二000年二月十三日，正月初九，林叶告别家人，离开家乡，飞往南半球。
一路辗转，抵达澳大利亚布里斯班（Brisbane）机场的时候已经次日傍晚了。
第一次入关，海关人员问了好几个问题：
“Have you been here before?”(以前来过没有？）
“What is your purpose here?”（来做什么？）
“Where will you stay?”（住哪儿？）
好在表情还算和气。终于，盖章、放行。
进了海关，林叶舒了口气。此刻，是真正地到了国外。
等候行李，取行李，身边不同肤色的人来来往往，白皮肤，黄皮肤，棕色皮肤，黑皮肤。心里有对新环境、新生活的期待，又不免有些忐忑。不过，出发前那几天本来就没休息好，加上长时间的旅程，实在是感到颇为疲倦，只想能躺下好好睡一觉。
（*布里斯班（Brisbane），又译布里斯本，是澳大利亚昆士兰州首府。布里斯班位于澳大利亚本土的东北部，北缘阳光海岸（Sunshine coast)，南邻国际观光胜地黄金海岸（Gold coast)，是澳大利亚第三大城市，仅次于悉尼(Sydney)与墨尔本(Melbourne)。）
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接机的是导师Prof. Singh 安排的一位在读博士Nathan，本地人。之前邮件联系过了。
顶着有些散乱的头发，拖着行李箱，一脸疲惫的林叶终于出现在接机口。
一堆接机的人，有的举着牌子张望着，有的兴奋地冲着刚出现的某人奔过去，也有耐心站着等待的。
在接机的人群中，林叶终于瞥见一个不大不小的纸牌，上面写着，“Ye Lin， welcome /UQ”（林叶，欢迎/昆大），写的有的草，但看得清。UQ是University of Queensland（昆士兰大学）的缩写，简称昆大，林叶未来两年将要学习的地方。
举着牌子的是一名高高瘦瘦的年轻男子，二十三四岁的样子，穿着一件灰色短袖，洗得发白的牛仔裤，一双沙滩拖鞋，一身休闲打扮。皮肤挺白，人家是白色人种嘛，金黄色自然卷的头发，随意地在脑后扎个马尾。哇，头发跟林叶差不多长度呢。感觉颇有点艺术家的味道，男孩子扎马尾，在国内的话，似乎只有从事艺术行业者才会那样打扮啊。这一定就是Nathan了，跟之前发的一张照片上的样子差不多。
林叶走上前去冲着Nathan打招呼：
“Hello， you are Nathan Jones， Prof. Singh’ student， right??(你是Prof. Singh的学生内森·琼斯，对吗？）”第一次在异乡用英语和第一次见面的外国人打招呼，虽然是简单的句子，林叶仍是在心里过了一遍才发声。
Nathan看来已经等候了好一阵儿，终于接到林叶，他总算放心了。展开一个灿烂的微笑，Nathan伸出右手给林叶，并说道:
“Yeap. So， you must be Ye Lin. How was the flight? It was really a long journey， wasn’t it?”(对。那么，你一定就是林叶。旅程如何？是一次长途旅行，对吧？）
这Nathan神情间似乎还有些小男孩的羞涩呢，看上去并不是特别健谈自来熟的那种个性。不过，说话语速真是快。聊多了林叶才算逐渐适应。
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Nathan 开的是自己买的二手车，相当熟练。一路上他给林叶简单介绍了住的地方，距离学校坐公交巴士（BUS）大约需要二十分钟，直达。住的地方在一栋两层小楼，二楼有三间卧室，除了林叶，已经有另外两个女孩先住进去了，据说都是学生。一楼是车库，洗衣机也在一楼。
林叶也找些合适的话题跟Nathan聊聊，问问昆大的情况，导师的情况。
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把林叶送到住的地方，已经天黑了，Nathan帮林叶把行李箱提到二楼。敲门后，很快有人应，一个女孩子脆脆的声音。随即一个皮肤挺白的圆脸女孩开了门出现在门口。穿着清凉的长度刚到膝盖的裤裙，一件黑白条纹的背心，头发是染过的金黄色，眼睛不大，长相甜美可爱。女孩笑眯眯地说：“Hello， I am Hemil， from Korea. Welcome， welcome.”（嗨，我是Hemil，韩国来的。欢迎，欢迎。）女孩显然已经知道林叶是新到要住进来的，热情地帮林叶提随身的包包。
Nathan于是说让林叶休息，明天早上8：30来接她去学校，办理注册手续，并跟导师见面，林叶深表感谢，送Nathan 到一楼，看他发动车子离去，挥手互道了”See you tomorrow”(明天见）。
