今夜的雪林，风不像往常那样喧嚣，雪也下得不大。雪零零散散地从空中飘落，落在帐篷上，聚成一堆，似乎试图将帐篷压塌；落在熊熊燃烧的火堆旁，片刻便丧了命，化作雪水，渗入地下；落在一群饥肠辘辘的阿拉斯加的污脏的毛上。
自上次遭遇狼群后，它们已经待在这山脚下四天了。主人们整天闷闷不乐。那个老主人的身体一天不如一天。它们的食物也一天比一天少。它们为了减少消耗可以一整天趴着不动，但即使这样，它们也已经饿坏了。有几只受过伤又饿坏的同胞在昨天死去，变成了主人锅中随热汤一起翻滚的熟肉，变成了它们肚中正在慢慢消耗的能量。
一只左腿受伤的阿拉斯加听见杰克的脚步声向它靠近，它抬起头，本能地摇了摇尾巴。杰克看了一下它的伤口，摇了摇头，走开了。
“我们不能再这样下去了！”杰克说道。
大利放下手中的干柴，说：“吃的是越来越少了。”
大吉也来搭话：“狗都快被我们吃光了。”
“你们走了，我爸爸怎么办！”
兰花愤怒地看向杰克等人。邢老汉躺在雪橇上，一言不发地听着他们争吵。
它现在感觉累极了，一边喘着气，一边承受着每片飘落在它身上的沉重的雪花。
邢老汉闭着眼睛，试图睡一会。这几天来，左腿的伤痛折磨得他精神衰弱。但想到杰克和女儿的争吵，他更加无法入睡。
“你爸的伤越来越重，我们等不起。”
“再等等，爸爸已经好多了，再等几天就行了！”
“可我们快没吃的了！再等下去别说找挖到金子，我们都会没命的！”
它不知道主人在大吵大闹些什么。它也无心知道。饥饿和伤痛，两根带刺的绳子紧紧勒着它的肚子。同时，它嗅到了同伴嘴角流水涎水的气息。它们已经不把它当作同伴，而是食物。它们都在等待它的死亡。
邢老汉索性不再想着如何睡着，开始回忆自己的过去。死去的伙伴、细小的金沙、喜欢偷袭的狼群……自己一生为金子冒险了数次，到头来收获了什么？一具具尸体、一个意外捡得的女儿、一场要结束在这片无情雪林的生命……
“明天我们必须走，不能因为一个人拖累整只队伍。”
“你们眼里只有金子吗？”
“王蒙正已经出意外了，邢老汉也快不行了。我也不强求，愿意跟我走的，明天一早就出发。”杰克语气变得生硬。
它感觉自己死期将至。眼前的世界变得黑暗，只剩那堆火还在燃烧。它身上那根曾与它一起拉过雪橇的绳子仿佛消失了。身体变得轻盈，世界变得安静，只有那堆火在那眼前静静地燃烧。
邢老汉睁开眼睛，气息微弱但坚定地说：“你们都走吧！不用管我。”
原来争执的众人不再言语。
过了一会，兰花低声地哭起来。
它眼前的那堆火熄灭了。
