊，但是让人感觉很干净。对面的中年男女是他的父母，父亲为人和善，母亲端庄美丽。他的母亲有些无奈的开口说道：“岚儿，你站在都这么大了，是时候要娶个媳妇成家了。你瞅瞅街坊里的袁姨、周五伯他们，儿子像你这么大的时候，孙儿都三四岁了。”他的父亲也立马说道：“是啊，街坊邻居这两年可是接二连三的说媒呢。我们祝家的门槛都快要被踩烂了，你也就在那些姑娘里选一个你喜欢的就成亲吧，别让我们一直等着。”可是这一句话说完，他母亲得神色却有些黯然。
年轻人并没有看到他母亲的神色，而是略显不满地说道：“这大姚城西的姑娘们我基本上都认识了，小时候老在一起玩。现在叫我从她们中选一个成婚，这事我可从来都没有想过，我觉得我应该去其他地方找找我喜欢的姑娘。”说完，还看了看屋外树上的鸟儿。
父亲假装严肃的轻咳了一声，说道：“我们祝家一辈子都在这大姚城西，在这里我们也算是大户人家了，还能让你东挑挑西选选。你去其他地方就什么都不是，到时候可能还要吃苦的。你就老老实实的呆在这里，我就你这么一个儿子，你跑了谁来继承祖业。”母亲也在一旁不断劝说，两人软硬兼施。年轻人推脱了数次之后，最终只好无奈的说道：“好吧，听你们的。”
祝家在大姚城西也算的上是富家门第了，在城西一共有八间商铺。所以也算是衣食无忧，还经常会接济邻里。城西百姓买东西都会尽量去他们祝家的商铺，而且祝家商铺里的东西要比其他地方便宜不少。街坊邻里有什么困难，都会选择去祝家里说道评理，让祝老爷帮忙出个主意。祝家碰上紧急一些的情况，也乐意帮忙解决。
祝家老爷只有一个独子，名为祝岚，天性爱玩。这个小伙子从小就与街坊四邻打成一片，整个城西没有一个人不认识这个祝家公子的。祝岚也从小喜欢读书，不过他读书不是为了当官，而是为了帮街坊邻居写信。因此这祝家总是门客不断，在城西很受欢迎。
然而几日后，城西祝家突然大摆喜宴。原来是祝家公子终于要婚娶了，听说新娘子是城西铁匠铺的独女，因为没钱请媒婆，是自己跑到祝家夫人那里求的亲。谁知这最后竟然还真的就进了祝家的门。这一进了祝家，那是万世都修不来的福气啊。众人也是打心底高兴，真心祝二人。这一日，大姚城西几乎所有的人都过来了，就连祝家府邸外的街道都站满了人，显得异常的热闹。
又是几日后，祝老爷和祝老夫人将祝岚夫妇领到祠堂里。祝岚夫妇跪在众多灵位前，磕了三个响头后。祝老爷才慢悠悠的开口对众多灵位说道：“祝家第二十七代子孙祝岚，现已成家，承接祖业，遵循祖训。”说完后，和祝老夫人一起朝灵位跪拜。祝岚夫妇连忙也跟着跪拜，三次过后。祝老爷和祝老夫人站起身，看向还跪着的祝岚夫妇，深深地叹了一口气，而祝老夫人眼中似有泪光闪动。
祝老爷看着跪在地上的子女，淡淡的说道：“今天我讲的东西你们二人一定要牢记，祝岚做不到的，小玲要提醒，知道了吗？”祝岚夫妇连忙称是，祝老爷继续说道：“小玲我们祝家一共有三条祖训，你现在已经是我们祝家的人，自然也要谨记祖训，一定要和祝岚一起遵循。今天我只说两条，最后一条要等我死后，你们的娘就回告诉你们的。”说罢，转过身，面向灵位。
祝老爷停顿了好一会儿才开始说道：“祝家祖训的第一条是一个秘密，我们祝家府邸的西边角落有一口枯井，那口枯井里镇压着邪物。在城西的人都说我们祝家有宝贝，你们也应该听说坊间流传我祝家有一件宝物，可以生金孕银。其实那哪是什么宝物，说的就是这口枯井。你们一定记住，千万不要过去，否则会神形具灭，切记。”
祝岚听完，心中甚是好奇，从小到大他父亲都不许他去府邸西边附近，他也问过，为什么府邸西边已经荒芜，怎么不去修缮。父亲都会说府里的房间够住，也没必要花那冤枉钱，而且那边有很多地方塌陷，很是危险。现在他才知道很多街坊邻居说和他说家里有什么宝贝，原来说的就是这口枯井。其实他小时候偷偷跑过去玩过，没有什么特殊的地方，就是那枯井里感觉很黑很黑，还凉飕飕的。
当祝老爷说完第一条祖训后，小玲很是乖巧的应是，只是迟迟不见祝岚的回答。小玲用胳膊顶了顶祝岚，神游物外的祝岚连忙应是。待两人回答后，祝老爷才点了点头，继续说道：“祝家祖训的第二条是一个忠告，我们祝家在城西一直乐善好施，是因为要用这些末微的功德去镇压那个枯井里的邪物。但是乐善好施是有几点要注意的，你们一定要谨记。第一是事在局外，勿攻勿退，禁用心。第二是施之以乞，勿施以求。第三是施以隐，隐以平；若明之，还以平。”
祝岚因为读书识字，听完后，若有所思。但是小玲听完后去一脸茫然，她从小就没读过书，一是在家做家务，帮父亲看火。祝老夫人看到小玲的模样，低声微笑着说道：“你爹说的第一点，是遇到别人来家里说事的时候，一定要当一个局外人，不要主动提出意见，也不要听着一半就觉得管不了，还有千万不要用心去听，糊里糊涂的最好。第二点是，若是遇见需要乞求的人，是可以施舍的；但是若是遇到只是要求的人，那就不用去管，也千万不要给予。乞求的人要确定真的是有困难，才可以施舍。第三点就是，施舍的时候应当隐匿一些，但就算是隐匿的时候，每个人的情况不同的话也要尽量平等一些，避免别人说闲话。等到他们私下说起后，发现我们的对待的情况也一定是公平的，不是谁多谁少。”
祝老夫人看着小玲默默的点了点头，继续道：“小玲，你和祝岚已经在一起了，就要经常帮衬着他一些。他都这么大了还像一个小孩子，难免做事不周全，以后你也要好好管好这个家。”
小玲点了点头，乖巧的说道：“娘，我一定会做好的。”祝老夫人看着儿媳，满意的点了点头。又偏过头看向祝岚，祝岚连忙道：“娘，你放心，我就算做不好还有爹爹呢。我还可以玩很多年，不急。”这话一说完，祝老爷和夫人都愣了一下，并没有接话，而是挥退祝岚夫妇二人。
就这样安安稳稳的过了两年，一家人也是其乐融融。可是一切美好都是噩梦的开始，或许是老天爷看不惯好人平安，又或许是天运流转，这城西祝家的运气好像到这祝岚一代就用完了。
