以白虎寨、二郎寨、黄菊帮所组成的义军攻占了曹州后,并没有马上攻打濮州、郓州,与天平节度使对战,而是休整重组军队,巩固在曹州的根基。
相对的,天平节度使也没有对义军采取重大军事行动。这并不是他轻视义军,而是现实不允许。
首先,朝廷征调曹、濮、郓三州兵力前往安南,防备南诏的进攻,造成天平藩镇兵力空虚。而且义军还占领了富庶的曹州。节度使能调用的兵力更是大为减少。
其次,义军攻占曹州,鼓舞了大唐各地不满朝廷暴政的百姓。曹州周边的濮州(河南濮阳)、郓州(山东菏泽)、滑州、汴州、宋州、兖州、沂州等地方的百姓更是爆发暴动,响应起义。
节度使深怕贸然进攻曹州义军,会造成腹背受敌的危局,所以优先选择平定濮、郓二州的叛乱。义军得以喘息。
此外,对义军来说,这段时间是一个关键期。如果他们不能在这宝贵的时间里巩固、扩大优势,之后面对节度使的进攻,将会很吃力。所以,义军上下都很忙碌、紧张。作为斥候的陈宇容也不例外,不如说是,比其他人更加的忙碌和紧张。
龙兴六年三月末,曹州府军营里的厨房。
“唉,好饿啊······”宇容趴在餐桌上撒娇道。
“好了好了,煮好了。”夏阳一边说,一边把一大碗汤饼放到宇容面前。
宇容随即抖擞精神,拿起筷子狼吞虎咽起来。
“嘻嘻,你吃慢点啊。小姑,你也过来。”
小桑果摆动尾巴,屁颠屁颠地来到桌边坐下。夏阳给她一小碗汤饼,然后在宇容对面的座位坐下。
“大姐,每次都麻烦你,真是不好意思啊。”宇容一边往嘴里塞东西,一边说道。
“没什么啦。现在,饭菜都是伙夫做的。没机会做饭给别人吃,我也觉得挺寂寞的。”夏阳一边抚摸小桑果的小脑袋,一边说道。
“大姐,你人真好。谁娶到你,真是他的福气。”
宇容这么一说,穆子烜和罗梅“搂抱”在一起的画面马上出现在夏阳的脑海里。对此,她只能露出苦笑。
“对了,对了,你最近很忙吗?总是看不到你。”
“唉,真的很忙啊。”宇容无奈地叹了口气,“现在谣言满天飞,单是核查信息就够让人头大了。而且,怎样扩大情报网也是个难题。”
“怎么回事?”
“因为以前根本没想过自己会参与现在这种大事,所以我的情报网只限于曹州。现在为了对抗天平节度使,情报网一定要扩展到天平藩镇,甚至是整个齐鲁大地。”
“听起来很复杂呢。没问题吗?”
“其实也没想象的那么复杂啦。就像儒生有儒生的圈子、术士有术士的,我们密探也有自己的圈子。只要能与其他地方的密探群体建立合作关系,事情就简单多了。”
“哇,没想到你年纪轻轻的,这么能干。”
“嘻嘻,没什么啦。大姐你过奖了。”宇容掩不住地笑道。
“对了,我有一件事要麻烦你。”
“什么事,大姐?我肯定能帮你解决的。”宇容自信地说道。
“也不是什么大事。只是我们攻占曹州府后不久,就找到了一个人。本来想马上交给你的,但你很快就离开了曹州府,所以拖到现在。”
“哦,是什么人?”
“你去地牢就知道了。”
“好,我马上去!”
宇容起身要离开,但夏阳马上拉住了他。
“这么猴急干什么,先把汤饼吃完吧。”
“对喔。嘻嘻,我都忘了。”宇容苦笑道。
一会儿之后,宇容来到地牢的拷问室,去见那个人。
“原来是你啊。”
说此话的,不是宇容,而是被关押的人——铜蛇。
曹州府攻城战期间,她遇到了右门神秦森,结果被其打晕、捆绑,一直到城破,被义兵发现。现在,她坐在椅子上,双手被铁索锁在背后。
“你是谁啊?”
“什么!你连我也不记得了?看看我脸上的伤。啊,不对,伤已经痊愈,应该看不到吧。”
“哦哦哦,我想起来了。就是那个,那个,那个攻城前一晚,被我打跑的那个。”
“什么被你打跑,你一直在逃啊,好不好!”
“诶,过去的事就不要提了,反正你脸上也没留疤。”宇容糊弄道,“不过,我还是不知道你叫什么啊?”
“你不是斥候吗?连我的名字也不知道?”
“抱歉,不出名的密探,我不会特意去记住。”
“可恶的家伙。哼,叫我‘铜蛇’吧。”
“好,既然已经知道名字了,那就速战速决。”
宇容从旁边的壁架上拿起一把猪头刀,哆的一声,插在桌上。铜蛇吓了一跳,连人带椅向后跳了一下。
“你你你你要干什么?!”
“明知故问,你是鬼策士的探子,当然是要跺死你啦。”
“等等等等一下!我和铁虎不同啊!他是卖身,而我只是被她雇佣而已啊!”
“所以呢?”
“所以我也可以受雇于你们啊!”
“你是不是见我年轻,就觉得我好骗啊?哪有雇佣敌人的?我怎么知道你会不会在背后捅我一刀。所以,还是跺了你吧。”
“你这混蛋!等等等等,把刀放下,放下,放下!我我很有用的,我一定会对你们有帮助的!”
“是什么帮助?”
“你知道天下有三大秘密组织吧?”
“当然知道。号称‘天下第一暗杀组织’的曼珠沙华,高手如云的灵鹫山庄,以及耳目遍布天下的天地商行。难道你是其中一个的成员?”
“不是,我只是三流地方组织。”
“切。”
宇容拿起猪肉刀。
“听我说完!我虽然不是他们的成员,但我知道怎么与他们联络。之前,有天平节度使做后台,我得以与他们合作。我可以帮你和他们搭桥!”
宇容放下刀,在她对面坐下。
她见有戏,继续说服道:“我知道你们苦于扩展情报网。只要你们雇佣我,我就可以帮你们与天地商行合作。”
“嗯,听起来不错,能与天地商行合作当然好。”
“那······”
“可是,你之前还是我们的敌人。所以嘛,想加入我们,就要让我们相信你。也就是说,你要交投名状。”
“投名状,难道你要我杀鬼策士,或天平节度使吗?”
“如果你有本事刺杀他们,你早就加入曼珠沙华啦。你只要杀了濮州刺史就好,而且要让人知道是你杀的。”
“哦,那还不算困难。”
“天地商行的齐鲁分会在哪?”
“在青州(山东青州)。”
“平卢藩镇吗,有点远啊。看来只能一起去濮州了。”
“一起去?”
“等你杀了濮州刺史后,就马上前往青州。”
“好吧。一言为定了,交了投名状后,你就让我加入。”
“一言为定。”
“事情就是这样。”城门口,宇容对王丽君说道。
“简单的说,就是只要那个铜蛇有什么异样,我就射死她吧。”
“没错。”
“没问题。反正现在没什么事干,只要给足钱就好。”
“酬金方面不用担心啦。”
“那铜蛇在哪?”
说曹操,曹操就到。铜蛇身着常服,出现在他们面前。
“铜蛇,这是穿刺师王丽君。”宇容介绍道。
“宇容,她就这样子,不用戴镣铐吗?不怕她逃了?”
“唉,我想逃也跑不快啊。”
铜蛇撩起裙摆。能看到她的双脚被脚链锁住。
“戴镣铐太显眼了。脚链就可以了。”宇容也说道。
“好吧。”丽君向铜蛇展示她的三击弩,冷酷地说道,“铜蛇,我事先声明。如果你有异常举动,我就毫不犹豫地将你射杀。”
“唉,知道了,知道了。还不出发吗?”
“嗯,时间也不早了,那就······”
这时,小桑果摇晃着尾巴,手脚并用小跑而来。
“小桑果,你忘了大姐说过的话吗?不能用四肢跑步。”宇容一边说,一边把靠近而来的小桑果抱起。
小桑果不以为意,笑着说:“你们要去哪里玩啊?我也要去。”
“小桑果,小桑果,我们不是去玩,我们在办正事。抱歉啊,你不能跟来。下次再一起玩吧。”
“呃呃呃······”小桑果不悦地撅起嘴,“下次是要什么时候?最近,小阳奴都不陪我玩。我好无聊啊啊啊。”
“乖乖乖,我保证,我回来后一定陪你玩。现在你回大姐身边吧。”
宇容放下小桑果,然后牵着马,和丽君、铜蛇一起走出城门。
他不放心地回头一望,发现小桑果还待在原地望着他们。
“快回去!我很快就会回来!”他一边挥手,一边喊道。
之后,他没再回头,踏上前往濮州的旅程。他自己骑一匹马,丽君和铜蛇共骑一匹。因为双脚被锁链连在一起,所以铜蛇只能侧身坐在马背上。
“你什么时候和那只小狐妖关系那么好?”丽君问道。
“哈哈,是因为她经常跑来跑去,大姐总是让我找她。找着找着,关系就熟络了。”
“哦,我还以为你特意和她套近乎呢。”
“嗯,套什么近乎?”
“那样你就能接近大姐啦。”
“你说什么胡话。”宇容没好气地说道,“我把大姐当大姐,没有别的想法。”
“是这样吗?”
“就是这样!”
“好吧,好吧,好吧。”
尽管嘴上这么说,但丽君的表情明显是不相信。对此,宇容也没什么好说的。
傍晚,他们来到义军掌控的驿站休息。
“唉,骑了一天的马,好累啊。”铜蛇把头瘫在桌上,抱怨道,“而且只能侧身坐,有几次还差点摔下马。那脚链能不能解开啊?”
“不行。”宇容斩钉截铁地回道。
“哼,你这个混蛋。”
铜蛇不悦地把头瞥到另一边。
这时,驿站的店员来了,把饭菜放到他们面前。是一大盘羊肉、数块胡饼和酸奶。
“饿死了,终于有吃的。”
宇容马上拿起一块胡饼咬一口。
“等等,我们不要酸奶,拿白酒过来。”丽君说道。
“酒?有小孩在,不合适吧。”店家困惑道。
“小孩?”
宇容赶紧望向周围,发现小桑果竟然就坐在自己身旁,啃着一条羊腿。
“小桑果?!你怎么会在这?”宇容惊道。