巡逻的士兵们听到了打斗声便赶了过去。随即，哨岗的示警号角也响了起来；令人心悸的刺耳之声打破了阒寂的夜空。
凄厉不祥的声音将临岛城早已酣睡的民众全都惊醒，久经战乱之苦的人们惊慌失措起来；莫不是战争或是其他什么灾难在这片和平安详之地爆发了？
于是慌乱的情绪蔓延开来，今天刚到的；露宿在广场上等待安置的难民们四处逃窜躲藏，士兵们来不及维持秩序，只能先把守住城门和围墙。
只有第一批临岛城的居民还算冷静，他们待在自己的屋中，闩牢木门，安抚好家人。拿起了简陋的防身武器；这些勇敢的居民亲眼目睹了许多场面，对强大的领主和那些英勇的士兵极为信赖。
近卫骑士们听到示警的号角后迅速整备完毕了，士兵们将他们的马匹牵来，全副武装的骑士们上马排成一列，缓缓地压了上去；将慌乱逃窜的新难民驱赶到广场中间。
乌瑞克骑士、索尼娅等人也赶到了，他们听过了巡逻士兵的简单报告，然后一同到了事发现场。
一死一伤，受伤的士兵被抬到精灵营地，由那里的医师救治。他失血有些多；一柄匕首透过皮甲，深深地扎了进去，险些将他的肺部刺穿。
另一名士兵却当场身亡了；他被一柄页锤砸碎了头骨，脑浆迸裂倒在地上，凶器就在尸体旁没被捡走。
索尼娅发现了现场的一处异常，她走近前去，拾起了士兵的长矛；在火把的照射下，能看到矛尖被鲜血染红了。死去的士兵同样也伤到了凶手！
赫伯则捡起了那柄凶器——他甚至掂了掂分量，没错，这是他们凯尔斯夫人惯常用的；擅长破防、便于携带。
他把沾满鲜血和脑浆的页锤递给了他的妹妹，索尼娅毫不避讳的扔掉了长矛，把凶器接了过去。
“赫伯，这确实是我们族人惯用的武器，你立刻与主上的近卫骑士一同把他们全部带来。”
赫伯点头刚想离开，乌瑞克骑士却把他拦住了，老骑士摇了摇头对他们说：
“不是我们的人，你们看这是什么地方？”
两人转过头环视四周，便看到了关押战俘的屋子；在火把的照射下，那些俘虏躲进了屋子的暗处，不敢吭声。
而在另一间屋子，同样是关押战俘的所在；有一个人双手抓着栅栏摇晃了起来，他听到了乌瑞克骑士的声音，便叫道：
“谢赫康拓玛，谢赫康拓玛…”（注：团诺曼迪克语，意为执事大长老）
老骑士招手叫来士兵将木栅栏打开，将此人放了出来；那是阿乌忒——他从窄小的门洞中钻了出来，站到了众人面前。
他浑身沾满了干草渣，胡髭长了一大把，头发也是乱蓬蓬的。阿乌忒举起手遮挡住火把对他的照射，光线的刺激让他的双眼都眯缝了起来。
“谢赫康托玛，我刚才在睡觉，听到了外面传来的异声，有人用蹩脚的图诺曼迪克语在轻声说着话，他自称是艾席必派来的，可我们都没有回答。”
他揉着眼睛，慢慢适应了光线，随即看到了不远处那具尸体——士兵们正将他抬离现场。
“巴金斯？双月神啊…”
人们抬着尸体从阿乌忒身边经过，他看清了死者那张被重器砸碎的脸。随后便咒骂了起来；
因为巴金斯在那天和沙依阿（注：指维达）一同给他送过吃的，之后只要是他值岗就会偷偷地给他带点食物甚至一杯浊酒。
“阿乌忒，你还记得那个人的样子吗？”
“那个时候太黑了，光线只照到了他的轮廓，身材比较高大，却看不清他的脸，。”
乌瑞克骑士现在基本确定了凶手是随着难民一起混进临岛城的——艾席必，曾经被临岛城打败的敌人又卷土重来了，而且正值这个紧要关头之时，腹背受敌啊。
老骑士按捺住内心的焦虑不安，没有显露在脸上。他不动声色地吩咐士兵将阿乌忒带走，让他漱洗一下、换个环境以资奖励。
等他们走后，乌瑞克骑士将索尼娅等人叫到了一边。他沉默了一会，出神地望着那片没被火光照到的黑暗。
“索尼娅小姐，凶手有可能是凯尔斯夫的佣兵，请你细细地将昨天来到临岛城的难民筛查一遍，凶手就在其中。”
他抬起手摩擦着下颌的胡髭，用极低的声音说道：
“天亮就派出斥候侦查附近有无敌情，尤其是努布拉草原一带，谨记此事万万不可泄露，以防民众恐慌。”
索尼娅点了点头，刚准备离去，老骑士却又急急地叫住了她，补了一句。
“还是要通知大人，请他回临岛城商议……”
征召的后备民兵也被动员起来了，他们与士兵组成了队伍，在队长的带领下在城中各处的角落里搜寻凶手的下落。
临岛城的广场上临时堆起了好几处火堆，熊熊燃烧着；火焰直窜上天空，将聚集在广场中的人们照得清清楚楚；火焰的热度肆意烘烤着，让他们汗流浃背。
披挂着甲胄、利刃出鞘的近卫骑士们已经都下了马，他们围成一个松散的圈将今天刚来的难民围在中间；索尼娅和她的部下让那些难民一个个出列，挨个检查。
被检查完的人站到了另一边，剩下的则还是坐在地上等候。人人都是紧张万分的表情，他们脸上久未清洗的污垢被汗水冲刷出道道黑兮兮的痕迹，身上被热度蒸出了酸腐的臭味。
索尼娅毫不顾忌那股熏人欲呕的味道，她就这么站着旁边，仔细打量着每一个正在被检查的人；她的部下让被检查者脱去外衣，并查看身上有可能存在的伤口。
一个有些古怪的人引起了她的注意；这个人的身材高大，乱蓬蓬的胡髭遮蔽了他大半个脸，不过从他露出的部分面容来看却显得黝黑健康、富有光泽，那双眼睛明亮，更不像是饱经沧桑的难民，而且此人着实有些左顾右盼的焦躁之色。
索尼娅命他将上衣脱去，那人犹豫了一下便照做了；他缓慢地脱去外衣，并将内衫除去——精廋却异常结实的上半身伤痕累累，不少都是武器留下的伤疤，不过都是些早已愈合的旧伤。
那人趁大家的注意都集中在他身上的时候突然暴起，一拳将身边的轻骑兵打倒在地，抢过了他手中的武器。
索尼娅的反应非常快，她抽出腰间的弯刀挥砍过去；赤膊的男子非常狡诈地用夺来的弯刀迎了上去，企图用力大的优势将她的兵器震开。
身经百战的索尼娅毫不畏惧，她任凭手中的弯刀被荡开，矮身欺进那男子的近侧，旋身用脚踹去。男子猝不及防，腹部被狠狠地踢中，踉跄地退去。
突然异动再起，人群中一个人影突然站了起来，飞快地向外围冲去；同时那个赤膊男子借势躲进了后面的人群里……
经验丰富的近卫骑士并没有被场中的那一幕所引开注意，一名戴着桶盔的骑士连武器都没有用，只是挥起了手中的盾牌；
那个企图逃跑的人作势闪躲，身形还是滞了一滞，紧接着他被盾牌狠狠地砸中了。不过那人同样也是身材高大健硕，被这一击砸的有些摇摇欲坠却没有立即倒下。
但是随着骑士突如其来的一脚直踹，他痛苦地跪倒在地。盾牌再次击来，直直地命中他的脑门；让他如遭雷殛扑倒在地。
索尼娅毫不关心一旁的战斗，她持着弯刀直直向人群走去；身后的轻骑兵并不担心他们的女族长，满不在乎地旁观着。
只是那名被击倒的轻骑兵兼吟游诗人——倒霉的哈加，他骂骂咧咧地摸着脸上被击打处，自己爬了起来。
人群四散了开来，像看到瘟疫一般躲开那名赤膊男子。那男子看到了自己的同伙被击倒在地，心下慌张起来。
随即，赤膊男子露出了一幅凶恶的面孔；他耍了个刀花，微微弯下腰像头饿狼般地紧紧盯着向他缓步走来的索尼娅。
他猛地前冲用刀刺向面前的女战士；那是虚招——只是为了欺进她的身侧；左手摆动，猛击索尼娅的头部。
索尼娅将弯刀交至左手，不慌不忙地避开利刃，弯下了腰躲开了紧随其后的一击；她藏到了对方的怀里，猛地站起身向上一记勾拳。
高大的男子下颚遭受重击，仰面倒了下去。还未等他撑起身体，索尼娅撩起一脚狠狠地踢在他的面门上，让他彻底失去了抵抗。
轻骑兵们冲了上来，粗暴地将那两名男人面朝下按在地上用粗粝的绳索绑了个结实；那个哈加摸了摸脸侧被打之处，咒骂着向毫无抵抗的俘虏狠狠踢了几脚。
检查并没有因为这个意外而停止，直到所有的新到难民被彻底、仔细检查完毕后；索尼娅才命令部下将两名俘虏押去议事屋审讯。
……
维达并没有睡，他胡思乱想了大半天，直到晚上他也没有吃点东西；只是呆呆地望着星空，用匕首漫无目的的在地上刻画着。最后，他站起身，随意地在堡垒中到处走动。
精灵们偷偷地望着这个低着头走来走去的人类领主——他们的公主已经宣布了她的决定，并将那条律例作为合法有利的依据。
大家都知道丽芙是牺牲了自己的幸福，来完成长老和兄长的遗愿。虽然那人类身怀本源力，虽然他是名领主，但他毕竟只是人类。
维达感觉到了众人悄悄投来的目光；那种如刺如芒在背的感觉让他口干舌燥起来。
他走到水桶边，舀了一勺水仰头喝下，第二勺水却因为慌乱，将他的外衣浇湿了。维达轻轻抹掉嘴角的水渍，怔怔地望着面前的精灵卫队长——不知何时他悄然来到了自己的面前。
“潘拉休，丽芙公主让您吃点东西，休息一下。”
那精灵没等他回答便转身走了，将他一人留在那里。维达舀起第三勺水，喝了一半却放了回去——堡垒的门打开了；一名斥候骑兵直直地策马奔了进来。
轻骑兵看到了他的领主，于是他跳下了马走上前来。
“主上，乌瑞克爵士和索尼娅队长命我前来，请您回一趟临岛城。”
火光映着那名骑兵的脸，因为策马狂奔，他的嘴唇有些干裂；胸膛起伏着，气喘吁吁。维达重新舀了勺水递给了他；
“城里发生了什么事？”
……（待续）
