一场球赛而已，李贞也不是输不得，若是往日，别说输上一场马球，便是输上一百场，李贞也无所谓，连眉头都不会皱上一下，可问题是如今李贞乃是皇太子了，这球可就不好随便输了罢——往年的中秋时节，东宫自然也都要组队参加，不光代表东宫，还得代表老爷子，很显然，其他队伍一旦遇到了东宫队，自然是假打上一场，然后么，便是光荣无比地告了负，任由东宫队摘取最后的胜利，如此一来，既给长安城的百姓们一场热闹看，又全了皇家的面子，正可谓皆大欢喜了罢，当然了，往日里无论是李承乾还是李治，手下都有不少的马球高手，队伍的实力本身就强横得很，再加上对方稍微让让球，赢了自是正常之事，可到了李贞这儿就很有些子麻烦了。
李贞本人不玩马球，自然也就不会去专门养个马球队，更令李贞头疼的是手下一众心腹亲卫大部分都是从塞外带回来的，尽自个个骑术超群，可却并不识马球为何物，天晓得若是派他们上了场，能打出个甚水平来，别的不说，李贞自己首先就不看好，至于从羽林军调来的那些东宫卫士倒是常打马球，可就他们那点可怜的骑术，也就只能是自个儿乐呵一下的份罢了，派他们上场的话，除了出丑之外，恐怕也不会有别的结局了罢。
抓瞎了，这回算是抓瞎了！李贞一算时日，离着中秋也就只有两天半的时间了，就这么点时间要到哪去捞人还真得好生思量上一番了——高阳公主虽喜胡闹，可这等大事她一准是不敢乱开玩笑的，说有人要使坏，那就十有八九确有其事，再考虑到时至今日，老爷子那头竟然没来个口谕提醒一番，便可以断定这其中一定有人做了手脚，其目的只怕为的就是让李贞大大地出上回丑，而以那帮子兄弟们的能耐，既然有此算计，那一准早已做了相关之安排，李贞不用去查，也能猜到长安城中较知名的高手只怕都已被这起子兄弟们网罗走了，剩下的大体上都是些小鱼小虾罢了，就算李贞能从民间挖掘出些高手来，仓促间也绝对无法训练出一支配合默契的马球队，十有八九还是一样要输得个稀里哗啦地，这面子么，只怕还真得被削得个惨不忍睹了的。
“八哥，您没事罢？”眼瞅着李贞沉思了良久，却始终没有开口，呆坐在一旁的高阳公主忍不住出言问了一句。
“哦，没事，没事，八哥心里有数，多谢高阳妹子了。”李贞听得响动，立马回过了神来，笑呵呵地挥了挥手，一副满不在乎的样子地说了一句。
“八哥，小妹家也有支马球队，虽说算不上强横，可在京师里也算有些名气，若是八哥不嫌弃，小妹……”高阳公主打小了起就时常出入李贞的王府，还曾于李贞到岐州公干期间主持过李贞王府的内务，自是清楚李贞从来就没养过马球队，此时虽见李贞说得轻松无比，可高阳公主心里头却依旧担心得很，咬了咬牙，试探地说了一番。
“不必了，十七妹的好意哥哥心领了，此事哥哥自有主张，哦，对了，你嫂子到了京了，尔去陪她聊聊好了。”不待高阳公主将话说完，李贞便笑着挥手打断了高阳公主的话头，很是委婉地下了逐客令——高阳公主倒是一片好心，房家这等大家族里的马球队自然是好的，问题是此际的房家还轮不到高阳公主来当家，更何况高阳公主的夫婿房遗爱乃是魏王党，跟李贞素来不对付，别说将马球队给李贞了，便是高阳公主来报信的事儿一旦泄露了出去，小夫妻俩立马就得因此闹翻了天，这等破坏人家夫妻感情的事情，李贞可是做不出来的。
“那……，小妹就先去嫣姐姐处了，八哥若是需要小妹帮忙处，只管吩咐，切莫客气啊。”高阳公主此来是为了与李贞重修旧好的，此时见目的已然达到，自是知道是该离开的时候了，一听李贞话里隐隐有了逐客之意，这便起了身，笑着说了一声，退出了厅堂，由李贞的贴身小宦官陪着，自去寻太子妃裴嫣套近乎不提。
这事情绝对没那么简单！这面子怕是丢不得的罢。送走了高阳公主之后，李贞独自在厅堂里转悠了好一阵子，隐隐觉得表象的背后还有着其他的蹊跷在，只是一时间也想得不是很透彻，然则有一条李贞却是清楚无比的，那就是：自开唐以来，每一位太子的覆灭全都是因为威望不足以压服诸兄弟之故——无论是前朝太子李建成，还是本朝那两位倒霉鬼，无一例外都是因威望过低，导致诸兄弟起了取代之心，最后因着各种阴谋诡计而落得个尸骨无存的下场。从这个意义来说，东宫的面子着实不能丢，也丢不起，至少是不能丢得太过难看，否则的话，难免会有人借题发挥，以致变生肘腋，如此一来，麻烦可能就将由此开始了，故此，此番的马球赛断然不容有失！
“王秉和。”李贞拿定了主意，也就不再犹豫，提高了声调喊了一嗓子。
“殿下，老奴在。”侍候在厅堂外的王秉和听得李贞点了名，忙不迭地便快步走了进来，恭敬地应答了一声。
“去，叫……，哦，去将燕十八找来，快去！”李贞原本想叫两大谋士前来商议，可转念一想，两大谋士也不见得精通马球，倒是燕十八这个好动的小子应该是个行家，左右与两大谋士商议可以推后一些，先让燕十八寻些高手来应付下场面方是正理，也就立马改了口。
“是，老奴遵命。”王秉和根本不问为什么，只是恭敬地应答了一声，便即匆忙退了出去，自去传召燕十八来见不提。
“末将参见殿下。”王秉和去后不久，燕十八便风风火火地赶到了，来得倒是挺快的，当然了，这也不奇怪，燕十八此际就在东宫轮着值呢——燕十八本已因平西域之战功而升为左威卫将军，可自打李贞入主东宫之后，这家伙放着左威卫将军这等实权职位不干，软磨硬泡地跟李贞蘑菇了许久，硬是挤入了太子左卫率当了队率，虽说两者间的职位乃是平级，可实权却差了不老少，原本李贞是要他与秦怀玉、薛仁贵等人一道在南衙十二卫中相互扶持的，可却实在是拗不过这厮的死皮赖脸，也就勉强同意了，今日恰逢燕十八轮值，正与高恒等人吹牛打屁呢，这一听李贞有急事传唤，燕十八自是来得飞快，一见到李贞，便是一个大礼参拜，倒也中规中矩得很。
“免了。”李贞抬了下手，平静地吩咐了一声，而后默默地打量了燕十八一阵子，瞧得燕十八头皮直发麻，却又不知自己到底又有何把柄落到了李贞的手中，心里头七上八下了好一阵子之后，腆着脸问了一句：“殿下，末将最近没犯错罢？”
他娘的，这臭小子说的是啥话来着！李贞又好气又好笑地扫了燕十八一眼，故意板起了脸道：“最近没犯错，那就是说先前没少犯错喽，嗯？”
“哪有啊，末将……”燕十八跟着李贞一道长大的，感情自是好得很，算是少数几个敢在李贞面前打诨的家伙，此时一听李贞如此说法，立马叫起了撞天屈，可一瞅见李贞面色沉了下来，立马改了口道：“殿下，末将一向都……，嘿嘿，都老老实实地听着殿下的话呢。”
