数盏小巧而又精致的灯笼错落有致地悬在天花板上，配合着放置于桌角、墙边的油灯，将书房里照耀得一派通明透亮，可龟兹王那班的心却是一片的灰暗，是的，灰暗，灰得发黑，沉得令人心烦，一股子莫名的怨气和惆怅总在他心间萦绕徘徊，怎么也无法驱散，令那班那因缺少日晒而显得苍白的脸色显现出死鱼色的衰败，望向桌角油灯的双眼显得无神而又迷茫，唯有起伏不定的胸膛暴露出主人那焦躁到了极点的心情。
后悔么？有一点，只不过那班后悔的不是屡次三番地得罪了越王李贞，更不是后悔自己出兵断李贞粮道的勾当，而是后悔自己当初没趁着李贞羽翼未丰之际先下手为强，彻底将李贞的势力抹杀在摇篮中，时至今日，悔之已晚——那班虽不算精通军略，却也算不得外行，自打得知关内唐军奇袭西城之后，那班便已知晓龟兹算是彻底滑出了悬崖的边缘，再也没了上岸的可能，无论战与不战，都是一般的结局，唯一所能做的只是延缓坠落的速度罢了，哪怕是此番能击退安西唐军的来犯，也无法改变厄运降临的趋势，无他，大唐既然灭了于阗、疏勒两国，此际的龟兹国已处于大唐的四面包围之中，就算安西唐军此番被击退，关内的唐军早晚会卷土重来，以龟兹国这点儿不堪入目的实力如何能跟强盛到了极点的大唐扳腕子，输是必然的事，只是输得难看不难看的差别罢了，若是能打出个威风而后再议内附之事，或许还能保得住王室应有的体面，倘若能循例为终生刺史，或许龟兹国还有重新崛起的那一天，只是面对着李贞这个强大而又狡猾的敌人，那班心中就连一丝的胜算都没有，所能做的只是等待，等待着或许可能会降临的奇迹罢了。
一阵脚步声轻响，一身戎装的白凝叶从书房外转了进来，一见到面目灰败的那班正坐在宽大的书桌后发着呆，犹豫了一下，还是缓步走了过去，低声地劝道：“父王，天色不早了，您早些歇息罢。”
“哦？是叶儿啊，来，陪父王叙叙话罢。”那班抬起了头来，见是长子到了，脸色稍缓了缓，强自挤出一丝笑容，召了召手，示意白凝叶走得更近一些。
那班妻妾众多，可子息却并不算多，拢共算将起来也就只有四子一女的，除了嫁给了李贞的明月公主是其最爱外，也就只有这个与明月公主一母同胞的长子能得到他的宠爱，望着白凝叶那张英俊的脸庞，那班不由地想起了顽皮的明月公主，没来由地心中便是一酸，情不自禁地长叹了口气，一时间竟不知说些什么才好。
白凝叶文武都只能算是一般而已，可观颜察色的本事却不小，一见着那班这等模样，便知晓那班定是想起了明月公主，忙出言转移焦点地道：“父王，据今日战报，东西两线唐军都不曾有异动，一切有儿臣等在，您就放心好了。”
“呵呵，好，好，难得叶儿一片孝心，父王……”那班如何不知白凝叶此言不过是宽慰之语罢了，可心中却很是欣慰，刚笑着说到一半，突地听到王宫外响起了一阵强过一阵的喧哗之声，立时停下了话来，沉着脸吼道：“来人。”
一名总管领着数名内侍闻声从书房外涌了进来，垂手躬身道：“陛下，奴婢等在此。”
“外头闹些甚子，嗯？”那班皱着眉头，冷哼了一下，满脸子不耐烦地问道。
那名总管见那班不悦，自是不敢怠慢，忙高声禀报道：“陛下，城南、城北同时失火，火势不小。”
“什么？同时失火？”那班一听，立马坐不住了，跳了起来，大步便冲出了书房，摇晃着肥胖的身躯，如同球一般便滚着上了书房前的一座小高台，望着城南、城北的火势，脸色阴沉得可怕。
“父王，儿臣进宫前发现天上炸出一朵奇怪的花，极艳丽却短暂得很，该不会是……”白凝叶刚走进王宫大门时就瞅见那朵绽放在夜空中的礼花，倒真被震撼了一下，却始终闹不明白那玩意儿究竟为何物，先前原打算作为奇闻禀明自家老子的，可进了书房之后却又忘了，这会儿提将起来，倒不是他了想明白此礼花是唐军动手的信号，而是将礼花联想到了天灾上去了，可听在那班耳中却又不同了，一向就喜欢玩阴谋诡计的那班心思灵动得很，将城中的大火与那朵莫名其妙的“花”一联系起来，立马变了脸色，一挥手打断了白凝叶的话头，高声喝道：“快，快传令下去，紧闭宫门，无寡人手谕者，不得私自进出，违令者杀无赦！”
“父王，您这是……”白凝叶兀自没想明白这究竟是怎么回事，眼瞅着那班如此发急，忙试探着问了一句。
“叶儿，尔持寡人印信，即刻赶赴城头，务必接管守城军队之指挥权，全军严守城头，不可妄动，一切等天明再说，快去！”那班顾不上多解释，一把从腰间拽下一枚玉印，塞到白凝叶的手中，急吼吼地下令道。
事到如今，白凝叶虽尚没想透其中的蹊跷，却也明白势态紧急，顾不得多问，忙应答了一声，转身便要冲下高台，然则，西城门方向突然传来如同山崩地裂般的喊杀声却令白凝叶停下了脚步，刚张了张口，还没来得及说些什么，就见那班一屁股坐倒在地，忙抢上前去，一把扶住那班的身子，焦急地呼唤道：“父王，您这是怎地了，您没事吧？”那班苍白着脸，张着嘴坐在地上，任凭白凝叶如何呼唤，却宛若傻了一般，没有丝毫的反应，甚至连眼珠子都定了下来。
城西城门楼上，城中大火刚起，原本正领着一帮子亲卫在城头上巡视的沙飞驼眼瞅着城中火势渐大，忙不迭地下达了一连串的命令，将城头轮值的诸军以防止奸人作乱的名头大多打发到了城南、城北处，下令诸军紧守城墙，未得将令不得擅自离岗，一通子兵慌马乱之后，原本戒备尚算森严的城西处便空了下来，除了沙飞驼所领着的三十余亲兵之外，就只有一支不满编的百人队守护着偌大的西城。
“沙将军，这火来得蹊跷，您看是否要向陛下禀报一声？”先前始终默默不语地看着沙飞驼调兵遣将的亲卫队长，此时见诸事已毕，忙不迭地凑上前去，小心翼翼地问了一句。
“啊，对啊，瞧本将怎地忘了这事，喝多了，呵呵，喝多了，本将职责在身，不敢擅离，就烦劳白队长进宫跑一趟好了。”沙飞驼似乎恍然大悟一般地拍了下大腿，一副懊丧的样子地说道。
“这……”白队长受命时刻跟在沙飞驼身边，不单负有监视之权，甚至还有着节制沙飞驼军权的手段在身，自是不肯在这等混乱之中进宫的，可面对着沙飞驼脸上那似笑非笑的诡异神情，却又没敢直接出言反对，正搅尽脑筋想着对策之际，突地听到城外头隐约传来的马蹄的声响，顿时惊得一个激灵，忙不迭地扭头一看，立马吓得大叫了起来：“敌……”
